元龟三年五月十一日，织田军以池田恒兴为先锋，泷川一益为次锋，进攻茨木一带的乱军，织田信忠将本阵孤悬，置于战场西侧的龙王山脚下，平手汎秀作为预备队呆在最后面。柴田、坂井、前田等战败逃出的人留在山崎城休整，收纳溃兵。
为了防止敌方龟缩避战，经过一讨论之后，确定了这样的战术。
池田、泷川各自带着精兵，争取短时间内击溃敌方外围的乌合之众，而织田信忠则故意露出破绽，作为诱饵，吸引三好长逸本人来奇袭，届时平手汎秀需要作为伏兵出现，咬住敌方主力，等待池田、泷川回援包围，力求一举拿下敌方大将。
这是一个意图十分昭然，非常弄险的策略。
三好长逸也是个经验丰富的老将了，不可能看不出织田军的目的，但他就算知道是个诱饵，也很有可能不得不去咬一口。
因为他的处境比织田家更艰难。
虽然作乱的时机很好，利用近畿各方的矛盾，成功占据了摄津，又有荒木村重和游佐信教弑主投靠，兵力一下子庞大起来，但并未取得决定性的战果。目前织田家与幕府重归于好，又带了大军来攻打，天平已经逐渐转变了。
当然，起兵作乱本来就是九死一生的事情，就算身死族灭，也是他求仁得仁而已。
倘若三好长逸始终集中兵力防守，而不分兵奇袭的话，那织田信忠的直属精锐部队就由诱饵变成突击队，绕到侧面形成夹击之势。
总之，数量占据优势的一方，可以灵活分兵，拉开战场宽度，从空间上逼迫对方。而数量占劣势的一方，则必须集中优势兵力，谋求短时间内打出战果。战术层面没有绝对的高低之分，具体打出来的效果取决于很多不可控的因素。
举例来说，站在织田方的角度，这一仗最大的忧虑是，万一池田、泷川被敌方杂兵拖住，信忠的本阵却先支撑不住，那可就不好办了。
所以有人抛出这个主意时，柴田、泷川、池田都表示反对，但织田信忠坚持要以身作饵，没人拦得住。
这为年轻的家督赢得了一点尊敬。不过这点尊敬能不能真正兑现，还要看此战的胜负结果。
……
“申时已经过半了吗……敌人随时会来，不可轻忽，传令下去：分成四波，轮流用餐。”（申时过半即下午四点）
平手汎秀找一处视野开阔的山脚设定阵地，然后亲自用南蛮人的“千里镜”观测着四周动向，顾不上头上的烈日。于是不免汗流浃背，只吩咐了几句话，便觉得口干舌燥。
顺手从身旁拿过水囊，拧开瓶塞正欲润喉，才发现已经是空空如也了。
自有伶俐的人上前解忧。
“平手中务大人，请用这个吧！刚才鄙人在附近看到一个小瀑布，顺手就多灌了一些清水来饮用。”
“有心了！”平手汎秀也没看清那人是谁，接过葫芦，便仰起脖子往口里倾倒，连喝了几大口，方才觉得烦热之意稍解。
静下心来，才发现面前并不是自己的家臣，而是伊势贞兴与明智光秀两个客将。
没错，这两个幕臣，也跟着来了军中了。
他们都是通过与织田家的亲善关系在足利家站稳脚跟的，现在织田逢难，连信长本人都亲身入京都为质，幕府的权力结构自然也发生了变化。
以前足利义昭对某些身在曹营心在汉的人无可奈何，现在就能一一算账了。
用明智光秀的话说：“细川兵部（细川藤孝）是当年背着公方大人逃出生天的人，无论如何总会得到原谅，但在下却没有那么幸运……”
没了靠山，只能凭借功绩说话了，所以就带着私兵来到织田军中，以客将身份行动。
总而言之，历史的车轮稍一滚动，车下的蝼蚁们便焦头烂额。也难怪人人都想爬到车子上去，而不愿做车下的蝼蚁了。
明明不是家臣，却比家臣们更恭敬，这卑微的姿态下面，蕴藏的可都是野心。
平手汎秀无意点破，只屈身回礼，说了句“有劳”，便将心思放回到正事上面。
此时河田长亲正骑着马前后奔走巡视，本多正信在整理近日的书信材料，服部秀安像个透明人伫立在一旁，山内一丰等人全副武装面玩手里的一束叶子，假装心不在焉但其实是跃跃欲试。再远一点，拜乡家嘉、本多正重、加藤教明等备大将各带了麾下精锐，随时准备出发。而明智光秀和伊势贞兴则是凑在跟前，希望讨到一个能立功又不至于送死的位置。
对于故人，平手汎秀其实是很愿意帮忙，顺便培养自己的影响力的。然而战事凶险，敌军不易对付，本部的人马都未必扛得住，实在不敢让客将居于重要位置，顶多是打赢之后摘桃子的时候，分他们一杯羹罢了。
等待了大半天，也不知道敌军究竟是否按预料中那样行动，只是不断受到前线的消息。
“泷川大人攻下了砂田馆，歼敌约五十人！”
“池田大人攻克丸田城，讨取武士三名，杀敌四十！”
“中川大人在山本寺附近击溃一股敌军，斩获二十余人！”
“池田大人所部追至猪名川，行程已超过一百町（11公里），开始休整。”
“泷川大人在大道寺一带遭遇敌方援军，因此暂缓行动。”
从上午开始，陆续传来了一些“捷报”，但规模全都是两位数，战果加起来不超过五百，实在让人提不起劲。这倒也不稀奇，面前的敌人