元龟三年（1570年）五月二十八日，历经纷争变乱之后，最终形成了畿内各大势力联合，八万大军（号称二十万）讨伐朝仓家的局面。
这里面，织田家一派的队伍，占了三万五千以上，接近一半的比例。连续作战，数将死殁，折损甚广之后，依然有这个实力，足见信长留下的家产是十分丰厚的。
然而，控制和泉、淡路的平手秀名义上已经属于幕府，南近江柴田胜家、北伊势泷川一益都有尾大不掉之嫌，美浓三人众态度暧昧离心离德，但马的丹羽长秀与北山城西近江的森可成两人阵亡，林秀贞丹羽氏胜等尾张众倒是立场坚定但却战力有限……目前织田信忠手上值得信赖的一门和谱代只有万余人。
其实一门众以前也不怎么可靠，因为最有才具的亲族都造反被端了。只是近来信包横死、信照、信张等人不敢站出来，于是长益、信澄、信正等等年轻一辈得以展露头角，带来一点信心。平手秀的妹婿织田长益在岐阜保卫战中，率领一千五百偏师歼敌三百，讨取了朝仓家两个足轻大将，令人寄予厚望。
信长掌权时也没有刻意组建庞大的直属部队，因为他本人的权威足以让各方军团俯首帖耳使如臂指。所以他一出事问题就来了。
这也是战国时代的普遍状况，家族兴衰集于一身。
所以，拥兵一万七千人的浅井长政，明明实力不到织田信忠的一半，但看上去声势犹有过之。拿到三好长逸的人头之后他的威望一下子蹿升到极高的程度。浅井家的核心力量是能征善战的北近江兵，左右则有荒木村重、别所长治带领摄津、播磨的精锐国众襄助，阵容很是不凡。
脱离感情倾向仔细想想的话，浅井的内部隐患比起织田其实是只大不小的，但处在上升期内，一切问题都可以暂时掩盖起来。
论实力，第三号人物当属德川家康。他占据三河的八成领土、远江的六成地盘，最大动员力是一万五千人左右，然而地缘实在是险恶，离京都太远，离武田太近。如今“瓜分今川”的合作已经结束了，武田信玄对于连襟朝仓义景的处境表示担忧，做出准备上洛的姿态，这令德川家相当难受。所以他只能一方面抓紧织田，稳固后方，一方面联络上杉、北条，尝试牵制。
由于以上种种原因，德川能投放到京都的力量十分有限，撑死超不过五千兵，一般都是两千人左右意思意思，因此在畿内民众看来，就只能通蒲生、筒井之流相提并论，属于“亲织田派”的喽小弟。
其余的，三好义继、山冈景隆、革岛一宣等等不那么亲近织田家，而更愿意听从幕府调令的，毫无疑问被划归“亲足利派”。不过足利义昭麾下直属兵力满打满算也只有三四千山城国众，而且基层士气和上层指挥都很糟糕。
剩下的还有赤井、波多野这种打酱油的吃瓜群众派，平手秀、松永久秀这样两边都想拉拢的左右逢源派……各怀心思的诸多势力，一同组成八万人的联军，看上去很像是河越之战的剧本。
庞大而杂乱的军阵，盲目乐观的上层，鱼龙混杂的将领，纪律溃散的士卒，生事扰民的兵痞，顺风捡便宜逆风卖队友的墙头草国人众，公然来招揽生意的酒商、赌博商、游女。
当初“河越夜战”的情况，基本是全都重现。
就缺相模之狮和地黄八幡了。
可惜敌方远远不是众志成城，坚韧一心的关东后北条家。
朝仓义景在托人求情被拒之后，只做了两件事情：一是找更有面子的人，继续求情，二是赶紧让前线部队撤回越前龟速防守。
带领三万兵力在南近江西美浓一带活动的朝仓景镜立刻遵守命令，全军掉转，放弃辎重战利品，火速折返。
浅井久政也只能跟着一起跑，他那点人肯定守不住小谷城。
结果就是，联军先锋柴田胜家、次锋浅井长政气势汹汹扑到南近江时，才发现敌军早已桃之夭夭了，只抓住几百个留下来打扫战场的杂兵，全然不够解渴。
然后报仇心切的柴田胜家自作主张就上前追击了，不肯让他立功的浅井长政也先斩后奏的更上去但假装派人到京都请示。
纸上谈兵的足利义昭顿时有些慌神，本来以为敌军会留在近江迎战，所以采取了前后夹击的策略。没想到朝仓家如此无耻，干劲利落地逃跑了。这下子通过琵琶湖西岸绕后泷川一益岂不是危险了？
于是将军大人赶紧下令全面追击，正好对了柴田与浅井的胃口。
站在平手秀的角度，很想说一声：泷川一益战场上的临机应变是顶尖的，保命能力仅次于“撤退佐久间”，完全不用担心他会犯下刻舟求剑的错误，可是还没来得及，就听到足利义昭的命令已经说出了口。
算了吧……友军虽然不强，但敌军也很羸弱，凭着人数优势问题应该不大。
黑田官兵卫确实很厉害，他跟浅井长政的组合确实做出了一点事情。然则，那都是有心对无算，在不引人注目的情况完成的。现在已经来到明处，平手秀自觉可以看清对方的目的，并且采取适当的措施来应对。
足利义昭虽然贵为将军大人，但没有能力维持庞大的目付（军监）和物见（侦察兵）机构，对于联军的掌握力是十分低下的，连各备队的人数和位置都无法第一时间获知。平手秀名义上带着千人左右跟在足利义昭的中军大帐里，时常被邀请过去谈论军务，其实