德川家康——现在还叫做松平元康，是什么人，平手泛秀多少有些印象，至于吉良义昭，只能凭借传言来猜测了。
足利无子吉良继，吉良无子今川继。若是京都的大人们听到这句话，大概会嘲笑这只是东海豪族们的无稽之谈。不过从侧面讲，倒也说明了这两个家族的血缘的确难得。
现任的家主吉良义昭，在后世没有丝毫名气，但在当下却还有些声望在。甚至曾经有过传言，那个被织田信长树立为傀儡的尾张守护斯波义银，曾与吉良家合谋夺取尾张——这在织田家看来只是个笑话，但却给了信长处理斯波义银的口实，平手泛秀甚至怀疑，这传言根本就是信长一手造就的。尾张境内主要的敌人都已经降服，那么傀儡守护自然也就没有用了。
不过有此一出，也足以说明这个邻居与织田家并不太对付。袭击对方大将而后夺城，虽然有望成功，但是将来一定会面对整个尾张的压力，又有些得不偿失了——若是能够联络上尾张东部一些还对织田信长有疑虑的豪族，再游说美浓斋藤和伊势北田互为支援，那当然是另说。不过吉良义昭若能有如此的手段，还会在历史上无名么？
平手泛秀思索了一会儿，又觉得答案并不是那么肯定了。
后人看历史的时候，大多只记得瞻仰那些高山仰止的，已经成为文化象征的符号，将各种夸张的光环和头衔加在那些人的身上。而他们的对手，那些在历史重大事件上犯下错误的姓名，却无数人拿着放大镜查看身上并不算多的污点，只能在数百年后与暗弱或者愚钝之类的词语扯上联系，在无数的文艺作品中成为负面的比较对象。
然而真实的历史上，天才和愚者都是少数，大部分的同行者，都是随着大的趋势而前进的凡人，一个天赋正常的人，经过适当的锻炼，完成那些其他人都能够完成的工作并不难，但是超越时代和地域手腕或者眼光却并不普通人能够具备的。这些参与者是一切集团和组织的中坚力量，却也是最为易于被忽略的家伙。
比如顺着织丰德体系而崛起的若干小家族创始人，凭借着并不算是太出众的才具，和还算是不错的运气，最终获得数千上万或者更多的俸禄，封妻荫子。而更多与之类似的人，却在默默无名之时战死沙场，变成了一捧黄土。
正在神游物外的时候，门外突然听到争执声。
“我有军情回报，来不及让传递了！”
“这是殿下的吩咐，您已经越界了。”
“你是什么人，也敢拦在我前面？”
“我并没有权力放您进去。”
听话音，倒似乎像是服部小平太和宁宁在争吵。
难道已经打到城下了？
泛秀心下一紧，伸手推开门。
只见服部小平太推开宁宁就要往走廊里面闯，而后者死死地挡在前面。
“殿下，我实在是……”
“我们已经发现敌情了！”
泛秀不禁皱了皱眉。
“若是我制定的规矩导致了恶果，那是我身为家督的责任，但若是有人违反了规矩，就算没有什么负面的影响，也是该追究的。”
虽然是不带情绪的话，但隐约却含着指责的意思，小平台立即色变，过了一瞬，才有些不情愿地伏下身子。
“请主公降罪。但是吉良家的部队恐怕一刻钟之内就会到了！”
服部小平太春安，虽然一向忠心耿耿并无二意，但是素来以首位加入泛秀麾下的家臣自居，连对松井友闲和河田长亲，也未必十分恭敬，更何况是一个侍女呢？主君隐约的指责，令他诧异之余不免生出几分失望。
泛秀心下却也同样有着不满，普通百姓对那些文艺作品中狐假虎威的弄臣或者侍女素来没有好感，但是真正做到那个位置才会发现，这些人比有用的部下更能代表自己的权威。倘若宦官和宫女在文武大臣面前直不起腰来，那皇权恐怕也是被百官分薄的时候。
不过眼下却不是计较这个的时候。
“一刻钟之内？”
这就是说，侦查完全失效了啊。不过侦查移动目标的确是比固定目标难上许多，尤其是本身力量薄弱的情况下！
“是。吉良家没有走大路，反而是从北边的小路出现，刚才我带人巡视的时候方才发现，于是连忙骑着马先回来报告了！”
“具体的人数呢？”
“大概是两三百的前队，身后应该还有本队。”
推测该有一千人左右，这倒是跟先前的说法一致。
可以用于考虑的时间并不多，泛秀沉思了片刻，开始下令。
“让桥本、平田、市川他们三个先守在门口，把我们的人尽量集中在本丸，等敌人攻上来我再亲自带着人冲出去。”
“是！”
…………
大约十五分钟后，平手泛秀带着一众家臣出现在一座高耸的矢仓中，察看外面的局势。服部兄弟和平野甚右卫门各自领着一队人马，河田长亲和平手季胤站在泛秀的左右。
沓挂城的构建中，本丸是由四方的城墙围住，而二之丸则是一个悬在角上的小院子，挡在大门的侧前方。
几十米之外，三百左右的军势，分散开来，隔着一段距离围住挡在门前的二之丸，却并没有急于上来进攻，几十守军也只是试探性地间或用弓箭和铁炮射击，仿佛是相安无事。两边对峙了一会儿，前线却响起了口号来。
“那是在喊什么？”
泛秀下意识问了