此时尚未到月底，市面上只有些青涩的梨子，那仆人也是个实在人，只要见到梨子就买，也不挑剔，倒是让卖梨子的笑了好半天。这是后话。
周小白与吴佐行道别一声，带着贞娘下了楼就要回家。在路上，碰到了一个熟人。那人见了周小白和贞娘，走上前笑道：“周兄，今日又带你妹妹出来喝茶了？”周小白见了，也是笑了一下，原来，来的人正是女扮男装的苏凌。
周小白打趣道：“苏兄，这么巧，你也逛街啊，不嫌热么？怎么没见你带小环一起出来？”苏凌道：“小环嫌天气热，要去买些果子给我吃，还没回来呢。”周小白笑道：“原来如此。”
苏凌想到了什么，忙问道：“周兄，马上就要大比，你可增被保举了？”周小白听了奇怪道：“我就是府学的生员，虽然被削了廪生资格，但再怎么样，也是一个增广生，有司理应为我保举啊？”
苏凌道：“你父亲死了，按照常规，你并不可以参加此次的乡试。”这话，周小白听得大惊失色！什么？自己竟然不能参加乡试？忙在脑子里想了一下，待回忆起来，确实是有这么一条规定的。
明朝初年规定：学官及罢闲官吏、倡优之家、隶卒之徒与居父母之丧者，不可以参加乡试。
周小白想到此处，一脸的失望，没想到爹爹死了，自己竟然就不能参加考试了，这叫什么事情，那不是还要等上三年？
苏凌见到周小白这个样子却是笑道：“看把你急的，我就知道你会急。”周小白听她话中的意思，似乎还有别的办法，忙问道：“你有什么法子吗，能让我参加考试？”苏凌从身上拿出一张纸道：“这是我爹爹出具的行文，已说明令尊生死尚未查明，还要继续调查。你拿了它再去府学，就可以被保举了。”周小白听了，接过了行文，大喜道：“这次真是多亏你了。”苏凌道：“你家没有找到令尊的尸身，却是一直没有发丧，若非如此，我爹爹怕是也帮不上忙的。”周小白道：“还是多亏你了啊。”
苏凌道：“这行文只是避过了朝廷的监试官，你回去以后还要邻里结状，将这两件事情都办下来，才可以参加乡试的。”周小白听了，心道：什么年代考个试都很麻烦啊。想到自己前世的高考，又要身份证，又要本地居住满三年的户口本，原来都是从古至今相传而来。
其实周小白不知道，此时的明朝在乡试上，已经是很好说话的了。明初的时候，太祖皇帝规定：有司保举性资敦厚、文行可称者，各具年甲、籍贯、三代、本经，经过县、州、府各级审查，再由府报给布政司，这才可以参加乡试。也是因为乡试的规定实在是繁琐的很，到了洪熙皇帝朱高炽的时候，便简化了流程。周小白这一世的洪熙皇帝，虽然年号一样，却不是朱高炽，而是辽王朱植的儿子朱贵煐。
又道了声谢，周小白见到小环已经买了果子走过来了，怕被她说，便与苏凌道别，回到了何教谕的家中。
何教谕此时早已经不能在家中住了，马上要乡试，他有学政的官职，要做乡试的副考官，为了避嫌，早在一个月前就搬进了贡院。乡试的主考官，都是朝廷委派下来的翰林院学士或者是进士中的佼佼者，一般都是六部衙门的部院堂官充当。
周小白第二天便请了乡邻过来做了保，出具了结状，这也算是何教谕的功劳，他被左领右舍尊敬，他的学生，领居们自然也都放心。
到了八月初八那天，周小白终于要跨进江南贡院的大门，开始面对他穿越以来第一次重大的人生转折点了。