苏凌之所以心事重重，是因为前几日父王苏孝犁告诉自己，太皇太后张氏下了懿旨，要让苏凌参加皇帝秀女大选。如今的大明皇帝朱祁镇虚岁已经达到了十三岁了，虽然实际年龄才十一岁，但是太皇太后还是想给皇帝早日定下后宫之主，以便于统御后宫。
太皇太后张氏之所以有这个做法当然不是心血来潮，她感觉自己身体似乎一日不如一日，很担心自己看不到孙子结婚了。当然，最关键的是她不想让皇太后孙氏来掌控后宫，太皇太后张氏深知朱祁镇与皇太后孙氏之间有着不可弥补的隔阂，因而想让皇帝早立皇后，便于在自己薨逝后，后宫有人能够与皇太后孙氏分庭抗礼。
为什么皇太后孙氏跟朱祁镇的关系不太好呢？因为有传言说朱祁镇不是孙氏亲生的，事实上，朱祁镇的确不是孙氏所生，他的生母乃是后宫中一个宫女，朱祁镇出生后就被当时的孙贵妃抱了过来，当做自己的亲儿子养着。
随着朱祁镇越来越大，对自己的身世也有所耳闻，所以渐渐的不太喜欢自己的母亲了，在他看来一定是皇太后孙氏弄死了自己的生母，又把自己领养过来。虽然皇太后孙氏对朱祁镇真可谓视如己出，但是朱祁镇的心里总归想着：就是这个人杀了自己的生母！朕现在年幼暂时没有办法，以后总归要报仇的！
为了达到目的，朱祁镇便利用自己身边的心腹——掌印太监王振来帮自己夺权，这也是朱祁镇重用王振的一大原因。
太皇太后张氏是何等圣明，她自然知道朱祁镇的心思，她心里不喜王振，认为这是一个奸佞小人，但是皇帝没办法踢开这个人，所以她也需要有一个人来管住王振，这也是她想让皇帝尽早将婚事定下来的原因。
于是，太皇太后张氏下旨：凡朝廷四品以上官员，家中有女未曾婚配，年龄在十三岁至十六岁，品貌端正贤良淑德之人，都需要来参加皇后的遴选。
为了扩大遴选的层面，太皇太后张氏还要求全国选出来五千名美女，层层选拔，最后留下三百人充为皇帝后宫。这三百人，大部分都只会是宫女，在这三百人中还会再挑选出五十人，这就是后宫中备选的嫔妃了，这五十人会跟官员的女儿在一起再进行选拔，最后挑选三人给皇帝自己选择，其中一人便是皇后。
苏凌听到消息，只感觉与周小白再无缘分，因为以她的样貌，可以说是这几十人中最出色的。所以在周小白没来京师的时候，她已经派人在打探消息了，当她知道周小白到了京师后，心中总算是稍稍宽慰一些。
周小白到了哪里，都会有人告知苏凌，但是她再也不能像在金陵的时候可以穿着男装出来闲逛，毕竟这是京师，如果自己做出这样的行为万一被爹爹的对头知晓，只怕会被御史弹劾给朝廷，要治自己的罪过的。即便不为自己着想，还要为自己的爹爹固川王苏孝犁着想啊。可怜苏凌思念之心夜夜，盼君之心切切，也是无可奈何，只能日日在闺房之中以泪洗面，看得环儿很是心疼。
幸亏今天是元宵节，苏凌可以出来赏灯，她这才想出来一个法子，指望再见周小白一面。其实这个概率已算很小，苏凌就为了这个很小的概率等在彩楼之上，谁知真的让自己愿望成真了。周小白就是有这样的运气，这一切，似乎都是命啊。
周小白并不知道这些，苏凌没告诉他，因为苏凌知道以他的性格很可能做出来一些出格的事情，万一惹恼了太皇太后，周小白只怕就难逃一死。所以，为了自己喜欢的人，苏凌面上还是笑盈盈的，心里面却是疼痛难当，这让自制力很强的苏凌也是流露出来一些伤感。
苏凌说：“也没什么特别的事情，只是我想再见你一面而已。”一个再字，包含了苏凌想对周小白说的全部的话语，可惜周小白没有能听得出来。
周小白下了彩楼，陪着乐小姐又去看了鳌灯。水面上的鳌灯显得安静而祥和，这鳌灯的周围还漂流着各式各样的花灯，都是一些有情人写的祝福，大多是一些郎情妾意的念头。
湖畔卖花灯的见到走来一男一女，心道：生意上门了。连忙笑呵呵的走上前去道：“这位老爷带着夫人来看灯，不如买上一盏花灯，写上些心中所想，再投到湖水中，自然可以成真的。”
乐知秋听到卖花灯的称呼自己是周小白的夫人，心里面笑了一下，面上却是微红，显出女儿家的羞涩来。周小白笑道：“诶，我说你这人怎么就看出来我们是夫妻啊？”卖花灯的心道：小的不就一句吉祥话嘛，莫非这位举人老爷与这女子是一对奸夫***那就更好啦，更应该买个花灯啊。
卖花灯笑道：“我看老爷俊朗的很，身旁小姐也是一位难得的美人，真可谓郎才女貌天生一对，这也是小的斗胆猜的呗。哪怕老爷若是要怪罪，这话我还是要说的。”
乐小姐听到此人夸自己，笑着对周小白道：“周郎，不如我们买上一盏花灯，也写一句吉祥话在上头，你看如何？”周小白楞了一下：“知秋，你刚才叫我什么？”乐小姐顿时间满脸的羞涩：哎呀，怎么说漏了嘴，将自己心底里想的事情说出来了，这可如何是好，真是羞死人了啊。周小白也是一个懂得变通的人，见到乐小姐这个样子，也是哈哈一笑打趣道：“娘子，当着为夫的面有什么害羞的，我们来看灯市，不就是想买一个花灯，写上一些求得子嗣的话吗？”
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