大宋的军队从伊州出发的时候，西域人也没有停下，西域其实就是西州回鹘，他们看似是数个城池建立起的国家，其实却是一体的，一旦遭遇了外敌的入侵往往同心协力的对抗。
唇亡齿寒他们深谙其道。
就像当初唐灭高昌之战，并非只有高昌一国参与，还有龟兹，焉耆等等小国，有些甚至是地方上的较大势力，他们无一例外的都在为西域出力，而不是归顺大唐。
原因很简单，谁也不希望自己的土地被外来的人所控制，原本的西域各国自己玩自己的，偶尔有所摩擦也能很快解决，毕竟大家的力量都不是太强大，达到了一种弱国平衡，这时候一个强大外力的干预定然会引起他们的反抗。
也就是说，西域再穷，再贫困也是西域自己的事情，关起门来大家一起穷，要富一起富，就是不能让一个强大的王朝来干预这里原本就存在的环境。
强汉征服过这片土地，设立西域都护府，盛唐为了丝绸之路的安定，也为了在西域之地获得利益出兵灭高昌，设立安西都护府，而大宋同样为之，只不过赵祯做的更早，在西域之乱前便在伊州设立了西域都护府。
现在看来他的做法具有一定的前瞻性，当然也有历史的教训。
这片土地虽然弱小，但他们的排外性很强，一旦遇到对外的战事往往会团结起来，这也许就是西域人的生存之道吧！
但无论他们有多大的排外性，都将被中原王朝所征服，因为这里的地理位置太过重要，尤其是经济发达的朝代，例如唐朝和大宋，现在的大宋，商业已经成为他它的主要税收，一旦打开世界性的市场，西域的重要性便成为赵祯首要保障的地方。
在经过开始的慌乱之后，整个西西域便开始了一种默契的配合，大宋的军队经过了古城益都，经过了纳职，一路上都没有遭受西域人的反抗和袭击，反倒是安静的不像话。
这两座小城距离大宋的伊州实在太近了，算是西域人拱手奉上，因为他们知道即便是自己反抗也没什么用，强大的大宋瞬间就会碾压他们。
但这并不意味着他们会老实的接受大宋的管理，成为一方顺民。
居住在这里的西域人用另一种方式反击，不断的在城内进行破坏，最让大宋将士恶心的地方在于这两处的西域人表面上对大宋恭敬有加，但转过脸去就会袭击大宋的辎重补给，或是在水中投放毒药。
虽然事情不大，可连续出现总是会影响行军速度以及精力，将士们整天绷着神经自然会觉得更累，何况就算大军离开，城中也会留下守军以保障供给线的正常。
矛盾越来越多，事情也越来越大，直到第一个牺牲品的出现。
她是一个不满十岁的小女孩，因为听信了大人的指派，从一个狭小的通道里爬进大宋的粮仓纵火，火情很快被大宋扑灭，但那个无辜的小女孩最终在离开时被烟熏死。
她进入的通道在地面以上，是一条长长的管子，是作为通风之用，狭小程度可想而知。当时的烟大量的从管中排除，根本不是她这个小孩能承受的。
赵祯不会在意西域人的反抗，毕竟是侵略，你都打到人家的土地上了，难道还不允许别人反抗？
但当这个小小的尸体被从狭小的通道中掏出来的时候，现场的所有人震惊了，她还是保持咳嗽的姿势，但整个人已经被黑烟熏黑，呛人的烟味从她的身上散发出来。
唯一可见皮肤的颜色是她胸口的地方，不过已经被抓烂，可见当初她遭受了怎样的折磨。
但赵祯觉得可悲的是没有瞧见她的父母上前接走孩子的尸首，即便是大宋将士也瞧不起这种人，尤其是在王鹤宣布并不追究的时候，甚至为了让她的家人把她接走埋葬故意差遣所有宋军离开。
那孩子的尸体就那般在城中的小广场上躺着，静静地躺着，没有人前来认领，仿佛一个被遗弃的工具…………
用王鹤的话说，这些人死不足惜；曹康觉得应当把他们发配为奴；王圭这个暴躁的王铁鞭则是建议屠城，以绝后患，以防万一。
今天是个孩子来纵火，谁也不知道会不会在明天出现刺杀？也无怪乎他的激动，大军要在这里补充给养，穿过眼前的大患鬼魅碛。
之所以拥有如此恐怖的名字，乃是因为这里一望无际的沙海，这里就是传说中的鬼魅之地，也是阻碍宋军前进的最大障碍。
高昌人为何有时间联合其他诸国？为何有时间去求援辽人？就是因为这片庞大的八百里瀚海，这是一道真正的天然屏障。
长八百里，古曰沙河，上无飞鸟，下无走兽，伏无水草，顾影唯一。四顾茫然，夜则妖魅举火，灿若繁星，昼则惊风拥沙，散若时雨。
唐长老在他的游记中可是详细记载了这里的恐怖，但事实上八百里瀚海并不是西域最大的沙漠，但却是最为荒芜的，不过对于大宋来说还好！
因为商贾的往来，大宋总能收集到有用的情报，在穿越这片沙漠的最好办法就是在沙漠中找到绿洲，并在这里设立补给点，这样便能使大军安然穿过。
所以大军才在益都和纳职补充物资，同时派遣部队进入沙漠中寻找绿洲，在验丰富的商队向导带领下，很快便找到了沙漠中的绿洲，鬼谷口避风驿。
这里虽然名字听着渗人，但却是难得一见的绿洲，其中水草丰美水源充沛，有一条地下水恰好在这里形成一汪清