夜幕低垂，银月当空。
苍白冰凉的月光笼罩蔷薇庄园。夜风吹过，树丛的黑影晃动不息，如同张牙舞爪的幽魂，白牙蟋蟀的鸣唱就像幽魂在窃窃私语，它们编织着，谈论着一个又一个的阴谋诡计，誓要爬出历史的坟墓。
维克多双手搁在雕饰精美的窗框，凝视着影影绰绰的庭院。他仿佛置身于迷雾笼罩的无人荒野，看不清前进的方向，四周却有暗影步步紧逼，心中难免滋生出焦虑与彷徨的情绪。
神选者政权的消亡，亚述帝国的覆灭，森林人马的迁徙，蚁人的突然进攻，野蛮人的古老预言，这些迹象似乎都在预示着，强敌将至，灾难临近。而他对未来一无所知，不知道对手是人是鬼，不知道他们，或它们，或祂们的真正企图，不知道变局何时开始，何时结束，不知道自己在扮演什么样的角色，所以他患得患失，束手无策。
维克多想从时间线上找出事情的端倪，可历史出现了巨大断层，他所有的推测都建立在真假难辨的道听途说上，目前唯一可以查证的线索，仅有假面兄弟会的变色染剂。
无法检验的推测属于毫无意义的胡思乱想，俗称脑补。而自行脑补往往距离真相有十万八千里，就好像，维克多告诉心腹手下自己继承了某个大人物的遗泽，他们理所当然的认为炼金人类都是古老家族秘密培养的死士。
华国先贤云：君子慎始，差若毫厘，谬与千里。
道理很深刻，但人如果不会胡思乱想，那和咸鱼有什么区别？
听了康斯坦丁的故事，维克多就忍不住地瞎想，越想越乱，越乱越怕，越怕越想，想的心惊胆颤，眼神明灭不定，表情阴郁沉重。
“是什么让吾爱如此忧虑恐惧？”
一只洁白莹润的纤手搭在肩膀上，维克多转头看到西尔维娅那双蔚蓝如天空的纯净眼眸，里面蕴着戏谑的笑意和恰到好处的关切，令他轻松而温暖。
“我不敢说。”维克多用开玩笑的口吻道。
“哼。”西尔维娅轻哼了一声表示不满，转身回到沙发上，双腿交错并拢，抱着胳膊道：“你不就是在怀疑初代教皇也是个神选者吗？这有什么不敢对我说的？”
维克多微微一笑道：“亲爱的，你早就知道了？”
“不。”西尔维娅摇了摇头道：“我也是第一次听闻，教会曾经和法师议会有过合作......可知道了又能怎样？它仅仅是个历史故事而已，改变不了任何事情。谁都不想让巫师再爬到骑士的头上作威作福。只要教会坚持光辉法典，尊重骑士的贵族身份，我们就会一直拥护教会。”
维克多坐到西尔维娅的身边，叹道：“我担心的是即将到来的灾难……或者说强敌。”
西尔维娅愣了一下，咯咯笑道：“你居然在担心这件事情？！你竟被一个故事给吓住了？”
维克多脸一热，辩解道：“亚瑞特山是禁法之地，野蛮人体魄强韧，英勇善战，他们面对未知的对手，尚且要做最坏的打算，难道你就不担心吗？”
西尔维娅笑的花枝乱颤，莞尔道：“亲爱的，除了你之外，你看到有谁担心了？”
好像还真没有……无知者无畏啊，炼金帝国的敌人岂是一般意义上的怪物？可惜，我不能和你挑明……维克多叹了口气，摇头道：“你们都认为教宗和大团长的推测一定不是真的？”
“他们推测出什么了？灾难还是强敌？究竟是我们人类国度的灾难还是亚瑞特山的灾难？是我们人类的对手还是野蛮人的对手？什么样的对手？多少数量？有什么特性？灾难什么时候发生？在那发生？你看，他们什么都不知道，我们有必要担心吗？我们担心又有什么用？”
“可是……”
“没有可是。”西尔维娅伸出纤手堵住维克多的嘴，柔声道：“抱歉，亲爱的，你没有接受过骑士教育，我不应该笑你胆怯。”
西尔维娅站起身，取下墙壁上的盾牌和长剑，昂然道：“骑士当持剑执盾，以剑杀敌，以盾护身。剑和盾代表抗争的意志，抵抗欺凌，争取胜利。我们有许多对手，我们承受过无数灾难。当我们开拓领地时候，在对手的眼中，我们又何尝不是灾难？所以，我们的剑永远是开刃的，我们盾永远坚固，表示我们绝不屈服，时刻警醒。”
西尔维娅持剑执盾的英姿让维克多心驰神往，他顿了顿，问道：“如果敌人强大到无法战胜呢？”
“没有这种事情。”西尔维娅挽了剑花，双手一扬，剑和盾牌轻飘飘地挂在墙壁的搭扣上，没有发出一点碰撞声。
“我窥见过元素海的奥秘，世界自有法则，没有什么生灵是无法战胜的，也没有那个种族可以长盛不衰。”西尔维娅在沙发上坐下，笑道：“我们从来就不是弱者，如果敌人来了，我们便歼灭它们，如果歼灭不了，那就借助城堡，慢慢地消耗它们，如果城堡也守不住……我们不会逃跑吗？世界广袤无边，那里不能藏身？如果连跑都不跑掉，唯有返身一战，即便战死当场，又有何惧？”
“我从不让家族骑士执行必死的任务，可假如我们真的遇到了无法打败的强敌，我首先会牺牲流民，接着牺牲家族封臣，然后牺牲普通贵族、见习骑士、骑士……凭高阶骑士的实力，难道还活不下来？亲爱的，你要记住，生存永远是最重要的！”西尔维娅神情严肃，可见到维克多呆若木鸡的样子，她忍不住噗嗤一笑，道：“你