“九成哥哥，这是什么东西？”明铛终是发现了桌上圆筒状的望远镜，好奇地问道。
孟九成本来也没想藏着，见她发现了，便笑着拿起来，向前一伸，“这叫望远镜，是行军打仗用的。”
明铛伸手接过，在手里摆弄了两下，并不知道如何使用。
孟九成举起望远镜做了个瞭望的姿势，手拉动两截圆筒，笑道：“这样，能把远处的东西拉近，看得更清晰。”说完，他递给明铛，又提醒道：“别拿反了，要不就是越看越远了。夜里昏暗，白天才看得有趣呢！”
明铛接过来，把望远镜举起来，眼睛凑上去，对着外面乱瞄。
“耶？耶！”明铛小嘴里发出惊咦的声音，拉动圆筒，应该是调正了焦距，笑得开心，“好有趣啊！看那个人，哈哈，是萧叔叔，还有郑叔叔……”
“七师父，这是给您的。明娘子——”孟九成又把一架双手呈给郑茹芯，这些望远镜中也确实有她的一个。
“奴家不经战阵，却是不需要。”明玲珑善解人意，先开口，孟九成的抱歉之语也不必说了。
郑茹芯举起瞭望，却不象明铛那么孩子气的又笑又叫，可也发出惊讶之声，然后赞叹道：“九成啊，你真是聪慧非常，此物奇巧绝纶，世所罕见。”
岂只是罕见，简单就是没有啊！孟九成心中得意，还故作矜持。
明铛突然转身，调皮地把望远镜对着孟九成，孟九成哈哈一笑，猛然作了个鬼脸。
…………
晨雾在阳光的驱逐下散去无踪，旌旗招展，两千士兵列队开拔，沿着大路向前进发。队伍前，一杆长有丈余的旗杆高举，红底黄字“孟”字旗帜迎风飘扬。
孟九成骑在马上，一身戎装，甲亮盔明，头顶红缨，如鹤立鸡群般醒目。
大地在马蹄和大脚的践踏下，沉闷地哼着，队伍后面是辎重车队，咯吱咯吱地响着前进，扬起滚滚的灰尘，更增添了行军的威势。
人上一千，彻地连天；人上一万，无边无沿。这虽然是评书中的夸张之语，但在孟九成眼中，近千人马的浩浩荡荡，依然使他目张神驰。
现在才是兴复神州真正的开始，开始了还能停下吗？初到陌地，徬徨无着的时候；蓦然梦醒，决意奋斗的时候；想到过会是如此景象吗？上天眷顾，也凭着自己的勇气和智慧，才有今日的小成就。路漫漫而修远，迈出第一步固然艰难，但却是成功的开始。
在阳光沐浴中，孟九成挺直了腰身，回首望望绵延数里长的行军队伍，豪气和温情同在，困难与机遇并存，还真是令人感慨万千的复杂心情啊！
时间不长，队伍已经开到了一条小溪边。波光粼粼，水声叮咚，未入水便让人油然感到一阵清凉。
犟丫似乎又犯了恐水病，虽不如之前厉害，却也不太听话，有些逡巡不前。
但孟九成一番苦练，再加上萧英的指点，已经今非昔比。他一手拉着马缰绳，另一手抚着马头，眼神也变得凌厉起来。
犟丫用力想摆头，可缰绳被牢牢抓住，控制住了它。几番挣扎过后，它放弃了挣扎，无奈地喷着气。
孟九成吸气定身，双腿紧夹。只见马的脊背竟似乎猛然往下一沉，仿佛压上了千斤重物。犟丫反抗地抬起蹄子，踏踏地踩着地。孟九成纹丝不动，手上用力，双腿加劲，犟丫连头都被控制得牢牢的。
不能转，不能低，犟丫似乎终于明白骑在背上的是什么样的人了。头昂了起来，那种随随便便满不在乎的顽劣劲儿不见了。它立得威武挺直，目光集中，就如士兵遇上强有力的统帅那样。
孟九成轻叱一声，腿夹马腹，强有力的手控制着缰绳，催马向小溪里走去。
犟丫当然还是不想下水，可却扭不了头，转不了身，四蹄朝后挪蹭的劲儿不得不转化为前进的动力。马蹄踏踏地跃进河中，劈开水花，趟过小溪，又跃上了对岸。
犟丫！？孟九成轻轻拍了下马头，想着是不是给它改个名字。
……………
陵阳镇的营寨中已经是人声嘈杂，士兵们都披甲执锐，赶到寨墙前守卫，以抵御红巾军的进攻。
“红巾军终于还是大举出动了。”刘文正象是自言自语，又象是说给旁边的军官听，“这个时候，孟九成敢于异动，难道是成竹在胸？”
军官胡显撇了撇嘴，有些不屑，说道：“红巾军有多少人马，我军又有多少，以少击多，岂不是自取其败？依卑职之见，当倚寨列阵，一举击破敌人。”
刘文正摇了摇头，缓缓说道：“兵法有云：避其锋芒，击其惰归。红巾军来势汹汹，士气正盛。我军当倚坚而战，先挫敌之锐气。待敌士气衰竭，再趁机出战，必获全胜。”
“再者——”刘文正停顿了一下，冷笑道：“吾已派人急报，请县城刘大人出兵相助。即便我军没有出战之机，两家合军夹击，也是必胜无疑。”
尽管刘文正说得有道理，凭借倍于红巾军的兵力，怎么打似乎也不会落败。且防守再反击，或等待援军共同夹击，都是稳胜之道。但胡显却觉得可能不会如此容易。起码应该凭借沿途堡寨迟滞敌人，而不是刘文正所担心被个个击破，而全部集军于陵阳镇。
守家之犬？胡显的脑海中浮现出这四个字，且越想越觉得正是如此。
马四被杀时，刘文正还不以为意，只认为是马四太过苛民，且人数太少，被百姓群起而攻灭；张