“咚。”
“哎哟！”
“谁呀？大清早地在这乱扔石头，不知道这是公共道路，会砸到人吗？”
正在村庄里行进时，张松突然被一块拳头大小的石头砸中了后背，痛得他呲牙咧嘴地叫唤了一声。
老货郎愤怒地朝左右张望，寻找石头是谁砸来的，同时大声地喝斥。
“嘻嘻，真的砸中了。”
“砸得就是坏蛋张松！”
两个稚嫩的声音从道路右边传来，右边的土坡上有一户人家，那户人家居住的是一座土房子，房子前是用围墙围起来的院子。
院子里有一棵很大的桃树，桃树上坐着两个孩子，那俩孩子手攀树枝，两脚悬在半空前后荡着。
说话之间，一个小孩又扔了一块石头，砸向张松，张松一躲闪，石头便落在了路旁。
“你没用，没有砸中！”另一小孩立即嘲笑刚刚扔石头的那个小孩。
张松大怒，正要训斥那两名小孩，院子里传来一声断喝：“小五、小六，你们又不听话了，还跑到桃树上去，看我不把你们的腿打断！”
“不好，阿翁来了！”
那两名小孩如小猴子一般，敏捷地朝地面滑去，瞬间功夫就不见了踪影，院子里也没有什么声息了。
张松沿着小路走到那户人家的院门前，用手叩了叩院门。
“谁呀？”院子里刚才响起的那个声音问道。
“是我，青松谷的张松，老丈请开门！”
“哦，是张松哪，刚才是我家孙儿调皮，不小心用石头砸到了你，很抱歉！”沉默了片刻，那个声音道。
“无妨，老丈，请开开门，我们有点事情想！”张松见院门未打开，继续叩了叩院门。
“不是已经向你道过歉了吗？你还待怎么样！”那个声音不耐烦地说。
“不是小孩的问题，我是想向老丈了解一下村庄的基本情况。”张松解释。
“没有什么好了解的，我一个孤老头儿，哪知道什么情况啊，你找错人了！你们快点离开吧，不要再打扰我们了。”那个声音极其不耐烦。
张松与老货郎相对无言，只得转身离开。
“这是第几个村庄了？”老货郎问。
“第三个村庄，这是黄南村，前两个是石富村与小溪村。”
“看来青松谷在外的名声不好啊，几个村庄就没有一个村庄愿意搭理我们。”
“不对啊，当初于君陪我与宋君过来时，几个村庄都表现得很热情啊。”张松疑惑道。
“那可能是因为主公新加入青松谷不久，村庄的人并不熟悉主公。”
张松想了想，似乎只能如此解释了，也就不再言语。
“老丈，这个时节，春耕还没有结束吧？”片刻之后，张松问道。
“还没有，春耕结束的时间还早呢。主公怎么突然问起了这个问题？”
“我只是觉得有点奇怪，你看，现在大概是己时，这田地里都不见几个青壮年劳作呢。”
经张松提醒，老货郎发现田地里劳作的几乎都是妇女与老人，没有一个青壮年。
“对哦，经你这么一提，好像前几个村庄也没见青壮年。会不会是有什么意外发生？”
“回去问问就知道了。”
张松带着老货郎穿过黄南村朝青松谷走去，黄南村离青松谷最近，再走上一段距离就该到青松谷了。连续赶了几个时辰的路，老货郎有点累了，步伐明显地慢了下来。
“老丈，休息会儿再走吧，这么长时间都没有睡觉，你也累了。”
“不用，还是早点回去吧，主公昨晚没有跟人打招呼就离开了，这么长时间不见主公，宋君他们会很担心的。”
出了黄南村，走了不远，前方就有急促的马蹄声响起。须臾之后，几匹马飞奔而来，正是宋配、铁匠、于心之、李山、陈甲与沈攸等。
“吁……”
见到了张松与老货郎，几人立刻勒住了缰绳，跳下马来。
“宋配参见主公。”
“铁匠参见主公。”
“见过张君。”
“见过老丈。”
……
大家纷纷向张松与老货郎行礼，宋配与铁匠朝张松大礼参拜。
“张君，你安全回来了，那真是太好了，你可让阿姐与希子担心坏了！”于心之甫下马就一把抓住了张松的胳膊。
“抱歉，让夫人与大兄担心了。宋君，铁匠，快快请起。昨晚与道长一起押着恶鬼出谷，来不及跟大家说。”张松用手去扶宋配与铁匠。
“主公，那道长呢？”不等张松来扶，铁匠一骨碌爬起来问道。
“道长要将恶鬼送往弱水安置，不再回来了。”
“哦，那老丈……”铁匠欲言又止。
“老丈为何会跟张君在一起？”于心之惊讶地问。
“哦，昨晚起夜，遇见主公送道长出谷，便与主公一起出来了。”
“大家都别站着了，既然主公安全回来，我们还是早点回谷吧，以免众多亲友担心。”宋配向大家建议。
“正当如此。”张松赞同道，“我们边走边聊。”
在青松谷口的大门处，张松见到了于敏之与希子、范父、钟父，以及几名少年，大家或坐或站或来回走动，不一而足，只是脸上毫无例外的都焦躁不安。
这时见到张松安全回来，希子脸上笑容绽放，范父与钟父则欣喜地大声招呼，而几名少年则飞快地冲上来围着张松与老货郎。于敏之紧皱的眉头舒展开来，但还是责备了张松几句，嘱咐他以