贾琮宝玉二人好不容易把薛蟠劝了回去，过了一二日贾琮闲了下来想着薛姨妈确实不容易，于是就去那边探望。
会面后果然只见薛姨妈有些郁郁寡欢，因涉及宝琴所以宝琴这几日也住回了薛姨妈这边，宝钗这几日都陪着妹妹屋内说话。
这时只听薛姨妈叹道：“说起来就是对不住你宝姐姐和琴妹妹，先是你宝姐姐因家里的缘故，进宫为女官之事作罢，如今你琴妹妹定好的婚事，竟然还被小看而退，姐妹两命运何其桀~”
贾琮立即安慰道：“姨妈也不要难过了，这时间反复小人何其多，宝琴妹妹知书识礼端庄秀丽，以后何愁找不到如意郎君；再者我与那梅翰林同在翰林院当值，其虽有学识但气度全无；其子与我同年算也认识，虽经梅翰林谋划进入京都府尹小吏，但我有意打听了一下，也并无什么过人之处，宝琴妹妹真嫁了过去才是误了。”
薛姨妈道：“话虽是如此说，但这事传了出去到底还是与我们名声有碍~”
一旁薛蟠这时插言道：“你们看着吧，待我找个机会看我不打断了那梅家小子腿方才解气！”
薛姨妈立即惊道：“你可千万不要胡来，前两年的官司才了你就忘了吗！更何况这次还是能时时面圣的翰林人家；妈妈如今也不求你什么，只求你安安生生的就比什么都强。”
贾琮也道：“大哥千万不要造次，要知道这可是天子门下，纵然这次我们吃些小亏，但是长远看去焉知不是吃亏是福？将来后悔的还不一定是谁呢。”
又说了些劝慰的话，薛姨妈心情稍微好了一些，倒是薛蟠犹自难平，咕噜了一句：“好没来由的胀气，也是怪我薛蟠没有本事，反正这京都里带着也没啥滋味，明儿我就收拾行装外面做生意去了，也省的在屋里气闷~”
然后薛蟠拉着贾琮又喝了一顿大酒，过后没几日果然就辞别母亲妹妹外出经商去了。
这一日，贾琮正在自己院里与香菱玩笑，忽见小红慌慌张张跑来说道：“东府老爷殡天了！”
贾琮一听连忙问是怎么回事，小红立即回答：“这是真的，东府来人通知了我们这边的两位老爷，如今正着人请十五爷你去呢。”
既如此也就没有什么好说的了，贾琮连忙去了荣国府正堂，只见此刻荣国府大小主子差不多都聚齐了，只听贾政正说道：“好好的并无疾病，怎么就没了？”
东府家人回答说：“老爷天天修炼，定是功成圆满，升仙去了。”
众人知道问下人也再问不出什么，于是待人齐了就急匆匆往东府而去。
到了东府才知道出事时贾珍也不在宁国府里，尤氏得信后忙卸了妆饰，命人先到玄真观将所有的道士都锁了起来，等贾珍回家再审问；一面通知了荣国府这边，自己就忙忙坐轿带了管家赖升一干奴仆出城去看。
到了观里，请来的大夫们见人已死，何处诊脉来?素知贾敬导气之术，总属虚诞，更至参星礼斗，守庚申，服灵砂等，妄作虚为，过于劳神费力，反因此伤了性命的，如今虽死，腹中坚硬似铁，面皮嘴唇，烧的紫绛皱裂，便向尤氏回说：“系道教中吞金服砂，烧胀而殁。”
众道士慌的回道：“原是秘制的丹砂吃坏了事，小道们也曾劝说：‘功夫未到，且服不得。’不承望老爷于今夜守庚申时，悄悄的服了下去，便升仙去了。这是虔心得道，已出苦海，脱去皮囊了。”
这样的大事尤氏也做不了主，只命锁着，等贾珍来发放，且命人飞马报信。一面看观里面窄狭，不能停放，横竖也不能进城的，忙装裹好了，用软轿抬至铁槛寺来停放。
然而虽然已给贾珍去信，但算算至早也得半月的工夫贾珍方能来到，目今天气炎热，实不能相待，尤氏遂自行主持，命天文生择了日期入殓。
这宁国府里寿木早年是已经备下，寄在此庙的，甚是便宜。三日后，便破孝开吊，一面且先做起道场来。
因宁国府里也没个当家男人主事，荣国府这边贾赦贾政辈分又高，所以就请了贾琏与贾琮兄弟，带着贾珩、贾璎、贾菖、贾菱等管着外面的事务。
而内宅方面，尤氏也请了王熙凤来帮衬，但是王熙凤一来有病，而来更加有气，所以就推脱不愿来，李纨又要照顾姐妹，尤氏只能请了自己母亲带着两个妹妹过来帮衬作伴。
且说贾珍闻了此信，急忙告假，礼部见当今隆敦孝弟，不敢自专，具本请旨。原来天子极是仁孝过天的，且更隆重功臣之裔，一见此本，便诏问贾敬何职。
礼部代奏：“系进士出身，祖职已荫其子贾珍。贾敬因年迈多疾，常养静于都城之外玄真观，今因疾殁于观中，故乞假归殓。”
皇帝听了，忙下额外恩旨曰：“贾敬虽无功于国，念彼祖父之忠，追赐五品之职。令其子孙扶柩由北下门入都，恩赐私第殡殓，任子孙尽丧，礼毕扶柩回籍。外着光禄寺按上例赐祭，朝中由王公以下，准其祭吊。钦此。”
此旨一下，不但贾府里人谢恩，连朝中所有大臣，皆嵩呼称颂不绝。
而贾珍回到宁国府，先问了管家如今已如何，管家就把尤氏的谋划说了，贾珍听了，赞声不绝，然后快马加鞭奔入铁槛寺，从大门外便跪爬起来，至棺前稽颡泣血，直哭到天亮······
话说这边宁国府办丧事，每日里亲朋好友王公大臣来祭拜不绝，好在宁国府这样的豪门把这些事早