沦为驻防军的皮室军也就不可能如以往那样从各部落宫帐中选拔健豪勇士，只能依靠老皮室生养小皮室，也就是变成了世袭兵。
而且也没有了优厚的供给，只能靠放牧维持生计和军备了。而辽国朝堂分配给他们的地盘，又是比较太平安逸的河套草原地区（属于辽国的部分河套草原），已经几十年没有上过战场了。
这些跟着萧干的精锐，不过是年轻一点，结实一点而已，战阵什么的，也不过是祖辈口中的故事罢了。这些人跟着萧干刚刚出来的时候，多少还有那么一点精神。如果萧得里斯和萧干昨天有点志气，就在明堂川水边上和高太尉拼了，他们兴许还能战。
可是萧得里斯和萧干偏偏选择了后撤，这下因为初阵而鼓起来的士气马上就跌落了一大截。而且还不是养足了精神在白天撤退，而是连夜退兵。
退兵退得也不安稳，让“不明身份”的骑兵一路尾随。而萧干虽然打过仗，但是经验也谈不上多丰富，过于紧张，担心对方会在夜间发起冲击，早早就让部下披甲具装，结阵而行。一个晚上下来，人人都又困又累，怨声载道。
“……到底是怎么指挥的？没来由的前行，看到宋狗的大军又后退，俺们大契丹的勇士啥时候恁般没用了？”
“俺们命苦，家里的牛羊没有人照看，却跟着出兵上千里，也打不着草谷，尽在草原上瞎转悠了。”
“是啊，在草原上转悠了那么久，马都累瘦累病了，最后却两手空空的回去……”
“好歹掠上一把再走，也算没白来啊！”
萧干当然把这些抱怨的声音都听在耳朵里面了，也不过是轻轻摇头。这些皮室军太没纪律了，而且也不知道战争的残酷，对于宋军更是缺乏认知，还以为是任凭他们掳掠的弱鸡呢。
透过蒙蒙的晨雾，背后忽然传来了若有若无的声响。似乎是马蹄踏在草地上的声音，而且越来越响！
这是谁来了？是一直跟随自己的数百骑兵吗？还是自己散在后面的远拦子回来了？
正在他吃不准的时候，一声尖利的哨音忽然响了起来，这是报警的响箭！然后就是人的惨叫声和马匹的嘶鸣声！
“敌袭！敌袭！列阵……”
萧干大喊着下令。
他身边的一名亲随马上举起了号角，吹出了呜咽的号音。
正无精打采东行的甲骑，同时都是一个激灵。
这是怎么回事？要打仗了？是宋人？他们吃了熊心豹子胆，居然敢和大辽开战？
“快！快列横队！”萧干大声喊着，“敌袭，快列阵，横队！”
短暂的震惊之后，上千契丹甲骑开始乱纷纷的展开了，还是他们“轻而不整”的风格。契丹虽然有具装甲骑，但是却摆脱不了游牧习气，不大喜欢列阵硬战。就算是列阵，也是一鼓而决——就是一拥而上，然后用肉搏决胜。
就在萧干的南皮室军忙着列阵的时候，晨雾之中已经出现了第一队敌骑！同时出现的还有阻卜人的呐喊声：“为了磨古斯！天父保佑……”
萧干是能听懂阻卜话的，顿时就是一愣。
来的是阻卜人？还是克烈部的阻卜人？
这怎么可能！？
“阻卜人！”
“是阻卜人……”
马上就有人惊恐的大喊起来了，“阻卜人”已经出现在了蒙蒙的晨雾之中，都戴着阻卜式样的皮帽子，骑着没有具装的骏马，手执长长的马矟，呼啸而来了！