那些之前为他带来地位和荣誉的随机应变，在残酷的事实面前不值一提。
“我爱我的家乡。这里是我的故乡，我的祖国，我梦中的城市。”
“投降吧。你甚至都未曾发誓过要为这面旗帜而战。你没有正式地参军入伍过。”
恶魔的低语重复着，就这样控制着耐门的思维和神经。
他停不下脚步，转不过身。完全不能。
“你已经被俘虏了。所有人都看到了。你再怎么做，也是没有用的。你所有的努力，只是加快了这座城市陷落的速度。”
他继续走着，走着，走着。
在溃兵中，已经能看到蓝色和黄色的正规军军服。把守第三道城墙的正规军，第十自由师
“伦尼”正是由儒洛克人和意美亚人组成的。
“算了吧。这就是结束了吧。”
虽然没有亲见，但他能推测出第三道城墙被皇帝从背后攻破的景象。
这就是难攻不落的自由之城，伦尼的最后一天。
在那样漫长的战争中也从未陷落的城市，伦尼终将沦陷。
逆风已经吹起。
自由国家的历史即将终结。
而这全是他的错误。
他也将为这个错误付出代价。
他将目睹着这一切，自愿走进帝国军的战俘营。
耐门·索莱顿会在昔日同僚的围观之中，作为自由军历史上第一个，恐怕也是最后一个主动投降的卓越章获得者被载入史册。
他宁可自己光荣战死，也不愿受到这样的羞辱——
可是手一直僵在佩枪上，就是拔不出来。
“但这样你反而能够得到帝国完全的信任呢。对吧？对吧？”那个恶魔般的声音反复强调着，“不会有更好的忠诚证明了。”
但是他没有任何行动的余地。
那个命令是如此根深蒂固，完全穿透了他的思维，神经和意识。
如果真的是这样就好了。
那样，只要扯掉胸前的卓越章，一切都一了百了。
“如果我还有一次机会的话……”
他的人生到处都是可以后悔的因素。
似乎无论在哪里做出不同的选择，都会有不一样的人生道路。
也许他能拿到公民权。
也许他能够开一家生意很好的魔法商店。
也许有朝一日他会拥有自己的法师塔。
也许他最终会成为神圣柯曼帝国的首相。
谁知道呢。
人能够成为什么样的人，似乎并不能由他自己决定吧？
“上尉！上尉！索莱顿上尉！”
好像有人在呼喊他的名字，但他无暇顾及。
耐门只是逆着逃散的溃兵，默默地向着东三区的方向走去。
然后他也听到了钟声。
有人在这座城市的中央，敲响了自由之钟。
一声，两声，三声。
但他仍然不能回头，他接受到的命令魔法不允许他回头。
“自由之钟代表着最后的召集命令。所有的公民，军人，议员，都应该聚集在自由之钟下去战斗到最后一刻。”
只是，他不知道他在败军中独自东行的身影是多么醒目。
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东三墙已经被攻破了。在那里的三万多守军正在奔跑，重整，溃败，投降。
东二墙早就已经被攻破了，帝国的铁十字旗飘扬在那里，从未落下过。
所有人都在向着西面和南面奔去，只有耐门一个人在向东走。
直到现在，他也还没见到哪怕一个帝国军人，但他知道帝国兵很快就会开始残酷的追击和清扫行动。
遍布着街垒、工事和陷阱的伦尼本应固若金汤。
但是，再坚固的城市，也需要有坚定意志的防守者去防守。
当每段城墙的守军都觉得自己已经腹背受敌的时候，任何工事和街垒都没有意义。
一面又一面有着辉煌历史的团旗丢在地上被人践踏，就连那些担任着国民军上校、少将的议员们都在狼狈逃窜，数以万计的士兵们沿着大街小巷向着城南奔逃。
在这一片狼藉之中，只有一个人艰难地拖着缓慢的步伐和嘴角的血迹，向着枪声最猛烈的方向前进。
“世界上怎么会有这种白痴啊。叫他也不理。”
“不，我想他已经回答了我们。”
“回答了？我怎么没听到？”
“他在说，”军校的优等生舔了舔干燥的嘴唇，显得有些呼吸困难，“他在说……公民们，回战场去。他在说，公民们，武装起来，到前线去。”
“是这样啊……他自己选择了死路吗。”
“大概是吧。因为我们都逃掉了，所以他选择了独自赴死。”
“可恶的混蛋。这帮混蛋一样的参谋军官，他们把自己的命和别人命都不当命吗！怪不得前线官兵都讨厌参谋官呢！”
老雇佣兵骂骂咧咧地拣起了枪，毫不犹豫地迈开了脚步。
向东去的脚步。
“等一下……你想干什么？”
“我想，如果我就在这里逃走，这辈子就再也没希望挣回贿赂用的三十块金镑了。所以我选择跟他去。”
“可恶。你行动这么快，把我的风头都抢光了。我也正想着，这辈子我大概也再没机会第二次做人人羡慕的优等生了。”
“那就走吧。”
有人在后面插了一句。
“你们两个是要重新组织部队吗？算我一个。”
冒昧插话的人肩上戴着副中尉军衔：“我部的上校参议员和中校众议员一溜烟就跑向内城去了，我只好