使眼色让手下搬救兵的将领名叫姚克明，是莫营的游击将军，也就是莫营的二把手。
姚克明见着龙兄弟被莫崇文一马鞭抽在肩上，又被连踹几脚，担心主将情绪失控闹出人命，连忙叫上亲兵标将都司杨天福跑上窑顶，把盛怒之下的莫崇文死死拉住。
副将和亲将都出面求情，莫崇文只好下令将龙启胜软禁在中军，禁止他的那张嘴胡说八道，以免动摇军心。等到开封解围，便让他老实滚回四川去。
莫崇文正在吩咐属下，便见一彪人马向土砖窑这边疾驰而来。领头的旗号，乃是一个“温”；拖后的旗号，乃是一个“杨”。莫崇文一见，连忙带着姚克明、杨天福下到窑底上前参见。
姚克明翘首以盼的援兵，在最恰当的时机赶来了。
来者不是别人。一位正是莫营的上官，官拜四川援剿总兵的老将，贵州人温如珍（注一）。
另一位，则是同受温如珍指挥的楚军参将，成都人杨国栋。
温如珍身材矮小，皮肤黝黑透红，脸上沟壑纵横。乍一看不像官军大将，反倒像田中老农。
和莫崇文一样，温如珍也是在贵州之役中起家，此后积功多年，这才有了今天的地位。
不过作为四川援剿总兵，温如珍倒没在四川境内打几仗。
温如珍前些年一直在陕南的兴安一带剿贼，成日里爬大山钻老林。莫崇文驻军川北太平和陕西镇安一带，讯地一北一南，距离不远，两营经常协同作战。
一次莫崇文去支援温如珍，结果大意了，被埋伏的流贼反包围在一个无粮无水的山头上，困了九天九夜，眼看就要全军覆灭。是温如珍带兵冲散流贼，莫崇文才趁隙跳崖逃生。
正因为有了这段经历，因此温、莫两人的私谊甚笃。
莫崇文离川入豫，温如珍同样接到了丁启睿的调兵檄文。温营只好放弃兴安，从兴安西南地区出发，经郧阳、襄阳向南阳开进。
谁知走到半路，温营中爆发了大规模的瘟疫。直至上月底，温营才到达确山。不仅失期两个多月，而且两千多人死了一半，有战斗力的士卒仅剩八百。
丁启睿要治温如珍的罪，温如珍上书自辩，莫崇文也行文担保。后来查实的确是老天降下瘟疫，治罪之说才不消而散。
不过，温如珍虽然脱了罪，一个“瘟神”的绰号已经在营中传遍了。他自拊兵力弱小，便与莫崇文结伴行军。莫营在前，温营在中，杨营在后。这三营六千余人的队伍，在庞大的左军行列中，俨然又是个小集团。
杨国栋的相貌与温如珍反差甚大。
杨国栋身材修长，面色红润，一缕细长飘逸的胡子修剪得整齐有型。
最吸引外人眼球的地方，还不是他的身材相貌，而是他那身穿着。
只见杨国栋身着一袭白色战裙，腰缠红色锦带。头上没有战盔，只有一顶遮阳的漆纱大帽；锦带未挂战刀，只有两串耍帅的香囊玉佩。
他仿佛不是去冲锋陷阵的大将，而是来游山玩水的书生。
杨国栋自称是成都府新都县人士，乃是原首辅杨廷和的族孙，也就是状元公杨慎扬升庵的族叔侄。奢安之乱时，他投身行伍，充为材官。熊文灿主政时，从贵州调到湖广，成为楚军将领中的四川人。
既然自称是宰相和状元公的族人，那么就要有点书卷气息。
杨国栋的正经职业是丘八，但最瞧不起的职业也是丘八。他很少与同在军中的将领们称兄道弟，反喜与文官和书生们吟诗唱和。别人练兵那就是真刀真枪一招一式，他练兵是站队走路列阵训话。
站队走路列阵好理解，那训话训什么呢？
两条：第一严军纪；第二谈理想。
谈理想无非就是忠君爱国那一套。可严军纪，那在大明官军中就有点万绿丛中一点红的意思了。
杨国栋严军纪，那不是走过场。他严禁士兵抢掠百姓，时常用岳家军的口号“饿死不抢粮、冻死不拆房”来要求部下。若是违反，轻则穿箭游营，重则砍头示众。
百姓对这样的官军自然是喜欢得很，于是乎……他悲剧了。
杨国栋的士兵，是楚军士兵中最穷的一个群体。比如说，别营士兵的裤子烂得露了蛋，而他的士兵则是光着沟子给别营士兵洗烂裤子挣铜子养家糊口！
所以，杨国栋的士兵三天两头想跳槽，而别营则坚决不收，就算跳了槽也会主动送回杨营。
谁也不是傻子。别营收留了杨营的兵，头天便要倒贴烂衣服烂裤子一套外加干饭若干碗。谁会干这样的傻事呢？
这次援汴出征，本来与杨国栋没什么关系。
杨国栋是楚军参将，在郧阳巡抚王永祚（注三）的麾下据守襄阳，日子过得风平浪静。可年初有一天，杨国栋突然在训话时宣布：他不忍士兵贫苦如洗，所以将老家成都祖上传下来的一套大宅卖了。
卖出来的银子干嘛呢？充作全营将士的军饷！
这消息真是石破天惊啊！士兵们真是喜极而泣啊！
顿时，杨营的士兵们鸟枪换炮。帮佣的不帮佣了，拉纤的不拉纤了；光沟子的穿上了梦寐以求的鸳鸯战袄，光棍四十年的娶上了如花似玉的大姑娘。全营一片欢腾，杨国栋名声大噪。
名声有时就是个灾星。杨国栋名声大了，顿时就引来一位不速之客。
某一天，五省督师丁启睿的一位幕僚从承天府北返汝宁府，途经襄阳，受到郧抚王永祚的热情