小乔笑着说：“那就再来两罐吧。这东西好喝也不能多喝，一人一罐，谁都不能多喝多占。”说罢，就把自己打开的那一罐推给柳枝。
柳枝也不客气，拿起来又给自己倒了一杯。祥合拿起饮料，给父亲把杯子倒满说：“先吃点再喝，这东西吃着喝着，那才叫有味哩。”
常大伯拿起荷叶馍夹肉咬了一口，果然非常可口，比平常的肉夹馍更加好吃。他和柳枝每人吃了两个馍夹肉，喝了一罐饮料；祥合和小乔每人吃了一碗米饭，喝了一罐同样的饮料，桌子上的菜也吃得没有啥了。
就在这时，女招待又端来了一大盆汤，汤盆里放着个大勺子。另一个女招待随后拿来四个细瓷蓝花小碗放到四人面前说：“各位请慢用。”
女招待又退出去了，柳枝看着桌子上的汤说：“人都吃饱啦，还有这么大一盆，咋吃得完哩？都是些稀水水子，想往回拿也拿不成。”
小乔用勺子给每个人的碗里舀着汤说：“这是甲鱼汤，营养价值高但没有啥肉。饭后喝点对身体好，听说经常喝这个就能延年益寿。”
常大伯淡淡地说：“咱又不想活个长生不老。人吗，到死的时候就要死哩。身体健康、不疼不痛的时候香香地活几年；身体不行了活着也是受罪哩。今天腰腿疼痛，明天浑身难受，啥活不能干，经常进医院，饭香吃不成，药苦还得咽，自己受难过，儿女都讨厌，不如早点死，省得--。”
柳枝打断他的话说：“行了，行了。照你这么说，我这样的身体就该死，你那样的身体就该活。那你给我看啥哩？早点死了就不害你啦。”
常大伯忙说：“哎呀，哎呀，咋拉到你身上去了。你现在不是好好地吗？我看你的病能好才给你看哩，要是没有好的希望，早就不看了。咱两个到死的时候就跟老财迷一样，两口子一块死，省得剩一个----。”
祥合又打断他的话说：“哎呀，哎呀，快喝汤吧。好好地为啥老说死呀死呀的？太不吉利了。咱现在这么好的日子，你们能舍得死吗？”
小桥接着说：“是呀，大婶的病好啦，老两口健健康康、恩恩爱爱的；儿好女好孙子好，媳妇也贤惠；家里吃穿不愁、想要什么有什么。啥事不得过去啦？干嘛要说那些话哩？只能往好处想，争取看到共产主义。”
常大伯说：“那当然啦，只要身体健康，谁不想多活些日子。能看好的病就要尽量看哩，我说是那些治不好的顽缠病，活着不如死了。”
他们慢慢地喝着甲鱼汤，品尝人间美味，说着各自体会。常大伯感慨万千，正准备发表一番评论，突然间门外炮声大震，屋子里马上变了气味。正吃饭的客人一时惊慌，前厅站的仕女极为振奋。
常大伯急忙出去一看，那些女招待全都拥到前边朝外张望。从她们的缝隙间可以看到，饭店门口声音嘈杂、人头簇动，各式各样的礼花，长长的摆了两溜。有人放，有人送，有人车旁在等候。
常大伯走到女招待身后大声问：“喂，同志，你们门口弄啥哩？”
有个女招待没转身就说：“要看就看，啥铜子铜圆的，问谁哩？”另一个转过身看看他说：“啊，大叔，是你呀！你们的菜都上完了。”
常大伯说：“我知道，人还没吃毕就这么噼里啪啦的响，得是恐怖组织来了？”
女招待笑着说：“啊哟，快吃饭去。别害怕，咱这里哪来的什么恐怖组织呀。是哪家搞庆祝的来了，你们快吃饭，一会还能免费看热闹。”
常大伯说：“嗯，有啥好看的，无非就是老一套，敲敲鼓、放放炮，拉拉胡琴吹吹号；说一说，笑一笑，舞狮耍龙闹一闹。”
另一个女招待回过头好奇地说：“哦，这老头挺会说的。告诉你，除了老一套而外，还有最新奇的一项，你老汉肯定没见过。”
常大伯又说：“在饭店里搞庆祝，地方有限，就不能唱三天大戏吧？”
女招待说：“唱戏有啥意思，人家叫我们陪他们的客人跳舞哩。”常大伯说：“哦，的确与众不同，这主人蛮有创意的，给你们有报酬没？”
女招待嫣然一笑说：“看你问的啥话吗，太没水平啦，经济社会，哪里有白用人的。给我们每人发个五百元的红包，小费多少，那就看我们的本事啦。如果能使客人倾心，有时，有时一次比我们一月的工资都多。”
常大伯鄙视着说：“难怪你们这般兴奋，收入不菲呀！人家搞的什么庆典？摊这麽大的底，为啥到现在还不开始？都快下午啦。”
那个女招待说：“我也不大清楚，听说人家要等学生放学才开。”
常大伯还要再问，柳枝出来拉着他说：“快往进走，正吃饭哩，出来就问个没完。人家放多少炮与你的啥事哩？只要把天炸不塌就别管。”
柳枝把丈夫拉近里间又说：“快吃，快吃，这些汤喝不完就糟蹋啦。”
常大伯喝了口汤说：“我没问清你就拉进来了，汤可以慢慢喝吗。今天坐的时间长了有好处，还能看看新鲜事。人家不知搞的啥庆典要等学生回来，可能是高考得了头名状元吧？要不然，主人怎么会摊那么大的底，礼花拉了一车，各种仪式都有，还给招待每人发五百元的红包。”
小乔说：“听说头名状元搞庆典，是学校、政府出钱哩。学生上名牌大学，不但不花钱还要得奖金，主人当然要把规模闹大