凌越勒住缰绳，将马停住，“你们先去前面等我。”
“是。”
待几人走后，凌越才垂眼看着面前似乎已经等待多时的人，“吴念公子特地在此处等我，可是有什么事吗？”
“非要这般生疏吗？”吴念的声音很沉，很低，在空荡荡的树林中，却清晰无比。
凌越看了他一眼，“那晚谢谢你手下留情，告辞。”
“你在怨我？”
“我没有怨你，只是在怨我自己，跟你这么多年朋友，都不知道你，吴家，庆安，已经选择好了立场，也不知道原来在你心中，将仕途名利看得这般重要，重要到可以让你不惜杀人。”
吴念摇头低笑，“我早跟你说过，党争若不平，就谈不上纯粹的治国安邦，更谈不上清明朗朗的乾坤社稷，凌家和你不是也选择了立场吗？况且在这世上，生为世家男儿，哪有不争权夺位的？！”
“可是为什么？！为什么是太后！”凌越跳下马，抓住他的肩膀，目光灼灼，“只要你和吴家回头是岸，我相信还有机会！”
“还有机会？”
“皇上仁厚，豫王大度，只要你们有心归顺，他们未必不会摒弃前嫌，予以重用，只要”
“不可能。”吴念目光凛凛，双拳紧握，斩钉截铁地回他道，“我绝不会臣服于豫王，绝不。”
“为什么？！到底为什么！”
“没有为什么。”吴念猛的转身，“我这次来，一是为那晚差点差你之事向你道歉，二是我觉得作为朋友，我有必要当面告诉你，我的选择。以后无论朝堂争锋，或是战场兵戎，我，都不会再手下留情了。”
“你可知，无论以后结果如何，我们之中，必将有一个会死无葬身之地。”凌越眉目含伤，声音低咽。
吴念叹笑一声，“自古以来，成王败寇，不外如是。就算输，就算死，也得拼尽全力去搏一场，才不枉来这人世间一遭，不是吗？”
凌越沉默了很久，才慢慢转过身，两人背对而立。
“从今而后，你我就是政敌，就是对手，若无必要，我不会再见你，好自为之。”
“诚如凌越公子所言，若无必要，我也不会再见你，保重。”
马，即将奔跃而去。
“凌越。”
马，骤然停步，凌越侧脸，微微望向他。
“或许今日是我们最后一次以朋友的身份相遇，相谈，或许他日我们会兵戎相近，不死不休，但那三年，在我最低谷的时候，我还是要谢谢你，谢谢有你这样一个兄弟陪在我身边，让我觉得这人世间的人和事还没有那么糟糕。所以，凌越，谢谢。”
马上之人，明显一颤，半晌后，策马扬鞭，消失在树林之中。
“这位兄弟也是要去浏州的吗？”
“你也是？”
“在下吴念，敢问公子大名？”
“在下凌越。”
“凌越公子好。”
“吴念公子好。”
虽然这场为了帮明程而精心设计的相遇，让这段关系的开始有了些许不太美好的瑕疵，只不过时间总是个可怕的东西，它会让你忘了之前的初衷，忘了那些利益纠葛，忘了那些利用算计，只留下人与人最美好的真诚。
吴念低头浅笑，像是在释怀着心中多年心结一般。
自那日见面后，明程再也没有去过东苑。
“真没想到豫王殿下长得这般俊俏啊！”
“你见过？”
“昨天，沈巡抚带着郡主和那位豫王殿下一起巡视了平乐关周边，我远远看了一眼，简直像是仙人下凡。”
“真的吗？”
“可不是吗？而且我告诉你们，豫王殿下和咱们郡主站在一起，那可真是一对璧人，相配过甚！”
“可我听说豫王殿下当初可是拒绝了和咱们郡主的婚事，娶了一个官家庶女呢，听说那豫王妃”
“咳咳咳咳！”
丫鬟们使劲使眼色，方才说话的人才赶紧住了口。
“还不参见豫王妃！？！”
丫鬟们都是一惊，吓得身体发抖，连忙跪下行礼。
“参见王妃。”
丫鬟们对于这位占了原本属于她们郡主位置的人自是非常好奇的，大家都忍不住微微抬眼，想要去看一看这位只存在于传闻中的豫王妃。
然而，因为背光，她们只能窥探到一圈模糊的光影。
而那个模糊光影，似乎在慢慢靠近她们，越来越近，直到面前的轮廓越加清晰，幻化为人。
丫鬟们皆是一愣。
眼前的女子一袭浅碧衣衫，淡妆素髻，深眉明眸，衬着背后的盛午阳光，清丽动人，沉静温婉。
她，不是那种精致绝伦，妖艳至极的美，但，你只要看到她，就一定移不开视线。
那是一种让人足以沉沦的气质。
丫鬟们从刚才紧张忐忑的情绪中逐渐变得惊叹甚至于有些羡慕，然而，马上有变得有些不明所以。
因为眼前的这位女子，未发一言，未仿若没有看见她们似的，便携一股淡雅之气，从众人的身旁缓缓走过。
“我自己出去走走，你们不用跟着。”
明程说完便自顾自走出了沈府。
平乐关隶属西境边关，百年来，都有靖州沈家统治，所有这里的百姓们几乎都是靖州人，少数非靖州人士，也多是游客或是跟她一样的过境之人。
沈歆曾跟她说过，平乐关内因受沈家管辖，所以还算安稳，但关外边城确实人流复杂，流匪丛生。
明程