愕然相望，不动声色道，“一句‘我’将天子降为凡人，苹还真是三生有幸啊！”
听了自嘲之语，皇上满脸无奈，涩然笑了，“帝王的悲哀，你不会了解……”
“是么？苹愚钝，只知那金灿的龙椅是多少人的终生梦想！”
神色黯淡了，他面露倦怠之色，“苹，你天资聪慧，我考你一个问题――何人是天下最最可怜之人？”
恭顺地跟在他身后，裙裾拖过花砖地面德惠作响，在寂静的花苑之中，显得格外清晰。
陪着他，走了很久，想了很久，这问题太难回答！
长时间静默之后，皇上回眸，笑着望我，“考虑的如何？”
“从前，我经常怎么问自己，或许这天下最最可怜之人就是我……”
“非也，至少永琰爱你，单凭这一点你就是幸福的女人！”
真是如此么？我追问一句，“那您说是何人呢？”
几许苍凉透出眉宇之间，皇上深深喟叹，“我才是天底下最大的可怜虫！”
什么？这答案太……
“您是天之骄子，拥有天下间的一切，要风得风，要雨得雨，怎会是可怜虫？”
忽的，他低低咳嗽，语声倍感落寞，“什么天之骄子？都是些骗人的鬼话！我是凡人，不是天子，更不是神明……如人饮水，冷暖自知，高处不胜寒，立在高处久矣，很少能有人陪我说话，更少能遇到体己之人，不瞒你说，这辈子只遇过两人，一人是雅芙，一人是你！”
默默抬首，他染白的霜鬓映入眼底，瞬时有些难过――原来他也是凡人，也会早生华发。
退后大步，缓缓垂首，“苹何德何能，怎敢受皇上垂青，怎敢与淑妃娘娘相提并论。”
“用不着妄自菲薄，我一直看好你！”说着他牵起我的衣袖，缓步而行，自顾自语，“真不知该如何告诫――我的心情心境，你们都不能理解！无论是母后，还是永琰，人人都认为我是那自私自利之人……说实话，我不是舍不得那至高无上的头衔，也不是贪恋那金光灿灿的宝座，登临高处，睥睨天下，会丧失许许多多的快乐，作为平凡人的快乐与幸福……”
听完皇上的肺腑之言，瞬间明白了一切，原来我大错特错了！
一心只想将永琰推向高处，却忽略了最为重要之事――平凡人的快乐与幸福。
阴森的殿堂，孤独的帝王，没有欢声，没有笑语，唯有重担，唯有责任……不愿让永琰过着这样的生活，或许我该说服他，说服他放手……
“苹。”皇上柔声呼唤，含情凝睇，“相处日子长久了，觉得你与雅芙一点都不像，她太柔弱，你比她要坚强。”
最近发生太多事，像不像纪雅芙，已经不再重要！
像也好，不像也罢，至少知道一件事――我在永琰心中无人能替。
心头压抑着许多话，不吐不快，“您一直惦念着纪淑妃，为何不去乾西所看看她，难道是在惧怕那张毁坏的容颜？”
语声清冷，皇上的神情有些恍惚，喃喃自语，“爱一个人不会那么肤浅，不管雅芙变得如何，即使面目全非，狰狞如鬼，我也依旧爱她如初，我爱得不是那张清丽脱俗的容颜，而是她的人，她的心，她的灵魂……”
“可是您……”
“不是害怕见她，而是羞于见她……她的脸，是我亲手毁去的！”
石破天惊的一幕，太出乎意料之外，他竟如此残忍，亲手毁去纪淑妃的容貌，曾经相爱的两人，为何会行至此般地步……
背过身子，皇上徐徐向前，缓缓而行，“往事不要再提……”
一语未完，伴着急促的喘息声，他剧烈咳嗽。
我趋步跟上，心忧道，“您还好么？”
他转过身，明黄的衣襟上满是怵目惊心的鲜红。
天啊，他……
“来人，快去宣太医！”我惊慌失措地唤起内侍，怎料身畔竟无一人。
这该如何是好？
“没事的，吃两丸药就好！”皇上颤颤巍巍抬起手，抚平我蹙紧的柳叶弯眉，“别蹙眉，你蹙眉的样子很凄凉……”
见他足步踉跄，我尽全力将他搀扶住，艰难向乾清宫而去，心中波澜不定。
四下无人，这正是千载难逢的好机会，邪恶可怕的念头浮上心尖，皇上病得不轻，或许我可以……
从他胳膊下抽出左手，探向高束的乌发间，小心翼翼摸出一支金凤钗，死死攥在掌心。
机遇，转瞬即逝，一定要把握住！
喘息难平，皇上抹去唇角的殷红，若有所指地叹道，“情深意浓缘分薄，错过一时，错过一世。”
略微迟疑片刻，抬眸相望，只见他满目苍凉，目不转瞬盯住我纤手。
胆怯了，真的胆怯了。
我随手抛下凤钗，故作镇定，低低轻语，“苹扶您回宫。”
“我料定你不会动手，也不敢动手！”他垂首附在耳畔，呓语连连，瘦削的颊上掠过一丝惨白的微笑，“我会珍惜，珍惜拥你入怀，珍惜牵你的手……如若有一日，我死了，你会不会为我伤心，为我哭泣，为我流下一滴泪……”
话音未落，王直匆匆而至。
一见皇上，他二话不说，命内侍将其架走，压低声音嘱咐我，“王妃明白事理，一定知道哪些该管，哪些不该管……”
病来如山倒，皇上闭宫静养，不理朝政，不问国事。
这日，乾清宫传出圣谕：忠王摄政监国，代理朝中诸事，司礼监掌印太监