这姑娘约摸十七八岁的样子，脸上有些灰土，大大的眼睛，嘴唇紧闭着，腮边似乎还挂着未隐去的泪痕。她的衣服很破旧，尽管已是严严冬天，她却还穿着薄薄的衣衫。
郑苹过来的时候差不多正好表演完毕，姑娘抱拳鞠躬对大家道：“各位乡亲们，小女子乔宛青，本是建昌人士，随父云游路过此地，不想父亲旧疾重发，百般医治奈何无果，于前天不治而亡。”说到这里姑娘声音低了下去，眼睛有些湿润，她顿了顿，又继续说道：“带出来的银两都已为父亲看病买药所用，现在身无分文，背井离乡，来此地卖艺，还望各位乡亲们同情，略施银两，好为父亲安排后事。”
宛青说完放下手里的剑，强忍着泪水，拿出一个破旧的深灰色小布袋，拉开系口，走到人群边上来。大家都知道她的意思，有的人连连往后退去，摆摆手声称没有带钱；有的人往布袋里丢了一些钱，摇头感叹“可怜可怜”；有的人纯属围观，见没有什么可看，一哄而散。一圈转下来，姑娘百般哀求却并没有收到多少钱，直急得她快要哭了，而此时的人几乎都已散去。
郑苹见是和她差不多大的姑娘，听了她的遭遇，不觉一阵凄凉，几步走到姑娘的面前，将身上仅带的钱全部给了她。又转身眨着眼睛问太子：“你带了多少钱？都给了这位姑娘吧，我们现在也用不着。”
太子赶紧摸了摸衣袖，昨日出门并没有带上多少钱，此时他的身上最值钱的便是那块玉佩与一只玉镯。镯子是他精心挑选准备昨晚送给郑如的，但没有等到郑如，镯子也留了下来。玉佩是决不能送人的，镯子也是不能送的，太子一下子陷入两难，不觉磨蹭了些。
郑苹看太子半天没有做出表示，拉着太子的衣袖随便扯了扯：“有没有带钱？”正好镯子在里面，被郑苹一把拿了出来：“这是什么？”等到郑苹看定是一只青碧的玉镯时，她倒没有想起其他，只是惊讶地叫了一声：“好漂亮的镯子，一定价值不菲。”说完在太子面前晃了晃，狡黠地眨眼：“舍不舍得？”
太子知道镯子以后还可以送给郑如，只是眼下面前的姑娘有困难，须得尽力帮忙才好。他没有深思，点点头默许。
郑苹看到太子的反应，立马开心地走到那位姑娘的面前，把自己的钱放进她的布袋里，又把玉镯交到她手上：“拿好了，应该能换些钱的。”说完对姑娘挤了挤眼睛。
姑娘在一旁见太子似乎面有难色，一把推开郑苹的手：“这个镯子我不能收，这想必是这位公子的心爱之物，我即使缺钱，也不能夺人所爱。”
太子这时也放开了，他走了过来，又把镯子塞在姑娘手里：“拿着吧。”
姑娘急需钱用，见两位如此慷慨，亦是真心愿意帮她，她也不再推辞，连连鞠躬谢道：“宛青谢谢两位，日后若能再见，一定报答两位恩公。”脸上多了几分感动和喜悦。
郑苹见她终于收下，很高兴，连忙扶住她的手臂说道：“我见你与我差不多年纪，既然遇到了就是缘分。是不是？”边说边看着太子。太子自然点头，附和道：“是啊。”
姑娘也点点头收着自己的东西道：“我叫乔宛青，刚刚过了十九岁。漂泊异乡，人情薄凉，无依无助。今日幸好遇上二位，不知二位怎么称呼……”
郑苹一听，连忙说道：“我叫王郑苹，他叫萧德施，我们是很好的朋友。你比我大了两岁，但与我二姐郑语同龄，我以后便叫你宛青姐姐吧？”
宛青很开心：“好啊，那我以后就管你叫阿苹吧？”
郑苹使劲点头：“嗯嗯。”
女孩子似乎更容易打成一片，不一会儿两人便熟络了，无话不说，谈谈笑笑，倒真像亲姐妹。太子在一旁听着，不怎么说话，偶尔问到他，才会说上一两句。
走到一条长满榆树的小路边时宛青停住了脚步，指着前方一座破旧荒芜的小庙说道：“我就住在那儿，我要先回去了。”
太子皱了皱眉头：“这里怎么能住人，天又这么冷。”
宛青莞尔一笑：“有地方住就行了。”
郑苹一直没有说话，她在心里酝酿着一个想法，却迟迟不知道该不该说。宛青洒脱地冲郑苹、太子一笑，抱拳说道：“好了，我先走了，后会有期。”
“宛青姐姐等等。”郑苹踌躇片刻，又下定决心道，“你料理完事情后能不能住到我家来，你在这里人生地不熟的，又是一个人。”
宛青一直微笑：“不了，我自小学武，又随父亲一路漂泊，早就习惯了。阿苹，你的好意我心领了。”
太子在一边劝说道：“你搬到郑苹家也好，有人照应，这正好也要到新年了，身边没有人该多寂寞。”
宛青听到太子的话，不免勾起了以前的种种回忆，有些伤感，她低下头，沉默着没有说话。
郑苹见此，赶紧道：“宛青姐姐，要不你先歇着吧。我隔天过来看你。”
“嗯。”宛青看着路旁的一株小树，眼神迷离着，她笑着向他们告别，转身萧瑟离开。
郑苹和太子站了很久，直到宛青走进了小庙才双双叹气走开。“郑苹，隔天和乔姑娘说，让她住你家吧。”太子边走边说。
“我也这么想，我家人也会同意的，可是我怕宛青姐姐不答应。”
“过些天我给你们家送一些银两，遇到伯父伯母就说宛青是我家亲戚。至于宛青，她一个人，你多