“唐王殿下，闯逆派来劝降的使者已在关外，要不要让他们进来？！“
“让他们进来，本王正想和李自成好好聊聊！“
崇祯十七年二月十八，辰时初刻，山西宁武关。
大同副总兵周遇吉全身贯甲，双手抱拳，跪倒在唐王面前，一边向唐王禀报，一边抬头斜着眼睛瞟视高高在上的朱聿键。
朱聿键神色冷漠，说话的时候也没怎么看周遇吉一眼。
此时宁武关被牢牢掌握在这位大明藩王手中，朱聿键从北直隶带来的八千多流民，其中大半已训练成军，这些流民战斗力还很低下，不过等到明军与流贼交战时，让他们站在城头朝下面扔个石灰瓶倒点白开水还是没有什么问题的
总兵大人对朱聿键这种鸠占鹊巢的行径颇为不满，然而却也无可奈何，毕竟双方实力相差太过悬殊，周遇吉知道，自己根本不是唐王对手。
若不是他畏敌如虎，为躲避顺军追击，一退再退，一直退到宁武关，还有什么脸面对朱聿键指手画脚呢？
凭借唐通王鑫沛两人协助，周遇吉带来的一千多人马旋即被唐王吞并，一千多人被编入藩王军，就连周遇吉本人也被降级作为游击将军，部署在宁武关南门，去面对他宁死不愿面对的顺军。
三天前，明军斥候夜袭顺军大营，杀死顺军两三百人，惹得刘宗敏勃然大怒，立即调兵遣将，准备进攻宁武。
明军斥候将打探到的情报禀告给朱聿键，唐王却是丝毫不惧，立即做出相应部署，一面令人继续加固宁武关城墙，派兵重点防备顺军可能进攻的宁武关西门，一面将自己为数不多的战兵派往城外，背靠城池，与顺军决战。
然就在此时，李自成却派来了使者，此举颇让朱聿键唐通等人吃惊。
对周遇吉来说，更是如此。他不是土生土长的老山西儿，本是辽东锦州人，因为驻守山西多年，早把这里当成了自己老家。
自打崇祯十年开始，建奴，蒙古，明军，流贼，各路人马打来打去，把好好的山西搞得乌烟瘴气。让人好不伤心。
顺军攻入三晋后，周副总兵本着能躲就躲的原则，主动让出代州，又放弃晋阳，没想到李闯却是得寸进尺，咬住他屁股不放。好在现在一切都要过去了。
周遇吉对和谈充满期望，正是因为这种期望，才支持他一退再退，只要能保全富贵，保住身家性命，他可以不择手段。而今和谈机会终于来了，周遇吉自然兴高采烈，在唐王面前极力倡导与顺军和谈，朱聿键对周遇吉所思所想早有洞悉，遂安排人出关迎接顺军使者。
宁武关中，年轻唐王眼前浮现的是崇祯十四年老福王在洛阳被李闯俘获处死的悲惨画面。
坊间传言，当年闯军攻陷洛阳后，刘宗敏命人在王府上架起口大锅，将身份肥胖的朱常洵丢进锅中，拌以鹿肉，名曰福禄宴。这段情节听起来荒诞不经，然在清人描述下却是绘声绘色。
早年，朱聿键曾与这位惨死藩王有过一面之缘。崇祯五年，朱聿键就藩前夕，路经洛阳，受到老福王盛情款待，叔侄两人促膝长谈，老福王虽然病重，却勉励小唐王留意时事，为国效力，朱聿键甚为感动。这才有了崇祯九年唐王不顾禁令北上勤王之事。
“殿下何故哭泣？”
千户唐通见唐王眼圈红润，不知何故。唐千户遂文韬武略博古通今，对官场掌故颇为熟悉，却也不能理解朱聿键对家族对宗亲对大明的眷顾之情。
说到底，朱聿键不仅仅是受崇祯皇帝节制的藩王，更是朱家子孙，与朱由检一样，朱聿键身上也是肩负着国仇家恨。
实际上，崇祯皇帝也正是看中了唐王这点，才完全信任他。将其派来山西，与顺军决一死战。
历史没有给唐王与顺军决战的机会，让人慨叹不已，于是朱由检便给了这个机会。
唐王揉了揉眼角红晕，沉吟良久，抬头对众人道：
”崇祯九年，孤率兵勤王，在河北裕州遭遇李自成，与流贼交过手，不分胜负。“
“白驹过隙，沧海桑田，转眼又是八年，这八年来，各地藩王被李闯屠戮甚多，而朱家在凤阳祖坟也被流贼刨了好几次，好久没见到闯逆了，孤很是挂念，所以刚才就忍不住就流泪了。”
身边众将见唐王如此，无不默然流泪。唐通忧心忡忡，压低声音道：“殿下，真的要和李自成和谈吗？若是让皇上知道，“
朱聿键双眼充血，环顾四周，咬牙切齿：
“皇上派孤来山西，就是要孤与流寇血战到底，保卫京畿，孤将与李闯死战到底，当然，诸位之中，有谁想要和李自成议和，孤绝不阻挡，可将孤项上人头砍下，送与敌人！孤引颈受戮，绝无二话！”
众将齐声道：“誓死杀贼，保卫京师！”
朱聿键微微颔首，目光阴郁道：“待会儿放顺军使者入关，诸位不可放松警惕，小心流贼趁机混进来，”
朱聿键忧虑不是没有道理，崇祯十四年，闯逆破洛阳，基本就是这个套路。
一切安排妥当，唐王在众将簇拥下来到宁武关前。按照朱聿键部署，一千多名铳手在城墙上戒严，另有五百弓手，手不离弦，密切监视关下一举一动。
半个时辰后，在众目睽睽下，李自成派来的使者率领十多名卫兵，走过护城河上的浮桥，穿过壕沟据马，进入天下雄关宁武关中。