“吴老二，我要的那批货咋还没到呢？这商队下月初就要去北了，东西不齐，你叫我开天窗啊？”
长街巷口，一名青衣修士紧走几步，扯住了某个急于出门的男子。
那人吓了一跳，正欲回头开骂，待发现原是旧客，只得搓了搓手，迅速陪上笑脸：
“刘哥呀，不是我不上心，中州那边出了怪事儿，各个城口都盘查得紧呢！我那舅子走走停停，现在才到抚州城外。不过您放心，最晚这个月底，那批货一定给您送去！”
“哼，我信你个鬼啊！你最近三天两头地往外跑，老子上门了几次，总算给堵着了！”
这刘姓修士身材干瘦，力气却是很大。那钳子似的手掌扯着矮胖青年的胳膊，疼得他龇牙咧嘴、连连求饶：
“嗨！老哥、老哥！我这也是没办法呀！有道是将在外军令有所不受，城防的把头不放人，咱就算在家里急昏了头，那也使不上劲儿啊！”
“说的轻巧！谁知道你是不是到不了货，便打算先踩个点儿，然后带着灵石直接跑路？”
月泷商贾云集，各种骗局层出不穷。这吴家虽然有些口碑，但利益当前，也难保不会有差。
“嘿！您这是说的什么话！咱跑那南北货道也不止一两年了，做生意讲究个信誉，我哪能为那点儿蝇头毁了根本呢？”
话说到这份上，那姓吴的青年也有些急了。他甩甩袖子，见实在挣脱不开，便叹了口气，伸手指着前面的长街说道：
“唉，您不知道吗？那通达肆里新来了一位陪酒的娘子，舞姿和样貌都是一等一的。不少人跟风去瞧，都说她泼辣有趣，也很有几分见识。
“再加上临近秋收，那内外场里都炸得火热。商贾旅客日日盈门，随便听一耳朵，都是沧海各地最新的消息。”
他咋了咋嘴，眼中闪过一抹急切：
“您也知道，干我们这行，时鲜的情报有多重要！我这三天两头往外跑，不也是迫于生计么！”
“说的比唱的好听，谁知道你是不是唬我？”
刘元撇了撇嘴，心里却信了八分。他经营着转卖生意，虽只在附近停留过两次，对通达肆的状况也略有耳闻。
那是月泷城里最大的露天酒馆，位于灵货市场与九络拍卖行之间，自来便汇聚着三教九流。
刘元慕名已久，却未曾真正涉足。此刻听吴二说起，他心中一动，也生了几分兴趣。
“反正闲着也是闲着，既然你要往通达肆去，我便跟你同走一遭，看看那陪酒娘子，是否真有着么厉害！”
……
……
“徒燕雀兮无郁，疏金银兮不愁。
顾左右兮和颜，酌羽觞兮销忧……”
台下的艺人批发赤膊，或坐或卧，一边随性地敲着手鼓，一边低低吟唱着祝酒的小曲儿。
红衣的女子立在台前，双足轻点，盘旋如飞，身上的金铃脆响迭起，博得四座宾客阵阵喝彩。
女子的四周围着十二根铜柱，皆雕成舒展的桃枝模样。每株桃枝的末梢都坐着一只手抱蟠桃的铜猴，猴嘴大张，似乎在吱吱叫着什么。
“这就是你说的那位娘子？”
刘元随着吴二来到通达肆里，挤过了熙熙攘攘的人群，好容易才找到两个空位。
他眯眼打量着天井正中的舞台，见那女子虽以轻纱遮面，一双妙目却尤为动人，忍不住叹了一声：
“如此样貌却沦为陪酒，只怕是实力不济，以色示人。也不知这般凡俗的乐趣，有什么可看的？”
听这话，倒是嘲讽在座的修士孤陋寡闻了。
吴二撇了撇嘴，也不解释，只端了茶点，陪着笑朝刘元说道：
“哥哥莫急，且看看再说。”
他接连来了几日，自是知道这小娘的门道。如今那旋舞不过是开场，其温酒分盏的手艺，一定会让刘元大吃一惊。
“若叶衔口，温酒入喉。黄粱枕梦，百岁无忧……”
女子旋身顿住的瞬间，数片青叶从她袖中飞射而出，齐齐落入了铜猴大张的嘴里。
与此同时，火系灵力攀延而上，将十二根柱子均匀覆盖，团团包围。
“起！”
伴随着一声娇喝，女子双手结印，运气平推，那铜猴嘴中便如同受到了牵引一般，涌出了数十股凛冽的清酒。
只见那酒泉舞于空中，交织翻转，宛如道道白练，待绽出银珠之后，又尽数收敛，好似银河星陨、落虹急坠。
厅前宾客满座，玉杯星罗，那酒泉尽皆滑入杯中，虽激起涟漪数环，玲珑清响，却未曾溅出半点。
待酒泉落尽，众人捧杯，微呷一口，只觉有若叶精华入魂，温而不烫，唇齿留香。
“这女子年纪不大，灵力操纵竟如此精准，难怪有人追捧……”
刘元奔走各地，也算有些见识。那青桑若叶乃是三阶灵物，能够明心静气、润养丹田，但因其娇嫩柔弱，属性敏感，提炼起来非常困难。
女子方才的动作看似大开大合，实际却隐藏着无数细节。
那烧热铜柱的火焰必须凝而不散、细密均匀，牵引清酒的速率和放置若叶的时机也对成色结果非常重要。
温度若增一分，则茎叶枯黄、焦灼苦涩；若减一分，则渗透不足、精华难出。
这一遭行云流水，信手拈来，可见其对神识灵力的掌控多么精妙。
一时间，台下呼声迭起，赞不绝口。而女子却只是颔首轻笑，于鼓点落处盈盈一福。
……
“喂，你