王师爷犹豫了一下，说道：“东翁，可得小心！虽说这两条法国兵舰不像是来生事的，可是——”
微微一顿，“基隆设厅一年半以来，从来没有法国船到过基隆！在此之前，法国船也极少到基隆的——都是到沪尾！偏偏这个节骨眼儿上跑过来，一来就来俩，还是兵舰！东翁，小心没过逾的！”
沪尾就是淡水。
梁小山目光炯炯，“自然要小心的！”
转向曹志新，“老曹，立即传令，进入战备！法国人呆在基隆的这些天——咱们也不晓得人家要呆多久，反正，法国人在基隆呆一天，咱们就战备一天！交代弟兄们，给我打起十二分的精神来！”
“是！”
“三个炮台，立即戒严！五十米之内——不，一百米之内，闲杂人等，不许靠近！——尤其是法国人！”
“是！”
“你给弟兄们交代清楚了，如果法国人硬闯，咱们也来硬的！一点儿也不要客气！一步也不要退！拳脚、棍棒，随便招呼！当然，不能开枪，也不能红刀子进、白刀子出——除非对方先动刀动枪！”
“是！”
王师爷有些担心，“东翁，咱们太硬了，会不会……引发冲突？咱们自个儿的大炮还没有到位，目下，可没什么东西挡得住法国兵舰的大炮啊！”
梁小山“格格”一笑，“老夫子，你放心！就算‘引发冲突’，法国人也不敢开炮！除非，你没拦住他，叫他挨近了炮台，看清楚咱们的‘大炮’了！”
王师爷、曹志新都是一怔，随即一齐恍然。
“老梁！”曹志新兴奋的说道，“你这出‘空城计’唱的漂亮！”
微微一顿，“就是！——隔着大老远的，又是雾气蒙蒙的，法国人哪儿搞得清楚，这些大炮，是木头做的，还是铁做的？”
王师爷也是心悦诚服，“东翁果然高明！高瞻远瞩啊！东翁造这些‘大炮’的时候，还有人批评东翁胡闹呢——嘿嘿！”
曹志新笑骂，“老王！你这是拐着弯儿骂我呢？”
王师爷一笑不语。
梁小山的脸上，却没有笑容，“什么‘高瞻远瞩’？造这些‘大炮’，我确实就是‘胡闹’，不过歪打正着的派上正经用场罢了！说穿了——运气好罢了！可是，咱们的运气，不能总是这么好！”
顿了一顿，“晓得这些‘大炮’底细的，可不止咱们三个人——老夫子，你替我传下话去，特别是商行的那班人——告诉他们，对着法国人，一句不相关的话，都不许说！不然的话——”
说到这儿，狞笑了一下，“老子就要开杀戒！——谁他娘的觉得自己的舌头太长了，老子就连他的舌头带脑袋，一并摘了！”
“是！”
“还有，法国人上了岸，不论溜去哪儿，哪怕是去逛窑子，也派人给我盯紧了！”
“是！”
“哦，对了，这两条法国兵舰，叫什么名字？”
“呃，引水员只会英吉利话，不会法兰西话，仓促之间，没弄清楚……”
“赶紧搞搞清楚！然后赶快给上头拍电报！顺便也核实一下，这两条兵舰，是不是真是从上海窜过来的？”
“是！”
“还有，老曹，就算是‘空城计’，也得有人来唱！调一班弟兄，到炮台这儿杵着，要身材高大、精气神儿足的——明白吗？”
“明白！”
*
*
当天，基隆厅上上下下都绷紧了弦儿，外驰而内张，没出什么大事儿。
状况是第二天出来的。
一大早，梁小山一进衙门，屁股还没有坐热，王师爷就匆匆的走进了签押房，“东翁，法国人送来了一通公文。”
打开一看，几里拐弯儿的蝌蚪字，一个也不认得。
轩军出来的“转业干部”，大多识得几句英吉利话，梁小山亦不例外，可是，这份公文上头写的，明显是法兰西的文字，梁小山不由就骂骂咧咧了：
“他娘的！法国人跑到中国来，中国话？写中国字？基隆厅这样一个小地方，我去哪儿给他找法兰西的通译？——这班法国佬，好不晓事！”
王师爷提醒，“洋行里头，应该有会说法兰西话的。”
这一层，梁小山也是晓得的，他的抱怨，其实是因为不能在下属面前显摆他会点儿英吉利话，颇为不爽，发泄一番而已。
“得，”梁通判一挥手，“那就赶紧的！”
半个时辰不到，王师爷就回来了，梁小山一看他的模样，“看来没啥好事儿啊！”
“也不晓得算好事儿还是坏事儿？”王师爷皱着眉头，“东翁你自己看吧！”
说着，将译文递了过来。
梁小山接过，只见上头写着：
“敬启者：刻敝船队待需煤炭一百吨，商家何以不卖，事属不解，想必是官中示禁。究之不知中国有无禁否？莫非疑我国与中国相敌之意，抑或有上谕颁行禁卖煤炭予别国？倘有此情，吾亦无可相商。谅必不致如斯。”
“惟望传谕各商，照常售卖。第思法国提军派调兵船来基游历，因无煤炭阻留于此，断无是理。当此不已直陈，望乞立即从中斡旋，给凭为据。不但当事心感，则我国亦沾惠良多。并祈知会在事官员，幸毋阻滞。”
梁小山微愕：“怎么？洋行不卖煤给法国人？咱们没出过这样子的禁令啊！”
“咱们是没出过这样子的禁令，”王师爷微微苦笑，“可是，洋行也确实不肯卖煤给法国人——大约