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刚刚夺下孟津小城,马维竟然对罗汉奇动了杀心,想要杀将夺兵。
徐础惊讶得说不出话来。
马维示意徐础随他一同走到楼下。
“天下汹汹,人人可以称王,础弟难道真要一心辅佐他人、甘为臣仆?”
徐础摇头,向楼上看了一眼,“与这无关,城池弱小,非久居之地,外面还有吴越王五百兵卒……”
马维笑着打断徐础,“那些兵卒只是暂时投到宁抱关麾下栖身,并无忠诚可言,他们一心想回淮南与江东,真论起来,他们对础弟或许更认可一些。”
徐础还是摇头,“立足未稳,先得罪豪强,马兄如何应对宁抱关大军?”
“几千人而已,算不得大军。三天之内,我能令此城固若金汤,宁抱关一到,我就向南岸大城求援,趁机占据,然后传檄梁朝故地,召集兵马。再后恢复五国皇室,令其各自为战,础弟也可以回江东重建吴国。”
“最后呢?”
马维笑了笑,“人力可称王,唯天命才可称帝,‘最后’的事情要到最后再说。”
见徐础还在沉吟,马维道:“百姓愚昧,不念故国,五国士人可不是这样,投奔我的那些梁国人,原本都是世家,被天成皇帝免为庶人,一有异动,立刻揭竿而起,愿意为我拼命。础弟回江东,必然大有作为。心怀壮志者,以苍生为念,不为寥寥数人束手束脚,础弟既能舍弃楼家,何以对一名莽汉心慈手软?”
徐础轻叹一声,“我可能坏了马兄的大计。”
“嗯?”
“进城之前,我建议罗汉奇立刻派人回去通报吴越王,恐怕用不了三天,宁抱关就会率兵赶来。”
马维一怔,突然想起来,徐础原本有马,却是步行进城,坐骑显然是用来通风报信了。
“三天,我只需三天而已。”马维长叹一声,很快恢复正常,微笑道:“想必是天意如此,不想令我太早成功,与础弟无关。不如这样,我正常安排守城,三天之内,宁抱关若是带兵赶到,咱们只得暂居其下,他若不来,按我的计划行事。但有一条,无论如何础弟得帮我个忙。”
“拉拢江东兵卒?我怕是没那个本事。”
“哈哈,础弟无需做什么,我要用你的身世做点文章,你不反对即可。”
徐础心里非常反对,一时间却找不出合适的理由,只得道:“好吧。”
马维面露喜色,“罗汉奇虽是莽夫,也是员猛将,有劳础弟接下来几天牵住他,不要让他看穿我的计划。”
徐础点头,提醒道:“宁抱关当世人杰,得知消息之后,肯定会迅速赶来,马兄小心行事,不要在他面前露出破绽,更不要再行险计。”
“放心,我懂得时机的重要。”
两人到楼上继续喝酒。
天黑之前,徐础去了一趟南城楼,观望对岸行势。
大桥中间堆满木石,阻碍通行,对面的大城看上去冷冷清清,驻扎的官兵也不太多,桥下河水滔滔,天气虽已转凉,仍无丝毫结冰的迹象。
“天成朝真要亡于兰家吗?”徐础喃喃道。
城楼上有七八名士兵,全是马维的部下,站在一边小声交谈,有一人走来,拱手道:“阁下就是刺驾的楼十七公子吗?”
“正是,但我已改姓徐。”
“公子不肯忘本,改从吴国之姓,不愧是真英雄,令人敬佩。”那人拱手道。
这人三十来岁,虽是兵卒打扮,相貌、谈吐却都不俗,徐础还礼,“在下亡命之徒,何足为英雄?不知阁下如何称呼?”
那人笑道:“村夫一名,名姓不足挂齿。”他收起笑容,“我们别无它意,只为感谢徐公子的刺驾义举,请受我等一拜。”
众人同时拱手下拜,徐础急忙扶起当先者,连称“不敢当”。
又聊一会,那些人对刺驾细节颇感兴趣,徐础本不愿说这些,但是一想到郭时风、宁抱关对他的评价,强迫自己有问必答,无论将来做什么,“附众”都是他必须学会的本事。
这些士兵都是梁朝世家子弟,虽被贬为民,心气仍在,跟随马维短短几天,就已表现得实心实意。
士兵自去守城,徐础下楼去找马维。
马维已经给徐础安排好住处,在正厅里摆列十多个牌位,全是吴国历朝皇帝,陪祀者唯有吴国公主。
吴国存在四五十年,前几代皇帝都是追封的,马维也没落下。
看着这些牌位,徐础有些尴尬,笑道:“马兄动手倒快。”
“实在仓促,刻字而已,础弟别挑剔,梁朝皇帝的牌位也是同样简陋。”
“这招……真的有用吗?”
“呵呵,础弟实心眼儿,别管有用没用,用了再说。我还有事,不在这里陪你,香烛都已备好,础弟自己点上吧。”
马维告辞,特意敞开房门、院门。
徐础克服心中尴尬,在每一座牌位前点烛、燃香,慢慢地,心绪凝重,尤其是轮到母亲的牌位时,忽觉伤感。
这么年过去,母亲的模样依然无比清晰,清晰到他怀疑自己的记忆肯定出错了。
夜色降临,徐础退后几步,跪在地上恭恭敬敬地磕头,默祝母亲在天之灵平和安乐。
当晚无事,次日一早,徐础又去陪罗汉奇喝酒,这回没叫其他头目,马维只露一面,忙着去布置守城。
小城发生变故,对岸的大城似有所觉,派人隔桥喝话,马维得想办法应付过去,一整天几乎没