江南的春，并不似诗词中那般美不胜收。倒春寒来得毫无征兆，湿冷的空气充斥着人的全身毛孔。寒意直沁骨头缝。
老张头一大早就煮了一锅疙瘩汤，还生了碳盆。穿过大半个后院给柳叶送去。
老张头迈进公房门的时候，柳叶正和卓元在案边讨论着什么。
“你确定那只阔口瓮是瓦舍丢的？连同那尾小鱼儿？”柳大人在问。
主簿大人回：“千真万确，瓦舍杂耍中有一名曰大变活鱼者，用的就是阔口瓮和一尾小鱼。前儿杂耍班子就发现瓮和鱼都不见了，只是觉得本就不是什么值钱的东西，另寻了一个顶上了事。直到今日咱们粘贴了认领榜，方得知这个东西去了缘客隆。”
柳大人皱着眉头道：“那且将杂耍班子的各个人都细细查一遍吧。”
老张头看了看主簿大人，再看了看手中的一碗疙瘩汤，有些不好意思地笑道：“小老儿不知道主簿大人也在，这就再去厨房盛一碗。”往案上放下疙瘩汤，“柳大人和卓主簿相扶相助，不禁让小老儿想起了我家大人和方主簿……”拽起袖口擦了擦浑浊的眼角，赶忙回转话题，“小老儿就这就去厨房……”
“什么天，说冷就冷，昨儿还直冒汗，今天就结出冰来。”田峰嚷嚷着往屋里进。这几日，田峰将县衙的捕快衙役都集合起来操练了一番，发现其中不乏滥竽充数者，当场勒令其脱下官服回家种田去。如此一来，衙门的人手远远不够。好在大宋律法规定县衙有自主招用衙役捕快的权力。这几日，田峰正为此事忙得脚不沾地。
老张头与田峰差点撞在一起，连忙哈了哈腰，往厨房去。
田峰在碳盆上头烤了烤手：“大人，你真该好好治治那个姓钱的。方才我又去了一趟牢房，瞧见那宋二又添了几道新伤。”
卓元诧异：“宋二是死囚，单独关押，不会被他人所伤。再说宋二的案子，不是结了吗？卷宗都已经整理完结，只待送往刑部报批，钱水淼此时去对其行刑有何意义？”
田峰：“也许他在咱们这儿受了点气，撒在了宋二身上？”
卓元：“……”
柳叶沉吟：“也许……他的意图并非小梅jiān_shā案……”那个“他”还不一定是钱水淼。
卓元愣了一时，拍了下脑门道：“莫不是德清真的有专银贪墨案？宋二、刘胜、方也、钱水淼都是参与者，因为分赃不均起了内讧，自相残杀……哎呀，这么说来，刘胜怕是给人害了呀。”
柳叶扶着额角，脑中突然闪过一丝光芒：难道这运河决堤并非是官员不作为，而是硕鼠贪墨？会是刘胜吗？难道他贪了银子，借着德清水患溜之大吉？
不对，钱水淼说奏报早在三年前就开始了，那时刘胜还未到德清任上。就算专银是在刘胜到任期间下拨，莫说户部层层审核，就是到了湖州也得经过湖州府方能到德清。刘胜何来这样的胆子，刚刚上任就贪墨如此巨款？
若说有没有贪墨之案，查之倒也不难。只消往户部递交查询信函，自有回应。
“卓主簿，劳烦你起草一封文书……”
柳叶尚未说完，卓元已经接话：“好。”
柳叶一愣，卓元一副洞察心机的表情：“柳大人是想查查这些年户部有没有给德清拨发专银是否？”
柳叶：“果然，你果真不仅仅是有钱……”
柳叶的话语中多少含有嘲讽意味，卓元却不以为然：“那是，伯植是才学渊博，自然是可以通过科考进入仕途，可是我不一样，虽说侥幸跻身三甲最末名，但是才学实在疏陋。有报国之心，却无雄韬武略，除了有点小心思也就只有点银子了。”边磨墨边摇头晃脑道，“好在如今我是跟了伯植兄，前途略见光明。”
柳叶面色微嘲：“只怕前路更多的是荆棘。”
卓元掂起一支狼毫，蘸了墨，道：“有荆棘就斩之，有巨石就绕之。”兀自言语，“有田捕头在侧，伯植有何好怕的。”
柳叶握着卷宗的手微不可查地收紧了一些，干干地笑了两声。
柳叶沉吟半晌，道：“宋二之案疑窦丛生……我倒想去牢中会会此等‘穷凶极恶’之徒。”
田峰噌一下站起身，“如此，说走就走。”
卓元抬着刚刚写完的文书，正在吹干上面的墨迹，闻言制止道：“伯植乃是一县之官，这大堂都还没升过，怎么能屈尊去那阴暗潮湿的牢房？不如让田捕头悄悄地将人带到这儿来瞧一瞧就好了。”
田峰突然呛咳起来，半晌才道：“姓卓的，你以为我是偷鸡摸狗的小贼吗？”
柳叶却起身，抚掌道：“卓主簿此计甚好，”转头对田峰道，“此事最好不被他人知晓，毕竟县衙里头人多眼杂，咱们初来乍到，也不晓得哪些是信得过的哪些是信不过的。”
田峰皱起眉头：“大人，你这是为难我。虽说晚上之时六房文吏和大多数捕快衙役已经回家，可是还有一组轮值的，不少于五人。再说，牢房内的禁子牢头，职守也不下于十人。我怎么可能躲过如此多耳目将人提出来。”
老张头端着一个托盘推门进来：“天冷，大家喝碗热乎的疙瘩汤。”托盘在桌上搁下，老张头两只长满粗茧的手来回搓动，一副欲言又止的模样，踌躇半晌，终还是什么都没说，退出房去。
卓元端起疙瘩汤喝了一口，砸砸嘴，端着碗径直走出门去：“我找张伯拿点辣子去。”
倒春寒的夜