看了眼刻漏指示的时间，楚王的耐心消磨殆尽，他一拍桌子，传来了禁军统领，“去，把那个逆子押过来。”
禁军统领得了命令还没有走出殿门，就传来了楚尘觐见的声音—他身后跟着三个传召的内侍。
“叩见父王。”姗姗来迟的楚尘一点也没有感觉到楚王即将要喷发的怒火，中规中矩的行了个跪礼。
这种无谓的轻慢，使得楚王的怒气再也控制不住了，“你眼里还有寡人这个父王？你的随阳居离王宫虽远，但打马驱车来回不过半个时辰，你倒好，让寡人足足等了你两个时辰，先后派了三个内侍去请你，架子够大啊，怨不得凌相说你傲慢无礼，连寡人的命令都敢无视，你是不是觉得你身后有晋国撑腰就有恃无恐，寡人告诉你，这是楚国，只要寡人在一天，就不可能立晋国的傀儡做太子。”
楚王像头发怒的狮子咆哮得上气不接下气。
楚尘抬头看了楚王一眼，淡淡地说了句场面话：“父王息怒。”
波澜不惊的话，让楚王的怒气值更上一层楼，这感觉就像拳头打在石头上，你疼得嗷嗷直叫，他却毫发不伤，“息怒？怎么息？你若是安份些，少做些讨宠邀功的事情，寡人说不定可以多活几年。”
楚尘明白，父王口中的讨宠邀功之事指的是那盘蛋糕。他拿出特意带来的食盒，将新做好的蛋糕呈现在楚王面前，“奉孝尽孝是为人子当做之事，算不得讨宠。”
食盒打开的那一刻，清甜的香气扑鼻而来，楚王的怒火在看到那雪白的蛋糕时立马打了折扣，他瞟了瞟跪地举着食盒的儿子，暗衬：臭小子这次怎么揣摩他心思揣摩得这么准？他还急躁得不晓得怎么开口要呢？他就自己老实拿出来了——这难道还不算是讨宠吗？
伺候了楚王多年的老内侍官陆桥早明白了楚王的心思，可是大王这种天下最好面子的人，看破可以，不能说破，于是，他连忙上前去接了食盒放到大王的几案上——大王就是馋人家长公子做的蛋糕了。
楚王看着儿子挺直的上身，难得用慈祥的语气道：“但愿你以后只做孝义之事。”
但这份慈父形象也只维持了几秒，“行了行了，别在这碍眼了，去太庙跪着思过去。”
楚尘像个没脾气的泥人，老实领命而去。
毕竟是自己看着长大的孩子，陆桥于心不忍，有心想劝说两句，然话还没出口，就被楚王扼住了，“该怎么对他，寡人心里有数，你别来扫兴。”说完就认真享用这垂涎已久的蛋糕。
夜已深，四下皆静，趁着星点灯火，楚王来到了太庙。
楚国列代先王的牌位下，楚尘跪得笔直，膝下并无蒲团，可见其悔过之真诚。楚王窥视他良久，最后遣了陆桥，悄悄走了进去。
见到来人，楚尘眸光明亮，脸上却故布疑惑，“夜深露重，父王为何不还就寝？”
楚王并不理他，只对着先祖的牌位行叩拜大礼。
楚尘见此，连忙拿来蒲团给楚王护膝，自己则跪地上，跟着楚王一起再拜祖先。
拜完以后，楚王才幽幽开口道：“不孝子给楚国招来了泼天祸事，寡人就是想睡也睡不着啊！”
“儿子无能，让父王忧心了。”楚尘明白这个不孝子指的就是自己。
“无能？”楚王看透了他这种假惺惺的妄自菲薄，无奈道：“你要真是无能，寡人也不至于这么左右为难。”
楚尘蹙眉，“儿子愚钝，请父王言明。”有何为难，他一直都是被舍弃的那一个。
“即使你不说，寡人也知道，你对废长立幼之事成见颇深，但是今天，当着列祖列宗的面，寡人也会坚定地告诉你，这个决定没有错，你虽有经天纬地之才，但是自身也有致命的缺点，这个缺点给楚国带来的祸端更甚于废长立幼。”楚王知道自己的这一翻话对儿子的伤害有多大，但跟国家社稷比起来，这些都是微不足道的。
“寡人原来也不相信这些巫族预言，可直到你成人时，你院里的丫鬟接连丧命，凌珊看恪儿的眼神越来越明亮，寡人觉得这个问题已经不能被无视了。”
“所以，当你把我送到晋国作质子的时候就打算废掉我了。”接着楚王的话，楚尘很平静的说出这个由亲生父亲亲手酝酿迫害他的阴谋。
儿子难得撕掉伪装，眼中出现了显而易见的恨意，楚王也不躲避，迎着他的目光回应道：“寡人谴你去做人质，是为废你，也是为保你。”
楚尘不语，满足脸认真地看着他怎么把这个自相矛盾的谎言圆过去。
“你若在楚国被废，寡人会赐你一杯毒酒，永绝后患——自古以来，被废的太子没有一个不想着复辟的，无论寡人立何人为太子，以你的手段，想不成功都难。”
“可你毕竟是寡人的骨肉，褫夺你的封位已是无奈之举，再要你性命，寡人实在不忍，所以寡人就想将你软禁在晋国，即可消除兄弟们的戒心，也可保你一世无忧，可是寡人千算万算，就是没有算到你会说服晋王帮你回国谋权。”
一大段推心置腹的话，震得楚尘瞠目结舌，万万没想到寻常看他一眼都露出嫌恶的父亲会为他谋划至此，“父亲的这片苦心，为何不早说与儿子听。”
“早点告诉你，你就会放弃对王位的竞争？”
楚尘垂首，答案不言而喻。
楚王极为失望，却也没有责骂他，只是含着泪花对着祖宗牌位又叩三首，“你和晋王达