在曹丕忙着代汉自立的时候，刘贤也对着地图与庞统、黄忠商议道：“叶县城池坚固，实难攻取。若顿兵坚城之外，长期没有进展，曹丕必定会轻视我军，或许就不会调动太多援兵前来了。不管能不能破城，我们都必须先把声势造起来，让曹丕感受到压力才行。”
庞统道：“大王的意思是？”
刘贤道：“当年我军仅只南四郡，地方狭小，外敌众多，故而每郡都保留了三千郡兵。这些兵马虽名为郡兵，实则却都是常备兵，与平常所谓的更卒是不同的。如今南四郡是我军的大后方，已经承平多年，并无战事，再在南四郡保留这么多精兵就有些不合适了。我欲以调兵增援为名，将这一万二千兵马从郡太守手中剥离出来。不知军师以为如何？”
庞统点头道：“只是如此一来，荆南可就空虚了。”
刘贤道：“无妨，南四郡都还算安稳。况且郡太守还有更卒可以调用，江陵地区也还驻有重兵，足可保无虞。”
庞统将刘贤坚持，当下道：“既然如此，便可叫四郡之兵押运粮草前来军前听用，如此既名正言顺，也可大大减轻民夫运粮的压力。我们原想着两万民夫便足够使用了，没想到这舍舟就陆之后，运力却一下减少了这么多，两万民夫确实显得有些少了。让四郡之兵帮助运粮，当可缓解一二。”
刘贤点了点头，当即写了调令，命南四郡一万二千大军尽数调来南阳助战。
随后刘贤又道：“增调援兵虽然能给曹军些压力，但还是不如一下将曹军打疼。据探子回报，舞阴守将夏侯尚麾下有一万大军，鲁阳守将赵俨麾下有五千大军，这两处兵马如今却都未来救援。我欲分兵两支，前往二处袭扰，好让这两处也向曹丕求援。”
庞统点头道：“此外，还可命孙狼潜回陆浑去召集旧部，伺机作乱，壮大我军声势。”
当下二人商议定，刘贤即命庞德领兵去骚扰舞阴，马岱领兵去骚扰鲁阳，孙狼带着少量亲信，携带财物潜回陆浑、梁、郏等地招纳百姓起兵。
随后刘贤又与庞统商议，欲要去伏牛山余脉之中埋伏一支兵马，好应对曹军从许都派来的援兵。庞统沉吟片刻，道：“可命张嶷、张翼二将领兵去伏牛山埋伏。二人之兵都是惯于山地作战的精锐，正可伏击。”
刘贤闻言，点头表示认可，当下命张嶷、张翼去了。
刘贤这边万事俱备，专心围城打援。此时在武昌，史阿再一次来到牢狱之中，对着关押在此的韩龙进行劝降，就听史阿道：“韩贤侄，这可是我第三次来见你了。论起来我与你父亲韩莒子也是师兄弟，他当年在袁绍麾下为将，可是在与曹军作战时战死的。你不思为父报仇，怎么反倒为虎作伥？如今汉昌王看重你的武艺，愿意赦免你行刺之罪，如此宽宏大量，你何不弃暗投明，投效汉昌王？日后封候拜将，不在话下，岂不好过身陷囹圄，一辈子做个阶下之囚？”
韩龙闻言道：“我父亲战死之时，我还年幼，虽然也很悲痛，但战场厮杀，死伤在所难免，我却并不痛恨曹操。相反，这些年曹操治理中原，削减赋税，百姓都安居乐业。他还时常下令，叫各地官府慰问孤寡，并非像你们说的，是个残暴之人。况且我身为剑客，受命行刺，便该一诺千金。难道人人都要像你一样，为了荣华富贵便背信弃义？此乃剑客之耻也！”
史阿闻言大怒，喝道：“你年纪轻轻，知道什么？近十余年来曹操在中原的确做得还不错，但那是他在收买人心，为他曹氏天下铺路。当年天下战乱之时，他可是屡屡屠城，死在他屠刀下的百姓何止百万？其他破家灭族之事更是做了不知多少，这些都是我亲眼所见，岂得有假！况且我乃大汉虎贲郎将，岂能做他曹贼手中的刀？汉昌王仁德，实乃当世明主。贤侄，你听我一句，弃暗投明吧！”
韩龙笑道：“我自懂事以来，便知道天下乃是曹操做主，天子只是傀儡而已。大汉？我看迟早都要被魏王取代。你去中原问问，看现在天下还有多少人记得那什么大汉威仪？怕是都只认得魏王，认不得汉天子了。”
史阿闻言，沉默片刻，道：“你和他们应该是不同的。”
韩龙笑道：“有何不同？难道就因为你是我师伯？汉昌王刘贤是我同门？呵呵，说起来，曹丕、曹植、曹彰等诸位曹氏公子也都学过王氏剑法，你为何不去认他们为同门？”
史阿叹道：“如此说来，你真不愿投效汉昌王？难道你就不想回家去看看你的老母亲？”
韩龙面色一变，强自镇定地道：“我母亲自有魏王照顾，当能安然终老。我便是不再身边尽孝，料也无妨！”
史阿叹了口气，道：“傻孩子，你且看看这是谁？”说着，史阿太守一招，牢狱之外顿时有两名侍女扶着一位妇人进来，靠近了牢房，睁大眼睛看着牢内韩龙，失声唤道：“儿啊，你怎么在这里啊！”
韩龙见了那妇人，顿时如遭雷击，怔了半晌，突然扑通一声跪倒在地，膝行至牢门处，对着妇人拜倒道：“母亲，不孝儿让你担心了。可是母亲，你怎么会在这里的？难道是他们抓你来的？”说着，韩龙狠狠地看向史阿。
就听那妇人道：“不是！儿啊，自从你走后，开始两年还时常有人来看我，对我说些你的消息，真真假假的，我也分不清楚。不过一年以前，那些人却就突然都不来了，我四处