“琏儿！”施澈骤然而起，记忆停留在火场，她记得，自己双手掐住沈的脖颈，高呼要杀了她！是有人击晕了自己。北堂墨坐在床畔，施澈看见他便发了狂，“你为何要阻止我？！”一记耳光用尽了全身的气力。
北堂墨紧紧将她拥在怀里，对着满宫婢妾，冷冷道：“且都出去，今日之事，若是宣扬，朕定不轻纵。”掌掴君王，此乃大罪，她过于悲痛，婢妾也只能将嘴闭牢。
“澈儿，且听朕解释，一切都是做戏。”他凑在施澈耳边缓缓说着。
怀中的身躯微怔，停止了挣扎，北堂墨分开了两人的距离，一字一句道：“琏儿无恙。”
“可那白绢覆的分明是”施澈哽咽，还未全然抽身。
“那孩子与琏儿同岁，因疾而亡，乃城中一医者之子，此番毁其亲儿尸身终是对他不住。“北堂墨将她的泪拭去，确保她已平静，才继续道：”沈尉迟与外族结盟，意欲谋反，完颜涛要琏儿性命。此事本应说予你，又恐露了端倪，叫澈儿伤了心，为夫的不是。“
”琏儿此刻在何处？“施澈信他，只是惊惧过度，想知晓孩子身在何地。
”早已安置在宛贵太妃的芳华殿。澈儿安心便是。“
”近日澈儿便在瑶华殿‘养病’。众人皆知你悲痛过度以至神智失常。”北堂墨斟酌言辞，也只能这般告之。
“皇上可会有危险？”她装病避人自是没有不妥之处，北堂墨处在高位，叛乱之事绝不会像他说的这般简单，她知道，他想让她宽心。
“澈儿，若朕败了，桑惜会与你一同乔装出宫。”他抵在她的额上轻轻说着，他也没有十足的把握，完颜涛出兵十万，均是铁骑骁勇，硬拼只怕俩败俱伤，若是智取，诱敌深入再将主帅生擒，此局便有八分胜算。
施澈在他唇上轻触，“不，若皇上败了，臣妾自当随君而去。”若论礼制，妃殉君王，理当如此；若说情分，夫已殒身，妻又有何理由独存？
“朕答允澈儿，必定平安归来。”
话音未落，他已跨出殿去，施澈换上了原先的绝望木讷，沈要的悲痛欲绝，她自会成全演足。
她一定会来，这样的时机，沈断不会错过。
似乎是算准了，不过一刻钟，沈便不请自来，带了大批补药，一进殿便哭得很是伤心。她已在宫外多时，只待北堂墨离去，验收战果之心十分迫切。
“俪妃节哀，本宫与你，感同身受，琏儿那孩子，本宫也是喜欢得紧。”沈抓住她的手，戏很足。先前送的礼，不过是为今日之事做了铺垫。
“你们且下去，本宫与俪妃要说几句体己之言。”
众人屏退，沈变脸也是极快，施澈甩开她的手，冷声道：“沈贵人还要装到何时？”
“没错，本宫是不必再演。施澈，失子之痛可还好受？”沈捏住她的脸，狠狠发问。
“你为何这般恨我？”
“你竟不知？”沈讪笑起来，“这皇城，有沈氏一族便可，偏偏冒出你们施家！施姓偏偏出了个施澈要与我一较高低，最艳的牡丹只能有一株，这道理，你懂。”
“原是如此。”
“不止如此！”沈大声斥责，“你处处与本宫作对，害我位分低微，不得君心！”
“你如此算计，不怕到头来竹篮打水？”施澈阴阴回敬。
“众人皆知，俪妃如今神志不清，需要静养，皇上忙着军务，自是无暇顾及俪妃，本宫定当多多关照。”
“啧啧，这么一朵娇花，只怕今后要枯死在这宫里了。”沈将她拉下床塌，推至妆台，指着镜子病态地笑着。
他日完颜略称帝，登上后位之时，便是施澈殒命之日。
“沈贵人果真极度自负，就不怕我此刻杀了你？”施澈顺势拿起了妆台上的金簪，抵在她的脖颈。
“你不敢。”沈自是笑着，没有丝毫怯懦，“杀了我，你的母家便遭了殃。皇上再不喜欢，可他也有沈氏血脉。太后临终，一句话便保了沈氏。”她缓缓推开施澈，扬笑而去。
的确，太后有言，沈氏一族，纵使有错，断不灭族。她的肆无忌惮也非毫无缘由。金簪落地，只听一声脆响，久留殿中。