翌日，段陵暄吩咐下人们备好礼品，便带着几名随从驾车往定远侯府而去。
姚子铭的尸体他昨晚已经吩咐人秘密火化，只剩下姚子靖神智尽失又下落不明。
面对曾经一起出生入死的战友，面对那晚晏岳晗那毫无感情的处置方式，他心里五味杂陈。
虽然，她也不是第一次逼着自己这么做。
骨灰，他无论如何都无法亲手交到姚老将军的手里。
姚家世代忠良，品行端正，深受皇帝器重。
当然，姚子铭是个意外。
马车很快就驶到了定远侯府门口，侍卫都认得来人是谁，赶忙进去禀报。
段陵暄下了车，并没有径直走进，而是在门口静静等候着。
即便深入朝廷斗争近七年，但常年的军旅生活，让他始终对铁血热肠的将士们怀有深深的崇敬之情。
姚子靖出世时，姚承忠已近不惑之年，第三年时次子姚子铭出世，但其夫人因身体太过虚弱，生下姚子铭后没过多久便溘然长逝，而姚承忠也以年事已高为由而辞官，在王城的僻静处购置了一座宅院颐养天年。
没过多久，一位两鬓斑白的老者在一众仆婢的搀扶之下颤颤巍巍赶来。
段陵暄迎了上去，伸出手扶住老人。
老者见着他便要下跪行礼，“老臣参见陵王殿下……”
段陵暄伸手阻止了他，温言道：“姚老不必多礼，你我之间又何须如此？”
虽然姚承忠已经被授予了定远侯的称号，段陵暄却依然唤他一声“姚老”以示亲近。
姚承忠眼眶中泛起泪光，声音虽然苍老却依然有力：“老臣多谢陵王殿下。”
两人进入定远侯府，一路兴意盎然地交谈着。
到了大厅，姚承忠恭敬地请段陵暄入座，吩咐下人上些茶水与点心，段陵暄笑着谢过。
姚承忠道：“不知殿下今日来此所为何事？”
段陵暄道：“本王在军营里时便承蒙姚老多次照顾，理应厚谢才是，只不过前些日子有一些事情需要处理，不便脱身，才拖到了今日。”
姚承忠有些受宠若惊：“殿下言重了，这些都是老臣应该做的。”
段陵暄又道：“这偌大的定远侯府，为何侍奉的人如此之少？”
从段陵暄进门到现在，来往的下人对于这么一个侯爷府来说，算是极少数，人数远远不及陵王府的一成。
姚承忠笑道：“老臣独身一人住这定远侯府，不需如此多人，便都把多余之人遣散回家。”
段陵暄知道姚承忠向来节俭用度，也不再劝他：“若是姚老觉得他们平日里懒怠，可告知本王，本王再派些可靠之人过来伺候便可。”
姚承忠点点头，感激道：“有劳殿下费心。”
须臾后，姚承忠像是想起了什么高兴的事情一般，笑道：“殿下，老臣昨夜梦见子靖子铭兄弟俩了。”
段陵暄心里咯噔一下，面上却笑着问道：“哦？那两人可有说什么？”
姚承忠脸上露出欣慰的神色：“他们二人向老臣报了平安，并表明自己能够为国尽忠而深感荣幸，希望能够建功立业。”
闻言，段陵暄一时竟不知如何接话，过了一会儿才道：“怕是姚老思念他们兄弟二人思念的紧了，才会做这样的梦，等边境安定，他们二人必定会凯旋而归，姚老不必太过挂心。”
姚承忠摸摸长须，放心地点点头，“姚家总算是后继有人了，老臣日后也可以安心去见姚家的列祖列宗了。”
的确，姚家兄弟在凉州无故失踪后，段陵暄便对外宣布是他将二人派往边境驻守，情况比较紧急才来不及回家向姚承忠细说情况。
而姚承忠满腔忠国热情，自然是一口应允，如此这真相便一直被瞒到了如今。
段陵暄思索着，看这府中的情形，姚子靖应是不曾回来过。
段陵暄试探着问道：“昨日王府内逃了一名……死囚，至今仍然下落不明，姚老可要多派人防守，切莫大意。”
姚承忠点点头：“这事老臣也有所耳闻，多谢殿下关心。”
接着两人又聊起了一些政事，虽然姚承忠已身在朝廷以外，但对朝中的形势仍然是十分关心。
姚承忠摒退众人，大厅里只留下段陵暄与他两人，他才压低声音道：“不知陵王殿下以后有何打算？”
段陵暄抿一口茶水，眼含笑意道：“姚老此话何意？”
姚承忠叹了一口气：“七年前北滩狭地一战，明眼人都瞧得出，是太子殿下存心陷害，殿下您……”
段陵暄道：“姚老啊，您可知，如今在这朝廷里，有多少人是与太子在同一阵营？”
姚承忠思索道：“依老臣愚见，至少五成。”
段陵暄轻笑一声：“足足有七成。”
姚承忠面露难色：“这……该如何是好？”
段陵暄道：“本王自小便在军营里长大，握的是长枪利剑，杀的是敌寇叛军，北滩一战后，回到朝廷，学的却是谄媚逢迎，如今已过了七年，却只有三成的人脉，姚老认为，本王的胜算能有多大？”
姚承忠道：“这……”
“难道殿下就此放弃了吗？”
“依老臣所见，如今有能力与太子殿下抗衡的就只有殿下您了。太子殿下虽然幕僚众多，善于结交重臣，但论治国才能，是万万不及殿下您的啊！”
段陵暄摇摇头：“七年前，本王被诬通敌卖国，虽洗清了罪名，但关于这件事的前因后果，却被人悄无声息地遮掩