南北官道总长五千余里，东原西夷段占四千余里，这一段路本是平原与矮丘，两国又整理了一番，行路基本无阻很是方便。
往北走分了两条路，一条与赵国并州道连通后直达北长城，赵王修整出来用来行兵，另一条则连通汤邑与燕国的交界线碧容山。
燕王对南北官道不太关心，这一段又多崎岖山路，商王只派人将路修整出来，随意打理了一番，但该难走的地方还是难走，眼看着也没有比之前方便多少。
萧琅与疆德子走到燕国边境时已进冬月，燕国算是九州疆域冷得最快的地方，早早地就下了一场大雪，山路湿滑泥泞，有些地方甚至结了一层薄冰，极不好走。两人牵马上山时马蹄下一直打滑，包了布亦未见成效，只好将马卖给山脚下的驿站，与其他行人一同徒步翻山。
再有一个多月便是年关，在外的游子紧赶慢赶往回走，山路上人渐渐多了，不管认识不认识的皆结伴同行，路不好走，大家互相照料着，有说有笑倒也欢快。
与萧琅和疆德子一道的是七八个学生模样的年轻男子，一打听竟是容宣的师兄弟，还有一人与钟离邯是受一个夫子教导的同窗，几人看疆德子面善却总也想不起来在哪儿见过，疆德子笑称自己几年前曾去过万儒总院，或许于某处偶遇。
闻言便有人点头称是，像疆德子这般模样气度于人群中亦是十分出众，惊鸿一瞥即是念念难忘。
萧琅瞄了疆德子一眼，对方朝她一笑，她撇嘴，暗道师兄着青衫常服时模样气质确实与着道服时差距颇大，幸好只是一面之缘没有将他认出来，否则这一路可就热闹了。
相携走了几日，路上不断说起万儒总院的趣事儿，萧琅听得很认真，笑得比谁都大声。疆德子不时教育她要注意形象，尤其是女孩子，不能笑得那么大声，跟傻子似的，说出去会被人笑话。
萧琅不开心地瞪他一眼，嫌他管得宽，同行的儒生亦劝疆德子莫要对萧琅这般苛刻，毕竟她还是个不谙世事的小童。
疆德子立刻被萧琅和几位儒生的话气笑了，暗叹萧琅当真是有本事，不管认不认识的都能拉拢到自己阵营来，简直是天下熟。
萧琅得意洋洋地朝他扮了个鬼脸，立刻将同行之人都逗笑了，几位儒生交口称赞她“十分天真可爱”，疆德子一时无话可说。
夜里，儒家的学生都睡下了，萧琅与疆德子坐在空旷处吹着寒凉的夜风，遥遥望着天上稀稀拉拉的星子，不多时，天边起了厚厚一层云，不断往南推移，太阴与星子逐渐掩入云后，子时刚过就开始下起雪来。
两人裹着斗篷依偎在一起说闲话，萧琅说她想念长兄和母亲了，疆德子让她勿担忧，齐子客命数未尽，前路尚远，以后自会相见，至于萧姜夫人……他沉默不语，揉了一把萧琅的小发髻。
即便疆德子不挑明萧琅也知其意，齐国荡然无存时齐国的公主又怎能幸免，或许香萱与萧绿可以逃过一劫，但香萱已存死志断不可能抛下母亲苟且偷生，至于萧绿……
“师兄，阿绿会不会有事啊？”萧琅眼巴巴地瞅着疆德子，对方白了她一眼让她自己算，萧琅讨好地摇着他的手，“师兄兄，我没有蓍草算不出来~”
“我让你平日里仔细读书勤加修习你不听，多大的人了多少年了还需借助蓍草龟甲之力才能……”疆德子忍不住唠叨起来，看向萧琅的眼神里充满了恨铁不成钢的意味。
“好了，你别叨叨啦！”萧琅抬手“啪”地一下捂住他的嘴，嫌弃道，“翻来覆去就这些话，我已经听八百遍了，我有认真学习啊，我有时候也不必借助蓍草和龟甲就能起卦，不让你算了，真是的……”
“行行行，我不说了！”疆德子拍开萧琅的爪子懒得搭理她，他也不想整日里唠唠叨叨的和老妇似的，但凡萧琅稍微勤勉一些他也不至于这样，想他才二十出头的年纪，心态却已经是五六十岁的老丈，活生生地被萧琅气得过早衰老！
疆德子叹了口气，“你当我愿意唠叨吗？我……”
萧琅瞪着他，他只好悻悻闭嘴，剜了萧琅一眼便不再吭声。
夜雪越下越大，山上山下银装素裹，白茫茫一片很是素雅出尘。萧琅突然想起“捧月阁”花魁的飞鹤舞，若是在这大雪纷飞中起舞该有多美。
疆德子屏气凝神，起手画了一个巨大的太极图，四周纷飞的雪花涌过来变作阴阳鱼，首尾相衔推向夜空，撕开雪幕和厚重的云层。
大雪降临时云后的夜空洁净明快，大小星子、老旧星辰都竭尽全力地显露出身影，极尽璀璨，熠熠生辉，千条星轨万般星象一览无余，接二连三地在阴阳术士的眼中活了起来……
“师兄，辰星这般安稳怎地燕王就要不行了？”萧琅以为自己看错了，急忙问疆德子。“即便是新君平稳更替辰星亦会稍有波动，可如今燕国国君病重星象竟毫无波澜，当真是奇了！”
“又到了岁末纳贡之时，卧病不起的卧病不起，腿脚不便的腿脚不便，濒死的濒死，歉收的歉收……诸侯们总能想出一个逃避责任的完美借口，等过完这个年燕王又该活蹦乱跳地纳夫人逗美人儿了。”疆德子嗤笑，对诸侯们的行径充满嘲讽。
萧琅“噫”一声，道一句“吝啬诸侯，拔一毛而利天下,不为也”。
疆德子故作惊喜地看着他，笑她与儒生待得久了竟也能涨得几分学问，孟圣人的话她