酉时过半，响晴阁堂屋。
“渡花巷青林客栈，这王城你应当是熟悉的很了，赶紧去吧。”庄珥手里端着一樽那西域的果酒，浅浅的抿了一口。
“姑姑，今日王城可是热闹的了不得，各地新鲜的吃食都到了，月生河畔的船舫具是悬灯结彩，亮如白昼，听说还有东边海岛里来的祭司，可在水中架起云梯，你真不与我一同出去看看么？”鬼木一脸的兴奋，寸长的短发像是针尖一般根根伫立，背上的黑铜戈闪着青光。
庄珥席地而坐，左手捻着酒樽，毫无心情：“鬼木小侄，好好享受这王城的繁盛，姑姑我要修身养性。”
“姑姑，听说这酒后劲可是足的很，这一坛你可悠着点喝。”鬼木说罢，便欢欢喜喜迫不及待地转身出去了。
庄珥嘴角一撇，这话可是说得晚了些，忽然连小酌的心思也没了，把酒樽往方桌上重重一放。
此时亦南从门外进来，说道：“家主，毕副统领求见。”
庄珥点点头，不到片刻就见那毕祁抬脚而入，黑冠深衣，仪表堂堂。庄珥也不起身，抬眼盯他。
毕祁近了身，对上庄珥的视线，眼神一个闪躲低头作揖：“领主，殿下派下官……请示于领主，殿下将于戌时前来取他的卦象。”
庄珥听罢，面上也无甚多的表情，捻起酒樽抿了一口：“殿下真是客气，何必预先知会，小女身处王宫，还能跑了不成？”
毕祁头似乎埋地更低了：“下官不敢妨碍领主准备卜筮仪式，自当在门口守候。”说罢心虚想走。
“小公子不用着急出去，殿下不过是派你守着我，这也不是什么新鲜的差事了不是？便和我拉拉家常罢，”庄珥唤住他，慢条斯理地说，“小公子在朝中做官，如今有多久没有回晋国了？”
毕祁恭恭敬敬地答道：“领主，我晋氏历代国君排行第二的公子都在束发之年便入朝效忠王室，下官自三年前来朝再未回过晋国。”
庄珥颔首道：“家师曾经跟我感叹晋国与许国交界地有一大片洼地水泉，美如仙境，泉水如冬日落雪一般白皑皑的从地下不断涌出，水温却是像朝阳一般暖融融的，听说还可医治百病，我一直都念着去看看呐。”
毕祁道：“领主博学多闻，那洼地确是奇景，下官幼时曾经远远的见过。但那处草木不生，异味呛鼻，荒芜的很，且近十年来蔓延迅速，已将周边低矮丘陵都染成了白色。许晋两国众民都觉着那处有祅祥作祟，早已是不敢靠近，只每年中元节前去献祭。”
庄珥扯了扯嘴角：“那可惜了，有祅祥我也是不敢去的。不过说起来许国近来好像阔绰的很，又频频和齐国联姻。往些年可是有齐晋交好一说，你们毕家怎么的，不要齐国这支大树了？”
毕祁忽然小脸一红，颇有些窘态，声音小了一些：“说来惭愧，当年是我君父打算悔婚在先，许国公得知便送了聘书去齐国，听说还伴着长度令人瞠目结舌的礼书，也并未声张此事，保住了齐国的颜面，此后那两国更是频频联姻了。”
庄珥看着毕祁的俊脸，想必那位让晋国公悔婚的便是这人的母亲了，她感概了一句：“晋国公真是性情中人啊。”又想着这许国当年被削了大半块好地方出去，剩下的土地贫瘠粮食少产，就只有些铜矿，以前可没有如此财大气粗，真像是十几年前突然发了笔横财一般。
这时阿丘过来作揖，一脸沉闷：“小姐，卜筮仪式准备好了。”
毕祁听见，作礼出门了。庄珥起身同阿丘朝寝殿走去，见她闷闷不乐的，笑着问：“你这又是怎么了？这王宫不好玩儿便和亦南去城里看船舫呀，我非要你伺候不成？”
阿丘苦着一张脸：“我最乐意伺候小姐的。”顿了一下又说：“小姐，天子后宫就聂后一人，那太子有后宫吗？”
庄珥疑惑地看她：“那许多进贡来的美人，想必是有了，怎么，想自荐枕席不成？我可不答应，你从小便许给亦南了呐。”
阿丘圆脸一红，接着又一白：“小姐，那位太子……”
庄珥双眸一眯：“你昨晚见着了？”
阿丘都快哭了：“小姐是仙人，居然被那太子轻薄了去，是奴家的错，没有看好小姐。那太子又高由凶，吓人的紧。”
庄珥鼻尖一皱：“我怎么记得是我轻薄于他？”
“小姐醉酒罢了，是他抓着小姐不让走，我看的清清的！小姐如何会轻薄于他，小姐是和宗主一样要云游的仙人，竟被轻薄了去，奴家是真正悔恨。他今早还用眼神威胁奴家，要给你戴那支劳什子的石头，着实吓人，小姐，我们赶紧回淮吴罢。”
庄珥见她那捶胸顿足的模样，乐了：“无需怕他，想来也是我醉酒胡乱说话，惹到他了。我们自然要离开这王城的，我有的是法子。不过回去之前需得谨言慎行，这里是长邑王宫，他可是太子，听见没有？”
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庄珥沐浴更衣，焚香祷告完毕，席地端坐在堂屋正中的方桌北侧，向着门外。
这会儿该是戌时了，屋内火光燎庭，庄珥穿着一身白纹素衣，身前的桌面上铺着一张玉帛，其上一一摆放着她惯常簪在头上的鎏金筮草，满头青丝放了下来，倾泻如墨堪堪垂地。
屋外传来亦南亦北的声音：“见过殿下。”
宗延踏步而上，跨进了堂屋，两三步便走到庄珥跟前。他一身玄衣，这一路的火光仿佛都被他高大