老周继续喋喋不休：“街道计生办主任我熟得很，他给我打了包票，说我家生二胎只交一千元了事。知道别人吗？有重罚两三万的……”
思竹闷头闷脑神游世外，大肚子二媳妇斜眼翘嘴的。姜大琴察言观色，给掌柜的拨了几夹鱼肉：“吃吃，怀个娃那是你认为的一个连一个不打盹的？今儿不说这个，今儿咱家吃好喝好把年过好。”
周国斌一喝酒就话多，这一点周家显是随父亲的，今晚话不多，是因为没喝够量，还有毕竟要顾全父亲的威望。老周擤把鼻涕往后一甩，就拉住了老妻的手摇呀摇：“大琴啊，我这辈子最亏欠的人就是你了。你一个富人家的姑娘，嫁来我家贴吃贴用，还累死累活，我没能让你过上好日子啊！”对两个儿子一通说教：“你俩小子记住，我以后老了你们拿张草席一裹撂涧河里都成，对你们老娘可要尽心啊！生你们，养你们，做了一辈子的饭，她以后动不了，你们可别不耐烦…… ”
姜大琴动容地紧靠在丈夫身上，明眼是看两个儿子，却暗暗地在两个媳妇脸上扫来扫去：“我真老到了不能干不能走的地步，他们能跟床前端个一饭半水的就阿弥陀佛了。”
“说这些！”俩儿子齐端端地嚷，一人就近拉住一个爹娘，赌咒发誓让放宽心。
周家显信誓旦旦：“我找媳妇只有一个条件——对我不好可以，对我父母千万不能不孝顺。哪怕她是歪瓜裂枣，只要对我父母好，我都无所谓。”把脸凑向思竹，唾沫飞溅，洋洋自得地：“所以我找思思哩。爸妈，你们放一百个心，思思多明事理，不是小家小气的人，孝敬你们肯定比我这个儿子还做得好！”
老夫妻俩欣慰地点头称是：“好好好，边吃边聊。”
周家显不只是在家人面前，但凡有好事者打听他个人生活，他对思竹那是夸上了天——体健性朗知礼识节、对他本人宽容仁爱诸事顺从、给他家里买菜买肉、给他买衣买鞋、供他零用、娘家殷实、独女自立……优点无数。试想能有如此优秀的女友，他岂非是等闲之人？
一旁徐严玲似笑非笑：“我就一直说大哥是有福之人哩。大嫂娘家父母，人年龄不大多会干活挣钱，大嫂也挣着，这么可以头溜光，衣清爽，觉睡够，玩玩牌，该吃吃，该喝喝，该耍耍。哪像他这做兄弟的，找上了我这么一个娘家拖一绳子弟妹的人，命苦，非得起早贪黑修修补补、搬搬扛扛，才有口饭吃。”
酒上头了是辨不了话外音的，周家显听得高高兴兴，和兄弟碰了一杯：“你不要太苦了自己，从小就老实，”嘿嘿地笑：“没少吃过我的亏。现大小是做个老板的人了，手机都没一个。过完年我把这手机给你，思思，”这下又望向思竹：“我到酒店去上班，要换个手机，那洛基亚像砖头一样，拿不出手。”
思竹心头愠怒，不接话。她不是个质问主义者，以致很多的置之不理，让别人误会成答应默许。
周家成连声道谢哥，周家显很享受这种难得的豪气感觉，一口喝尽杯中酒。
徐严玲把座椅挪后，把孕肚显了出来，托着，说：“爸妈，你家孙子眼看就要出生了，这屋即使摆个婴儿摇椅都够呛，小孩子看着就翻翻地往大了长。家里不是老在说买房吗？迟早都要买，何不赶早？”
周国斌脖子梗得又红又粗，话声也粗：“再等一阵吧，现在房价要千出头，一下两套，首付没个五万以上怎么行。”
徐严玲语气是缓的，但意思寸步不让：“肚子可等不起啊，要不先买个一套？嫂子家里楼上楼下的，才不稀罕城里的鸽子屋呢。”
姜大琴正色说到：“两个儿子不能厚此薄彼，思竹家房再大，我儿子未必还上门去？要买两个一起买，你们各自出些，我们拿大头，开春就把房定了都成。”
徐严玲苦着个脸：“我和家成一年到头苦哈哈攒下几个，一多半交了房租。所以寻思着想买个铺面，小点、偏点都行，铺子固定了，生意慢慢守，会越来越好的，买住房是一分钱都拿不出来了。再说我们结婚我啥条件都没提，就大小买个房子你们可是答应了的。爸妈你们看这两年我和家成添过新衣服吗？年前我除了买几个奶嘴再啥都不敢买。我们穿的和哥嫂比，谁能说这是一家人？”
周家成默默抠自己手指骨，思竹无意间一撇，老茧丛生，裂纹道道。再特意看周家显，除了指尖处熏得焦黄外，整个手掌皮光肉润。
周家显自觉有义务解决家庭大事了：“年前思思家挖了上千斤藕，还卖了几百只鸡鸭，给思思又攒下一笔了吧？”他怂恿着思竹接话：“而且这么多年，家里又没大花费，不说一套房的首付，只要你父母愿意，全款一套都不成问题。”
众人齐刷刷地把希冀的目光盯上了思竹。思竹眼观鼻，鼻观心。她眼前出现了父亲寒冷天在藕田里的画面，穿长筒胶鞋，只有上半身在田面上移动，一佝腰挖藕时几乎看不出有个人。她又瞟一眼桌上的茅台酒，父亲喝酒不为席间助兴是为了御寒，他只在挖藕间歇时挪到田边，张嘴让母亲倒一口白酒哈着气吞下，那是他唯一喝酒的场地。想到这些，她万般难受，终于忍无可忍抬头直逼周家显：“我父母为什么要愿意？”
“为了你呀！”周家显惊奇不已：“