一营营长李可人马上支持了林青民的解释，说这个任务是他亲自交待下来的。而发现尸体的士兵也说这两具尸体是倒在便衣队员尸体的西面。
但是最大的困惑是寥三鹏生不见人死不见尸。有人说寥三鹏昨天夜里曾经在赤岩山南麓的一处隘口出现过，还跟两个哨兵聊了一会儿，才下了山。
一个小道消息迅速流传开来，说共党逃脱跟寥三鹏有关系。昨天白天是寥三鹏的二连跟共党交火，把守山上隘口要道的也是二连。他要跟共党接触很方便，是他把凤岙湾的地形告诉了游击队，也是他把绳子偷偷放到凤岙湾垭口。昨晚，寥三鹏借查岗为名，在各处隘口要道溜达一圈，就去了凤岙湾，从外面接应游击队。
李可人派出多路人马寻找寥三鹏，就是寻找不到。
思明和李可人来不及庆贺游击队脱险，就陷入新的麻烦之中。因为昨天夜里思明被寥三鹏看见过。
昨天白天，志刚去了瑞县保安队，找保安队杨队长了解赤岩山地形，得知凤岙湾的情况后，也悄悄去现场作了一番考察。到了半夜，就带了一捆绳子去了，打算攀爬上去之后把游击队带出来。但是他刚到垭口就被守在垭口的便衣队员发现，双方交火，他只得撤退。但他的出现无意中帮助思明和游击队顺利冲出垭口。混战中，保护志刚的两名士兵中弹死亡，他也被两名便衣队员咬住紧追不放。所幸，思明在跟游击队分手之后，也往这边跑，发现志刚有危险，果断追上去，开枪打死便衣队员。
此时，寥三鹏也正往凤岙湾方向而来，听到枪声，又听到有脚步声，赶紧趴到路边草丛里，就看见志刚和思明一先一后跑来。他让过志刚，从趴着的地方跳出来，用枪指住思明。思明由于心思放在志刚身上，反应慢了一步，骤然之间来不及举枪，被逼着不得不把枪丢到地上，假装顺从举起双手。寥三鹏一边用枪指着思明，一边走上前来，抬手揭下思明蒙在脸上的黑布，认出是思明，知道自己逮着大鱼，不觉哈哈大笑。
“寥连长，别高兴得过早，你知道本副官为什么这身打扮？”思明略带几分威严道。
“我不跟你啰嗦，咱们一起去团座那边再说话。”寥三鹏倒是有几分聪明，知道思明编一个理由很方便，到时自己说不定就被装进去，所以不肯跟思明多说话。只要见到单团长，真相就会大白。而他认定思明半夜如此打扮，一定会有不可告人的目的。
“那你知道刚才凤岙湾开枪是怎么回事吗？”思明似乎很随意地提及凤岙湾的枪声。
思明的话提醒了他。是啊，凤岙湾的枪声他听得清清楚楚。只是刚才自己的心思都在两个从他眼跟前跑过去的家伙的身上，是以忘记了还有枪声的事情。
可是凤岙湾的枪声到底是怎么一回事？跟这个被他抓住的王思明有关系吗？对此，寥三鹏搞不明白。
他想起这些，心里就有些犯嘀咕了。该不该去了解凤岙湾的事情呢？似乎应该去了解，只有了解到凤岙湾的枪声是怎么一回事，也就知道了姓王的为何深更半夜从那边过来，为何要做蒙面人。否则一旦见到单团长，自己却两眼一摸黑、一问三不知，反被姓王的倒打一耙都说不定。。
可是折返回去了解，这个王思明怎么办？也带着他去？寥三鹏思来想去，一时之间定不下来。正思忖着，突然感觉一股强劲的力道击中他的胸口，一阵刺痛袭来，胸骨有断裂的感觉，他下意识用手捂住胸部，躬下身子，满脸是痛苦的表情，脚步踉跄着往后面退去。
王思明主动跟寥三鹏说话，目的就是为了分散他的注意力，好让他有机会出手，果然，没说几句话，这姓寥的就中计，思想开了小差。瞅住这个机会，思明侧过身子，飞起一脚踹过去。在击中寥三鹏的胸部的同时，也把他的枪给踢飞了出去，“咣啷”一声掉到地上。
思明上前一步，从地上拾起寥三鹏的手枪，毫不迟疑地朝他的胸部开了一枪，见寥三鹏四仰八叉躺在地上，才转身继续往回跑。
营部大院的警戒由一连担任，林青民根据李可人的授意，把后院的人全部撤出来，让思明和志刚从后门进来，顺利回到自己的房间。
思明想不明白的是，寥三鹏的尸体明明横在路上，怎么就会不见了？凤岙湾毕竟属于偏僻的野外，在这样的黑夜里，又有谁会去那种地方？即便被野兽吃了，也不会吃得这样快。难道是自己那一枪没打死他？如果没有死，那么他去哪里了？为什么李可人派出那么多的人也找不到？
天明之后，一营三连将赤岩山搜了个底朝天，也没搜到半个游击队员。到了下午，部队陆续撤回。单方佐觉得自己没脸见人，把自己反锁在办公室，不见任何人。
葛维清催促思明和志刚回去，思明也觉得没有再留下来的理由，于是起身回去。葛维清这次折损了几名队员，也算是损失不少，本来是最为沮丧的，可是当思明跟他分手时，从他的眼神中看不出一丝沮丧的影子，反而隐含着一种颇为费解的玩味因素。
思明和志刚同坐一辆吉普车回来。思明因游击队员安全脱险，心情大好。但志刚的心情非常复杂。跟方焉然的偶遇，令他欣慰，但想起昨晚自己的失败，又有些惭愧。心想，如果没有思明，自己可能早已暴露。想到此，他开口说道：“谢谢你再次出手相救。”
“什么？”思明手