然而4月天气变化无常，佟努尔哈赤也变得极为烦躁甚至萌生了退意？他对下面的四大贝勒和臣子说道“女真语阴雨之时不便行军可回兵。”这可把后金贝勒和大臣们惊呆了，后金和硕贝勒佟代善，连忙对佟努尔哈赤说道“女真语本来咱们就与大明长期和好，这次由于大明的问题咱们才起兵，如今兵临明境却要退兵？那么与大明是和好还是为敌？况且现在退兵也隐藏不了起兵之举，离弦之箭无法收回，就算下雨我军士卒的武器弓矢都有雨具有什么好担忧的呢？雨天恰恰能使明军疏于防备更有利于我军进攻。”
代善的分析充分的打消了佟努尔赤退兵的念头，更坚定了他进攻抚顺守御千户所的决心，4月15日雨停了扮作商人的后金兵驱赶着数十辆推车缓缓到达城下，并引诱抚顺守御千户所居民出城交易，趁着混乱之时佟皇太极亲率5千后金骑兵突然冲到抚顺守御千户所城下。
佟努尔哈赤也率领大队人马赶到，这让明抚顺游击李永芳，看到晴空万里下一片整齐的后金军队大惊失色！由于跟李永芳有些交情所以佟努尔哈赤采取了先礼后兵的策略，后金军队在向城楼上喊话时射出劝降书给明抚顺游击。
只见信中写着（你一个小小的大明抚顺游击，打得过我后金2万军队吗？现在造反正需要你这种的人才），而李永芳打算两手准备一面站在南城城上与城下后金兵商量投降，另一面则命令明军准备守城器械。
而佟努尔哈赤见状就下令竖起云梯攻城，早已投降后金的明东州参将佟养真，也做内应联合城外后金兵攻破城门，明抚顺守备王命印、明抚顺把总王学道，纷纷战死部分明军乘乱而逃，明抚顺游击见大势已去只好投降后金！
佟努尔哈赤把30万人畜战利品，分给参战的八旗各军并将降民编为1千户，又把俘虏来自山东承宣布政司、山西承宣布政司、北直隶、杭州府、城嘟府等地的商人挑选出来，给予路费还把（七大恨）檄文交给他们通过传播为后金起兵造势宣传。
同时大明抚顺守御千户所秀才范文程，被俘虏当奴隶因有才华就被后金重用，佟努尔哈赤在李永芳降后金时让他〈剃发但暂时不易服〉李永芳无奈接受了，佟努尔哈赤就把第七子佟阿巴泰，的女儿嫁给李永芳招为［额附］是第二个投降后金的大明最高将领（第一个是佟养真）。
这时明辽东巡抚李维翰，得知抚顺守御千户所沦陷之后他异常震惊！急令各地明军救援抚顺守御千户所，大明虽然在辽东都司屯兵10万但是平常都不怎么训练，因此战斗力并不强而这10万明军中大部分人又要防守各个堡垒城池，真正能够以机动兵力作战的不超过2万人！
尽管如此明辽东巡抚还是命令明辽东总兵张承胤、明辽阳卫副总兵顾廷相、明海州卫参将蒲世芳，共率1万明军迅速出击，但明辽东总兵很谨慎他想与明辽东巡抚商议后再行出兵。