刚下过一场雷阵雨，把大地清洗得绿油油一片。俄而天气转晴，清新的空气中吹来几丝闷热。
层云之中，孤零零飞过一只大雁。忽然，一支长箭从云朵里掠过，射中大雁。大雁跌落云层，坠落在荒山大泽深处芜杂的荆棘丛中。
一只黄狗从林间窜出来，钻进密不透风的荆棘丛中，叼出那只大雁，得意洋洋跑了回来。忽然，荆棘丛外响起雷鸣般的怒吼，两只灵獒从身后猛扑过来。
黄狗吓了一跳，丢弃大雁，落荒而逃。没跑出多远，已被灵獒追及。一只獒前爪探出，将黄狗掀翻在地，另一只獒纵身跟上，咬住黄狗的咽喉。两只藏獒一前一后，疯狂撕咬，眨眼功夫便将黄狗撕碎。
一串马蹄声响起，一位射猎的少年骑马走近——他便是黄狗的主人。他遥遥望见黄狗死在血泊之中，悲伤难禁、怒气不息，解下木弓连射两箭。只是相隔太远，箭不能及。两只灵獒见有生人靠近，丢下黄狗，咧开獠牙，张牙舞爪猛冲过去。
灵獒已入彀中。少年咬牙切齿，再次拉开木弓，簌簌又是两箭。谁知灵獒剽悍异常、迅捷无比，岂是寻常弓箭所能伤到？一只鳌扬起利爪，将飞矢踢开；另一只獒露出尖牙，将来箭咬断。少年第三次放箭，仍然落空，而两只獒已穷凶极恶扑到眼前。
灵獒腾空而起，一左一右咬向少年的咽喉。少年收起木弓，挺起长枪，舞出两团枪花，将两只獒逼退。灵獒一扑不中，怒吼不息，回身抢攻。少年被这两个凶恶巨兽夹在中间，稳坐马鞍、浑然不惧，左一枪、右一枪，再度化解灵獒的攻势。
灵獒恼羞成怒，围着少年的马打转，陡然一齐发力，假意去咬那少年，却在空中转身，咬向那少年的坐骑。那是一匹老马，躲闪不及，腹背受敌，前肩后背被恶犬尖牙咬中、利爪抓住。老马受惊，癫狂起来，奋力挣扎。少年一个跟头摔倒在草地上，长枪丢在一边。
灵獒之意在人不在马。它们爪上、牙上沾满鲜血，发狂一般扑向那少年。少年大怒，鱼跃起身，迎着灵獒猱身而上，空中挥拳踢腿，噗噗两声，拳头打翻一獒，飞脚踢倒另一獒。
两只灵獒在地上滚出一丈来远，不依不饶，复又起身来攻。少年大步上前，从两只獒的夹缝中腾跃而起，空中倒悬身体，躲过比刀剑还锋利的尖牙利爪，乘隙抽出腰中匕首。刀光闪处，一只藏獒被割断咽喉，气绝于地。
另一只灵獒一见失了同伴，对天惨呼，拳头大的眼珠里迸出血红的火光。它蓄足全力，怒吼着疾冲过来。少年脚尖点地，身子斜逸而出，躲开灵獒的致命一击。灵獒飓风闪电一般追身而至，张开血盆大口，咬向少年的后颈。少年沉肩挥臂，匕首兜转，刺中灵獒左肩；同时抢进一步，长拳劈出，击中它的咽喉。
两只凶猛的灵獒就此毙命。少年默默走到黄狗身边，只见它血流满地，腹肠流出，后腿仍在抽搐，眼中流出泪来。他的那匹老马，从地上挣扎而起，一瘸一拐走到身边，低下头来，似是为黄狗默哀。
少年哪里知晓，自己在山中打猎的生活至此戛然而止。他杀死的，是侯希逸宠爱至极的最后两只灵獒。侯希逸正率队跟踪两只花豹，忽见长空之上有雁飞过。他身后一员将领，仰起头来拔箭就射，而这个少年正在荆棘丛的另一边射那同一只雁。孤雁也不知中了谁的箭，坠落大泽之中。不灭和尚放出灵獒，少年同时放出黄狗，从不同方向奔至雁落之处。黄狗和灵獒相遇，一场厮杀难以避免。
不灭和尚见灵獒良久未归，带上两名副将、十余名兵士前来寻找。在荆棘丛中盘桓半日，却在草地上发现两只死獒。不灭一见，怒火上撞，厉声责问那个少年：“娃娃，是你杀了我的灵獒？”
少年旁若无人，伸出匕首在草地上擦干血迹，放回鞘中，然后从草地上捡起大雁，牵马便走。
十余名兵士冲在前面，拦住他的去路。少年背后传来不灭的怒吼：“你是聋了还是哑了？爷爷问你话来！我的灵獒是怎么死的？”少年也不看他，冷冷答道：“你的狗太过凶恶，不得不杀死。”语声浑厚、气息沉稳。
少年杀了节帅的灵獒，态度却冷漠得很，令不灭和尚身后的两员将领怒火中烧。这两员将领，一个叫作孙越，一个叫作李胜，都是侯希逸府中的“十将”。孙越豹眼钢髯、筋骨壮实，使一口大砍刀；李胜细眉白面、大腹便便，手臂却有槐树一般粗细，左手使枪，右手使一条钢鞭。“十将”职位在兵马使之下，又在藩镇其他军职之上，算得上是军中要员。
孙越早已按捺不住，指着少年骂道：“小兔崽子，打死我家灵獒，已是胆大至极，难道还想偷走节帅打下来的大雁？”少年愣了一下，喃喃说道：“你家狗咬死我家狗，合该偿命。这大雁是我打下来的，我没有偷。”说毕转身，便要上马离去。
十余兵士哪能放他过去？严严实实挡住去路，挤在他身旁，朝他指指点点，骂声不绝。少年眉头微微一皱，忽然发力，左肩一沉，顶开一人，右肘一扬，撞开二人，大踏步就往前走。
不灭和尚再也难忍怒火，赶起马追了过来，抡起镔铁铸成的禅杖，就往少年头上砸。少年感觉头顶劲风扫落，急忙闪身躲过。禅杖没打中少年，却重重砸在他那匹老马身上。老马当即倒地，浑身抽搐，口吐鲜血，一眨眼便命垂一线。
那少年还来不