殷正茂的总督行辕，就设在惠州朝京门内不远处的一座院落内。督署左近，有一口水井，谓之腢井，专供官府使用，乃是隋代所凿。进惠州城的当天，殷正茂就信步走到腢井，欲一览千年故迹。尚未走到井前，突然有数十位老者围拢上来，跪倒在他的面前，口中哭诉着什么。殷正茂听不懂当地方言，幸有一位老者是秀才出身，替他做了通事，殷正茂方明白：惠州百姓号泣，请讨温七、花腰蜂等山寇。
听完哭诉，殷正茂无心赏景，怒气冲冲回到行辕，恰好应召前来的潮州知府候必登候在茶室，见军门一脸怒容，便问其故，一听军门乃为山寇残害百姓而动怒，也把惠潮一带贼状略陈一番，最后道：“军门，惠潮百姓苦山寇久矣！若不征讨，无颜对粤东父老！”候必登建言道。
“本部堂意，是先剿海贼，再征山寇。”殷正茂道，“既然惠州百姓号泣，明府又有此论，就只好改变策略，先征讨山寇了！”
候必登道：“军门，广东山寇与海贼相互勾连，不好说先征山寇还是海贼，当一体统筹。不妨设法先将海疆倭寇驱离，使之不与山寇合力，然后专意讨山寇，再反过来集中攻海贼。”
殷正茂本就心情郁闷，又见候必登对他指指点点，心中不悦：“本部堂自有方略！”
候必登却继续进言：“军门，粤东官员众多，上至兵备道、分巡道、巡海道，下至知县，对山寇多主招抚，时下花腰峰伍瑞、温七这些山寇，名义上都是受招抚的，军门若决意征讨，当集文武训示，统一思想，不的，不宜仓促出兵。”
“兵贵神速！”殷正茂越发厌烦了，“明府先回潮州，待剿灭山寇，再议海上事。”
“军门，山寇狡猾多端，又熟悉地形，仓促强攻恐非上策。”候必登又道。
殷正茂终于不耐烦了：“本部堂自会经画，不劳明府指点了！”
候必登知殷正茂对剿山寇甚自信，不愿别人置喙，只好告辞而去。
当晚，殷正茂即召集左右并伸威兵备道、惠州知府商议军机，连夜传檄：参将谢敕，率两万兵马从西江入壁明溪；参将梁高，率一万兵马从平政入伐大安峝；都司经历所照磨曾尚仁，领乡兵两千守牛牯迳，征剿花腰峰；指挥吴学颜率两万兵马征剿温七。
大军尚在途中，花腰蜂伍瑞已探得消息，率众间道由麻榨山出，背穿牛牯迳而来。都司经历所照磨曾尚仁所率乡兵刚行之牛牯迳，尚未布阵毕，做梦也未料到花腰峰人马会突然出现在眼前，未及对阵，就被花腰峰一阵砍杀，乡兵四散而逃，曾尚仁被俘。花腰峰传令：“弟兄们，打出曾尚仁的旗号，前锋换上乡兵服装！”
殷正茂坐在节堂，闭目晃脑，正在斟酌向朝廷报捷的词句，想象着首相高拱接到捷报的喜悦情形，忽见亲兵来报：照磨曾尚仁部被花腰峰缴械，曾尚仁被执而去！
“什么？！”殷正茂大惊，“曾尚仁所领乡兵，是为监视花腰峰逃遁的，花腰峰怎么神不知鬼不觉先到了牛牯迳？”他气急败坏地吩咐亲兵，“传令谢敕，速率部追击！”
参将谢敕率军刚抵达壁明溪，却不知花腰峰去向，正待打探，忽见曾尚仁的乡兵向这边移动，不觉疑惑：“曾尚仁领的乡兵，不是奉命守牛牯迳吗，怎么到这里来了？”话音刚落，已近前的“乡兵”突然手持刀枪剑戟，冲杀过来。谢敕大惊失色，还未弄清是怎么回事，一颗流石“砰”地一声打中了他的脑袋，当即晕倒在地。亲随手忙脚乱，把谢敕抬上马，左右夹护着，夺路而逃！
参将梁高所率兵马到了大安峝，按事先经画，当与谢敕部同时从两翼发起进攻，他连发信号，火焰冲天，始终不见回应，却见探马惊慌失措来禀，方知谢敕部已溃散，梁高闻报，急令撤退！
指挥吴学颜所率另一路兵马征剿温七而来，一路上小心翼翼，生恐中了埋伏，且探且进，待抵达指定地点，探马来报：温七已率部遁入碗窑，依附花腰蜂，二贼已合兵！吴学颜正不知进退之际，又有探马来报：征剿花腰峰大军已然大败而去！闻此，吴学颜胆战心惊，不敢久留，遂传令撤兵。
殷正茂接报，沮丧万端，他把自己关在节堂里，不许任何人打扰。
“禀军门，照磨曾尚仁求见！”别人求见可以不报，但曾尚仁是被花腰峰掳去放回的，有军机要禀明军门，亲兵只得在门外禀报。
殷正茂闻听是曾尚仁，先是一惊，忙吩咐传召。曾尚仁正叩头施礼间，殷正茂就怒气冲冲地说：“你被山寇所执，就该自裁，还有脸回来？”
曾尚仁浑身颤抖，嘴唇打着哆嗦，道：“禀军门，下吏该死！山寇花腰峰放下吏回来，是要下吏禀报军门，他已受招抚，官军不该剿他，盼军门消除误会，他甘愿为军门效力。”
殷正茂怒不可遏，抬脚踢向曾尚仁，大喝一声：“滚！”又向门外大喊，“来人，传檄俞大猷，命他亲率五万大军，征剿山寇花腰峰！”
亲兵正要领命而去，殷正茂一扬手：“慢！”适才的一脚，似乎把满腔怒气发泄大半，他突然冷静了下来，“暂缓传令，召潮州知府候必登来见！”
候必登接令，满脸不悦：“做知府的，难道专为侍候上官？似这般呼来唤去的？”他故意延宕了几天，方再赴惠州。
殷正茂等得焦心，见了候必登，却也未发火，反而歉意一笑：“不听明府言，