春寒仍旧浸染着暗夜，任妈妈被关在阴冷漆黑的柴房中，环抱着手脚缩在角落。
她知道杨氏一直痛恨莲姨娘，这会得了机会，说不定就会将她折磨死，所以从被带走关在这里，她的心就一直提在嗓子眼。
但过了许久都没有什么动静，只是将她仍在这里就不管了，仿佛真的只是小小的惩戒。她在大户人家伺候，摸爬滚打一路过来什么没见识过，这点小惩罚最多让她染点风寒。她心中暗自思量，难不成对方真的是雷声大雨点小？
就在这时，门外突然传来一个婢女说话的声音：“太太吩咐了，就将任妈妈关在柴房三天三夜，不给水不给饭。”
任妈妈能听得出来，这声音就是太太身边的素琴，守门的两个婆子连忙答应下来，然后是一阵远去的脚步声。
四周再次恢复了平静，任妈妈松了口气，三天，没水没饭，难熬是难熬了些，但这对她来说也不算什么。
柴房不远处，一个黑影悄声退走，宝儿一直守在暗处，跟在那人身后看她进了院子，才回了蘅芜居去禀报：“姑娘，二太太只是将任妈妈关在柴房，罚了半年的月例银子，让她三天不准喝水吃饭。”
卿如许意外的挑眉：“没想到二婶这么识大体，真没打算借机处死任妈妈？”
宝儿道：“四姑娘的确想让二太太这么做，但被五姑娘劝住了。”
“五妹妹？”
“就是五姑娘。”
宝儿将卿如澈在杨氏面前的话说了一遍，卿如许笑道：“这五妹妹还真是个妙人，虽然我不在乎莲姨娘母女来找我的麻烦，不过，我也领她这个情了。”
宝儿道：“不过，似乎另外有人动了心思。”
“哦？是谁？”
“是二房苏姨娘身边的丫头。”宝儿的脑子一向灵光，不用想就知道苏姨娘要干什么，她拿出心爱的斧头，用肉乎乎的手指轻轻摩挲着，说道：“方才二太太说了如何处置，莲姨娘放了心，就不会紧紧盯着任妈妈这处，苏姨娘就有了动手的机会。等任妈妈死在二婶手里，别人就会觉得二婶面上一套背后一套。与莲姨娘结了仇，与二老爷也会生出龃龉，如意算盘打的叮当响。”
卿如许冷笑道：“以为我是纸糊的老虎，只会吓唬人？既然如此，就拿她开刀！”
…………
夜半，任妈妈迷迷糊糊有些困倦，她半眯着眼睛，感觉一丝光亮由远及近，透过门缝投在眼皮上，她还以为自己是在做梦，直到那光亮透过门缝窜进来几缕火苗，她才清醒过来。
扑面而来的炽烈火热让她头皮一炸。
火！怎么会有火？
“救命！来人啊！快来人放我出去！”任妈妈拼命大喊，到底是怎么回事？难道二太太嘴上说只关她三日，实际上是准备要烧死她？
柴房外，一个丫头被踢翻在地，装火油的小桶滚落在一旁。宝儿扛着心爱的斧头站在那里虎视眈眈的看着她，她想跑，可她连起身的力气都没有，全身筛糠似的抖动……
宝儿嘲讽的看了她一眼，扯着嗓子喊道：“走水了！柴房走水了，有人放火了快来人！”
四周的下人被这声音惊得一个轱辘从被窝里爬起来，披着衣服趿拉着鞋子从屋里奔出来。火势算不上太大，但刚好能讲整个柴房淹没，旁边紧挨着的下人房却刚沾了些火苗。有经验的人一看就知道这火势不正常。再一看，倒地的要吐旁边还倒着装火油的桶，顿时明白过来。
一瞬间，众人都有些迟疑，这是有人吩咐的？谁吩咐的？有人想要任妈妈的命，那……这火该不该救？
宝儿一瞪眼，吼道：“还愣着做什么？还不赶快救火！”
她是卿如许身边第一“大护法”，虽然年纪小，却不是一般的凶神恶煞，平时府里的人见了这小魔头都要绕道走。众人见她发号施令，下意识的听从，纷纷从到井边打水救火。
各个院子里的人都从各处赶来，看着大火，神色各异。杨氏夫妇和莲姨娘等人也匆匆赶来，卿延见到此处的狼藉，怒道：“这是怎么回事！救火！快救火！”
“任妈妈！”
莲姨娘一声凄厉的痛哭，就要扑上前去救人，却被丫头婆子一把拉住。“姨娘，您可不能过去，万一烧着您了如何是好啊！”
卿如许不紧不慢的过来，一言不发的看着四处下人忙碌救火。
苏姨娘派来的丫头只在柴房一圈撒了火油，火势一起，众人就被宝儿叫了过来，所以火很快被灭的差不多。但柴房的门上被泼了不少火油，任妈妈被堵在里面出不来，大概是被烟气呛晕了，叫喊声已经弱的听不清楚了。
莲姨娘泪流满面，“任妈妈……”
任妈妈是她的奶娘，从小就在她身边伺候，与她母亲一样亲近。她扑在倒地的丫头跟前，扯住她的衣襟拼命摇晃：“我认识你！你是苏姨娘身边的幼荷！你说，你为什么要放火烧死任妈妈！”
幼荷在春夜的寒风中被吓得瑟瑟发抖，面无人色。
莲姨娘森森的白牙在她眼前，让她觉得自己身上的肉兴许要被对方活活撕掉。
她惊惶的环顾四周，突然望见一双精致的银纹绣鞋，那鞋子同她的主人一般散发着微凉且慑人的气势，她抬头去看，卿如许那双眼睛在残火的映照下，似乎更能洞悉人心。
她一阵瑟缩，去看柴房门口被众人抬出来的任妈妈。
任妈妈的脸被烟熏的糊黑，但人并未被火烧到。宝儿上