这是周瑜第一次见到司马弦哭。
在闻讯匆忙赶来的路上，周瑜的脑中曾如片云般掠过许多臆想的情景。他想过司马弦会是怎样的表情，是凝重或踌躇，是烦恼或哀伤，却从未想过她会像眼前这般狼狈。当周瑜推开门扉的刹那，映入眼帘的是遗失一身骄傲风致的丑陋哭相。悲恸将原本美丽的五官拉扯出扭曲模样，精致妆容被眼泪冲得凌乱脏污，她红肿着双眼哭得撕心裂肺。
昔日飒爽的身姿于周瑜眼前一闪而过。那是在落日余晖勾勒之下，英挺自由的野马撩动着飞扬的发，她的笑容即使逆着夕阳也骄傲爽朗。与过去那不施粉黛也熠熠生光的模样相比，如今的司马弦却是这般丑态尽出，她佝偻着肩膀哭泣的畏缩身躯宛如嶙峋的鲮鲤。
是何等的卑微，何等的难看。
但周瑜依然怜惜。他原本是不惧人哭的，当初顾瑶抓着他的手，咬紧嘴唇啜泣的模样楚楚可怜，自眼角流淌而下的两行清泪有如梨花吻过新雨。可他却粗暴地甩开了她的手，失却身作世家哥哥所应有的风度，那如诗如画的美人于他而言却丑恶得很。可当他看见司马弦因痛苦而哭泣至扭曲的面庞、望见她额角绽起若隐若现的丑陋青筋，周瑜的心却如刀斧劈砍一般沉闷地钝痛起来。进门时本该先向一旁的来客行礼，可如今的他却什么也顾不得了，只心疼地赶忙上前替心爱之人拭去满脸的泪。
她的眼泪一点一滴，全都淌在他的心上。
“阿弦不哭，我已都知晓了。”他搂紧她的背脊，手掌温柔地轻轻拍抚着安慰，任那温热的液体浸湿肩膀：“都哭成花猫了。且去洗个脸罢，一切有我。”
司马弦哭着，迟疑地点了点头。她退出他的怀抱，看见周瑜眯起好看的双眼对自己笑，心中激烈的动荡便开始奇妙地平复。她踉跄着起身，几乎是拖着千钧的脚步踏出了房门。
“外人面前怎可如此失态，这丫头是越来越放肆了。”司马朗不动声色地啜饮了一口茶。杯中茶水已是温凉，他便随手取过一旁的瓷盏，举壶又为周瑜添了一杯暖热的新茶：“天冷生寒，公瑾快喝些热的暖暖。”
面对这宛如老友再会一般的问候，周瑜只谦恭地朝司马朗施了一礼，尔后坦然坐下，双手接过他递来的茶。
“瑜虽是远在庐江，却也曾听闻伯达兄的高姓大名，甚是仰慕。”他看着司马朗，含着笑意的目光真实而诚挚，“只因伯达兄来得匆忙，小弟暂且来不及设宴款待，招待不周之处还望海涵。”
司马朗也笑，儒雅的眉眼之间散漫出淡淡温柔。
“何须客气。我不过是来接舍妹回去，亦不便多作叨扰。”
“婚约已定，婚事将成。瑜自小学文识礼，也曾听闻女子出嫁前因舍不得娘家人而回乡探望的。只是这婚期说远也不远，又适逢家父久别还乡，阿弦怕是抽不出空闲才是。不如等两家正式结了亲，瑜便带着阿弦回去，也算是正式拜访了司马家的诸位长辈和兄弟。”
周瑜神色自若地说着，末了还双手执盏，以茶代酒敬过司马朗。面对这个人情老练的少年，司马朗双目之中的温和不减，内心却如审视般地将他细细打量了一番。都说洛阳令周异之子周瑜少年英雄，仪态谈吐皆可称作人中龙凤，今日一见倒当真是不同凡响。他生得面如冠玉、目若朗星，身姿挺拔好似松柏昂然。而其举止从容优雅，言辞态度诚恳热切，许是天生有翩翩风度的少年郎。一时恍惚之间，司马朗竟回忆起自己与他同岁时的模样，却暗自笑话自己这么多年不过是虚长年岁，连后生可畏的道理都快忘了。
“公瑾这是跟我揣着明白装糊涂啊。”他望着周瑜，温和神情如同柔软绸缎，其下暗暗藏匿着锐利的针芒：“就此事而言，你我倒是对彼此知根知底。我来宝地所为何事，公瑾想必也都从我叔父那里听说了吧？既然大家都是明白人，不如开门见山地说话——弦儿我是定要带走的，这婚事单凭叔父可做不了主。公瑾也是知书达礼之人，若是父母不命而媒妁不言，你以为这样草率仓促的婚约可合礼法否？”
“伯达兄误会了。瑜同阿弦两心相悦，周家长辈无一反对，婚约也是瑜之父母所赐，何来父母不命而不合礼法之说？再者，恩师曾于夏秋之交便就此事亲笔修书至司马家，只因司马公未有回音，方才认作是默许而替阿弦应了这门亲事。”停顿片刻，周瑜仿佛想到些什么似的，抬手抚摸着下巴仔细思索：“若细想来，老师于此二年代行抚养之责，于阿弦亦有传道授业之恩。莫说是替她应下求亲，就是主动替她安排亲事也可称为合情合理。”
“……公瑾啊。我觉得，你才是误会了。”司马朗微微叹气轻笑道。他一改先前亲和儒雅的姿态，语气停顿之间竟凭空生出几分威严的疏离来。而在说出这话之后，他又仿佛觉得不好意思似的轻咳一声，俊朗的眉目之间悬着担忧谨慎的笑意，如同试探般一字一句缓缓询问：“舍妹她……都未曾同你说起她的身世么？”
周瑜稍稍愣怔了片刻。他确实未曾从司马弦口中听闻什么身世，她只说过自己是司马家长女，难道这其中还有什么不为人知的隐秘？不知为何，周瑜虽不明其中所以，却只觉司马朗的声色都挟带着游丝般的嘲弄意味。他脸上那近乎抱歉的笑意更像是对自己的怜悯，仿佛只有他们才是同气连枝的亲人，而自己始终只是局