至正九年，元大都太平府邸。
太平年少时曾经受业于赵孟頫，又拜云中吕弼为师，自袭父职起，因政绩卓著屡被升迁，脱脱初任丞相时，就因为极力赞同修撰辽、金、宋三史，被任命为总裁官。其原名贺惟一，因功在至正七年被赐姓蒙古氏后才改名太平。
自脱脱去年被封为太傅，朝中形势已经大变。别儿怯不花已被贬谪至渤海县，至正帝升左丞相朵儿只为右丞相，拜太平为左丞相，韩嘉纳为御史大夫。
“圣上复用脱脱是早晚的事，你我身为别儿怯不花异性兄弟，之前对脱脱族人没少打压，现在还得早做打算，先发制人。”说话的人正是韩嘉纳，虽被皇帝升为御史大夫，但心中却惴惴不安。
起初，别儿怯不花曾与太平、韩嘉纳、秃满迭儿等十人结为兄弟，来往甚密，于朝堂上抱作一团，声势浩大。如今脱脱回京，别儿怯不花被贬，他们自然忐忑不已。
太平虽然曾与别儿怯不花结为异性兄弟，但对他后来所为却颇为不耻，抬起头看了焦虑的韩嘉纳一眼。
喝了口茶，缓缓道：“别儿怯不花为了保住相位，做了太多的荒唐事，有此结果也不必意外。几年前脱脱便因病辞相，走之前推荐了阿鲁图出任右丞相，别儿怯不花才有机会升任左丞相。可他仍不满足，想联合阿鲁图加害脱脱，阿鲁图不愿，便被他陷害弹劾，致其主动辞右丞相的位置。”
“唉，谁能想到脱脱竟然还真的能活着回来？”韩嘉纳愁眉不展。
太平抬了抬了眼，懒散道：“慌什么，脱脱回来又不见得是什么坏事。”
“你的意思是……”
“你也不想想，圣上为什么重用脱脱？”
“脱脱大义灭亲，帮圣上扳倒伯颜，朝中谁人不知谁人不晓？”
太平哼了一声，呵斥道：“你这官真是做傻了，对圣上忠心的人多了，哪差他一个？你想想，自从脱脱离京后，天灾动乱何时少过？圣上励精图治，却收效甚微，若再这样下去，等百姓都反了，我们也不用在这里议论朝政了。”
韩嘉纳叹了口气，“我不也是太着急了吗！”
“急有什么用？脱脱是聪明人，他现在正值用人之际，应该会拉拢你我，更何况他如果大动干戈，圣上也不会坐视不管的。”
韩嘉纳点头赞同。
“现在重要的是圣上身边的那个哈麻，要不是他每次帮着脱脱说尽好话，脱脱早被别儿怯不花害死了。我们之前与别儿怯不花站在一起，曾多次羞辱哈麻，他早就对我们心怀怨恨，若他在脱脱面前极力诽谤你我，我们就真要头疼了。”
“这个人确实不好对付，他侍奉了圣上这么多年，想要动他可不容易。”
太平冷笑道：“你我二人已经不比从前，现在你可是御史大夫，他一个礼部尚书你还愁无计可施？他虽然是圣上宠臣，可伴君如伴虎，离皇帝越近，可就越容易触及逆鳞。”
见太平一副胸有成竹的样子，韩嘉纳才松了口气，“你就不要卖关子了，有什么好主意快点说出来！”
“除了收受贿赂等小罪数不胜数以外，在皇上御帐之后设立账房可是君臣不分的大罪。而且据我所知，宁徽寺一向是由哈麻掌管的吧？畅通无阻地出入脱忽思皇后的宫闱，二人关系怎会一般……”
韩嘉纳眼睛一亮，脱忽思皇后可是明宗生前的妃嫔，此事若能坐实，就算皇帝有心帮哈麻脱罪，也不是那么简单的。
“事不宜迟，可以立刻去办！”
“放心，我早有安排。”太平说完拍了拍手，“进来吧。”
一宫女走了进来，见到太平和韩嘉纳后跪在地上战战兢兢。
太平扫了一眼跪在地上的宫女，面无表情地道：“说说吧，你是什么身份。”
“奴婢叫兰心，是脱忽思皇后的贴身婢女。”
韩嘉纳试探道：“哈麻是否常常出入图胡思皇后的宫闱？”
兰心一听哈麻的名字，心里咯噔一下，知道这是涉及到朝堂的大事，赶紧跪下磕头，“两位大人，这些事兰心可不敢乱说，大人们就别为难奴婢了。”
太平早有准备，恫吓道：“我已差人打探过了，你的家人就住在大都附近。你若是乖乖听话，帮我办好了这事，少不了你的好处，你要是不配合，那我就……”
面对太平的威胁，兰心赶忙答应，“大人尽管吩咐，兰心照办就是，还请放了我的家人。”
太平二人对视一笑，韩嘉纳道：“你放心，只要你肯配合，亏待不了你。我二人明日就会上奏章弹劾哈麻，届时你只需这般……”
二人交待了兰心一套说辞，才放其回宫。
回宫路上兰心忐忑不已，太平和韩嘉纳让自己在皇帝面前检举哈麻与脱忽思有染，这可是性命攸关的大事。
若是配合太平等人行事，自己便成了背信弃主之人，以后在宫中便再也没脸见人；若是不配合，家人便要因为自己而遭难。兰心犹豫不决，回宫之后心神不宁。
正在梳妆的脱忽思刚想叫兰心递给自己发簪，却发现她又在怔怔出神，疑惑道：“兰心，今日是怎么了？出了一趟宫回来便魂不守舍的。”
兰心冷不丁回过神，瞬间冷汗直流，再也不敢期满，跪了下来，哭声道：“您对兰心有恩，兰心就是舍了这条贱命也不愿背叛您。”
“慢慢说，怎么回事？”
兰心哭着讲述了太平与韩嘉纳胁迫她一事。
脱