魏尺木伏在韦治亡背上，心中感慨道，“贯休大师专意在寒山寺等我，虽无多少指点，却用身挨一剑教我慈悲之心，其苦心我又何尝不明白，只是……我毕竟放不下心中的一段执念。”魏尺木心中的执念，已说不清是情伤，还是积愤。他不知道贯休大师是生是死，他也不知道钟离秀会不会再追上来——还有夏未！
韦治亡背着魏尺木出了寒山寺之后，便一路狂奔，直跑到山林之中，这才缓下了脚步。那林子极密，月色混着雪色，十分幽静。而在那林间的小道上，此时正有两帮人马对峙而立。
其中一帮人俱是背长剑、拿拂尘、着道袍的男子，那道袍四黑三白，共有七人；另一帮人则是四个穿着淡黄衣的婀娜女子，那四个女子不过十八九岁的模样，俱在妙龄之际，此刻正用香肩抬着一副精致的竹辇，那竹辇上则坐着一个披锦裘的矮小老者。
那老者相貌奇异，虽是身不满五尺，却头大如斗；虽是须发尽白，却面如童子，他开口道:“这苏州是老祖我的安身之地，哪容得你们这些武林中人在此撒野！”
这话一出，只听得另一帮人中一个穿着黑色道袍的男子言道:“哼，盐帮都被人赶出了洞庭山，你这个白云老祖竟然还敢在苏州露面！”这男子四十岁上下，生的细眉狭目，瘦面微须，令人一眼难忘。
这五尺老者正是声名在外的白云老祖。他常年住在白云山上，擅长采阴补阳之术，便蓄养了许多年轻貌美的女子供他消遣，以至于他活了七八十载，那面孔肌肤仍然嫩如稚子，因此自称白云老祖。那白云山上有一道白云泉，其水极甘，是他最为心爱之物。那白云泉本属官家，却被他占为己有，不仅用来酿酒烹茶，更用来滋润肌肤，享受男欢女爱。
那黑色道袍男子说罢，站在他身旁的一个白色道袍男子也笑着应和道:“盐帮虽然没了，他们还可以投靠百家盟嘛，跟着谁不是做狗呢？”这男子不过三十岁上下，面目俊朗，衣袂飘飘，有一股仙风道骨。
这两人在一旁唇枪舌剑，那白云老祖也不动气，而是冷哼道:“你们说老祖我是走狗，那萧下不也是摩尼教的走狗么？”
那黑色道袍男子恼道:“萧下是走狗关我青城派什么事！”
白云老祖分毫不让:“一芥子，难道你们青城派不是武林一派？不归在武林盟主的麾下？”
这人正是青城派的一芥子道长。他发甲之中俱藏机巧，最擅长以小搏大，道教有“芥子鸿蒙”之说，因而道号“一芥子”。
一芥子此刻一张瘦脸通红，骂道:“白云老儿，你莫逞口舌之利，咱们手底下见真章！”一声罢，只听得“锵锵”连响，七人俱是把背上长剑拔了出来，握在手中。
武林、绿林自古不合，虽然如今两家皆已没了昔日风采，可这狭路相逢，自然谁都不愿堕了自己的名头。
韦治亡见两帮人就要打起来，不由劝道:“诸位莫要动手！”
众人忽见有人插手，不觉一愣，可见是个毛头小子，俱不理会。那一芥子多瞅了一眼，瞧见那小子背上之人，不由得将手一挥，叫道:“魏尺木？”
众人听是魏尺木，俱是住手朝韦治亡背上看去：“果然是他！”
这十几个人见是魏尺木，心中微颤，不由得后退三分，脸上神情复杂，愤怒之中还掺有许多惧怕。他们都认得魏尺木，自然也知道“刀屠”的凶名。
一芥子胆气最壮，他见众人退缩，当先叫道:“魏尺木看样子是受了重伤，还怕他作甚？”
众人听见这话，俱把心神一定，也瞧出了端倪。他们见魏尺木面色苍白，没有一丝血色，又伏在韦治亡背上一动不动，心中不禁大安。
白云老祖道:“一芥子，咱们之间的恩怨暂且放下，先合力杀了这魏尺木如何？”
一芥子点头，这也是他心中所想。魏尺木如今是江湖中名头极响的人物，杀了他可是扬名立万的大好机会，试问谁不想杀？两帮人马不需多言，很快便达成了一致。
一芥子面色忽然沉了下来，喝道:“魏尺木，昔日武林绿林大战，你出手伤我掌门，这笔账该怎么算？”
那白色道袍的男子也不甘落后:“还有我崆峒派，今日我聂无双便要替师门讨还公道！”
白云老祖也道:“魏尺木杀我绿林领袖雷渊，此仇不报，何以为人？”
韦治亡听了却是暗暗叫苦:“魏尺木，你到底得罪了多少人，怎么到哪里都能遇着仇家！”
魏尺木并不恼怒，反在心中喟然而叹。他近日仇家颇多，先是连累了张风尘等人，福祸难忖；接着连累了贯休大师，生死未卜；如今又有这许多江湖中人寻他报仇，他重伤在身，不愿再连累韦治亡，心底便息了求生之欲，对韦治亡道:“你放下我，自己走吧，不过一死而已。”
韦治亡大声道:“你这是什么话，我韦治亡堂堂淮阴侯之后，岂是贪生怕死之辈！”
魏尺木道:“有死无生之局，你何必为一个不相干的人白白送死。”
韦治亡急道:“怎么不相干？玄真子……再说了，就是死也不能死在这些小人手里！”说着，已把魏尺木放了下来。他手中青芒微微亮起，把魏尺木护在身后。
一芥子、白云老祖对他二人的话嗤之以鼻，正要动手，忽然林子里从四面八方传来一声：“不错，死有何难？活着才难哩。”
众人听了这声音，俱是朝林子里寻去，只是林子