“黑格？”那个男人骨架粗大，却是个驼背，远远看去显得格外可怜。然而走近了细看坐在船桨上面的他却是满脸凶相，一条刀疤横亘在他的额头上，脚边放着一把锋利的刀。“没错，是你。你带的人真多，还有这么多细皮嫩肉的女人……”
“……她们可都是魔鬼……”
“我们连九层地狱里的恶魔也运过，还怕她们？”驼背男人不屑的冷笑。“进来吧，我倒要看看你们有多么可怕。动作快些，我们快迟到了。还有……价钱加倍，头说的。”
价钱自然不是问题。等他们安全上船之后，小船就已经塞得满满当当了。“你们几个男人，抓起你们身边的船桨，我一个人可划不动这条船。妈的，都成什么了。”他骂骂咧咧着。船桨划入水中，带起轻微的浪花，在迎头打来的浪中摇摇晃晃地朝漆黑一片的海洋驶去。前方到底有什么？每一个人都说不准。
随着船桨坚定、缓慢而有节律地拍打，他们愈行愈远，经过沉没的舰艇、破损的桅杆、烧焦的船壳和分裂的风帆。船桨包了布，小舟几乎没发出任何声响。薄雾在海面升起，悬崖上的灯塔在他们背后隐隐约约地闪现。雾气越来越浓，钟声缓缓褪散，最后连城市里的灯火亮光全部消失，一叶扁舟深入海洋。全世界只剩下漆黑无边的水，漂浮不定的雾和沉默不语的伙伴，“还有多远？”李察问。
“不远了。”船夫说，“你们很快就能重获自由。”他的脸在惨笑着，让人毛骨悚然，忍不住生出跳船逃跑的冲动。然而周围是茫茫大海，他们无处可逃。
李察拽住杀手，在他的耳边咆哮，“你究竟说的什么？”
“你们是越狱的囚犯……”
“……你看我们像吗？”难怪那男人会那样说。可是他们哪里像了？全副武装，拖家带口。既有白魔鬼又有瓦利亚人。“我觉得我们就是一群叛逆，一群异教徒。”
“他们可不信那个女人。”杀手说，“别想太多，炼金术士。这有什么意义吗？一切都是借口罢了。人人皆知。我们付钱，他们办事。世间真理本来就是如此。如果他们真是遵纪守法好市民，那他们也不会干这种营生了。”
“就像你吗？”李察看了一眼沉没巨舰的后边，那里有个朦胧的影子，在微醺的曙光当中他无法确认那是一座小岛，或是别的什么。“我可没付你钱。”他转过头来说。
“奈哲尔替你付过了。”杀手说着，忽然转过头看着裹在斗篷里面的娜梅利亚。“还有你的妹妹，小姐。她很安全，奈哲尔救下了她，她过得很好。”
“这是真的？”
“千真万确。只要你活着，就肯定还能见到她。”
当东方的天空映出第一道曙光，蒙蒙发亮时，他们终于在黑暗中发现一个幽灵般的形体：似乎是艘商船，帆已收起，只靠一列木桨保持低速运动。靠近之后，她看见船首像乃是头戴金冠、吹奏海贝巨号角的男性人鱼。雾中一声号令，商船便朝小舟驶来。
“一艘海盗船。”学士小姐评论。
“小姐，海盗跟海怪比起来，谁更可靠？”那个叫奥斯威尔的船夫阴恻恻地笑道，“至少我们都是血肉之躯，至少我们还认得金币是好东西。它们可不会这么想。”
杀手在旁边耸耸肩，“他们总比那女人值得信任。他们可不会魔法。”他愉快地吹着口哨，欢快的笑声淹没在海浪当中。“小小鸟儿呀高声唱，变脸小丑呀工作忙；世人说我傻呼呼，我笑他们没眼睛呀没眼睛。”
大船驶拢后，沿栏放下一道绳梯，船夫扔掉船桨。“上去吧，依次上去。”他催促着，“爬绳梯总比爬悬崖容易。快点儿。”
他们挨个上了甲板，一个蒙着一只眼睛的独眼龙指着海港的方向。“那里都是你们弄出来的？”他穿着皮革上衣，腰间挎着一把弯刀，脑袋上斜戴着一顶船型的无沿黑帽子。李察认为他就是这艘船的船长。他瞧着城市的方向，幸灾乐祸的砸嘴，“啧啧，真漂亮。”
李察完全不知道发生了什么。他转过头去看，印入眼帘的是冲天的火光：整座城市变作了火海，就像庞贝德卡尔，或是千湖之城。从那里死里逃生的人们都是一脸惊恐。他们望向那里，满脸恐惧，惊慌失措。他可以指天发誓，他们跟那里半毛钱关系也没有。
“好吧好吧。”那船长说，“你们付了钱，管他呢，烧就烧了吧，我也受够那个地方了。”他用仅剩那只眼睛看了一眼他们。“不过，该死的。我到底找了些什么客人……”
“……要你命的客人。”一个人寒冷无情的声音从虚空中传来。
李察抬头望去。一座跳动着金色闪电的传送门出现在他们头顶，，闪烁着耀眼夺目的熟悉光芒，无规则地扩张着。虚空中出现了一个炼金术士十分熟悉的人影。她套着一件黑色长裙，雪白的肌肤异常醒目，而她嘴角边没有拭去的鲜血更加刺眼。
“……爱若拉？”炼金术士难掩震惊。她怎么……出现在这里？怀中的龟形符石滚烫得好似烙铁，他仿佛野兽般绝望地低吼，几乎快要痛苦地跪在地上。她的痛苦他几乎能感同身受，然而她为何还能施展法术穿越如此之远的距离。
“你不是说你杀了她吗？”罗茜向他咆哮。“她怎么还活着？”
炼金术士默不作声。他抬头瞧着飘在空中的女魔法师，他发现她变得更像是魅魔了。发丝有如火焰，两眼