曹振彦再不去理他，又向众下属挥手道：“你们也都回去守着镖箱，若是出了差错，先看看自己有几颗脑袋。”官兵面面相觑，想到在船上都曾亲身吃过苦头，兀自记忆犹新。一人出列道：“大人，他们的武功……很是邪门，您的安危要紧，还是让奴才等在此保护大人为是。”他们不过是一群地位卑下的从属，万一曹大人有个好歹，上头怪罪下来，吃亏的还是底下人。
崆掌门已走到门口，此番讨了个没趣，又见众官兵面上肌肉抽动，内心定是笑了个天翻地覆，心头火起，有意要奚落一通，回身冷笑道：“让你们走便走啊！留在这里自讨没趣么？曹大人是何等样人物，岂需你们保护？若真有连曹大人都料理不得的强敌，你们便能打败了？你们自认功夫更高明些么？”
他这话听来虽是奉承，其中对曹振彦却也暗含讥讽之意，那是说你的武功同样不济，定然一败涂地。这群满州官兵确是军纪严明，片刻工夫即聚拢成队，形成两列，渐次散去。
曹振彦浑若无事，漫不经心地向前踱了几步，走至李亦杰等人身前，淡淡的道：“几位好高兴致，从常州一路追踪来此，便这般想要那东西么？”
李亦杰见他语声神色皆显疲倦，想来连日为此事劳神不少，今日或可善了，当即拱手作揖，恭恭敬敬的道：“在下实是师命在身，不得已而为之。方才那姑娘又曾说此物定将掀起一场腥风血雨，在下不才，却也不能坐视不理。敢问那镖究竟是何物，还望大人明白告知了，至于两全其美的解决之法，稍后再商详谈。”
他一番话很是彬彬有礼，曹振彦却不以为然，左眉一挑，冷冷的道：“小子口气不小哇，你是什么东西，要来与本府谈条件？想打这趟镖的主意，那是你打错了算盘，本府好言相劝，切莫不识抬举。”
南宫雪已按耐不住，“唰”的一声，拔剑出鞘，怒道：“你这种态度也可算作好言相劝？那如恶言相向，是否即要亮兵刃了？”曹振彦淡笑道：“现下亮兵刃的，似乎并不是本府。”
南宫雪一愕，强辩道：“是我先动手，那又怎地？你胆子倒也不小，敢让手下尽数退去，以为做得朝廷命官，我们便不敢动你？你若是未携兵器，我也不来占这个便宜，且让我师兄借一柄剑给你，不知你使得惯么？却休想钻那‘手无寸铁’的空子。”
曹振彦冷然道：“不错，我确是料定你们不敢动我。如今本府并无动武之意，你不分青红皂白出手攻击，岂非有违‘侠义’之名？尊师也没教过你，对一个一心求和之人下杀手吧？似各位一般自居名门正派，对名声素来最为看重，即使为这份不值钱的虚名搭上性命，也是在所不惜。”
江冽尘听到此处，不由赞道：“说得好！此言深得我心！”他于假仁假义之人最是不屑，又道：“大家各司其主，各尽其职，原也不必如此苦苦相逼。”曹振彦早对他极为欣赏，微微一笑道：“江公子所说不错，这局面当可改善。此时荒庙之中诸多不便，明日本府在长安‘谪仙楼’相候。”说罢不待对方作答，转身便行。当临大敌，却将背面相待，既是凶险之举，却可证其确然胸有成竹。
南宫雪见他如此自大，即欲挺剑直刺，李亦杰抢上挥臂相格，拉住她手臂道：“以多欺少，胜之不武！有损我华山威名！”南宫雪奋力挣脱，怒道：“谁要你出手了？我一人足可擒住了他！”李亦杰仍是摇头，道：“若是动武劫镖，与盗匪一类有何分别？华山派第五戒便是戒见利忘义，偷盗财物。你可以不听我的话，难道连华山规矩也当做了耳旁风？”
南宫雪见他竟将门规搬了出来，仿如师父教训犯下大过的逆徒，不由又是好气又是好笑，道：“这当口摆起师兄威风来么？”一把甩脱他手，曹振彦却早已行得远了。
那谪仙楼乃是这里最大的酒楼，历经数次翻修，规模不可同日而语。约定时辰乃是午时，南宫雪主张巳时三刻先行前往“详查敌情”。
余人除江冽尘外实也确有此意，但如从自己口中说出，倒显得胆小怕事，此刻正装作顺依南宫雪之意。才行到酒楼正门前，却见曹振彦独自一人负手而立，他此时已换上官服，身穿云雁补，朝冠顶饰着一颗小蓝宝石，上衔青晶石，另有一派威风。
南宫雪快步上前，朝他打量几眼，含讥带讽地道：“曹大人当真准时。”曹振彦皮笑肉不笑地道：“时辰地点皆由本府所定，若再误时，岂非太也说不过去？倒似堂堂的朝廷命官，反怕了你们几个小贼。”南宫雪蹙眉道：“可你现下却是提前到了，怎么，要预先设下埋伏么？”曹振彦冷笑道：“昨夜荒庙之中，你们早已是瓮中之鳖，本府要存为难之意，又何必等到今日？”
李亦杰知他所言非虚，心下微感歉仄，道：“如此，是我们以小人之心度君子之腹了。”南宫雪瞪眼道：“你言下之意，便指我是‘小人’了？”李亦杰一时语塞，只道：“这……我……哪有此意？”
南宫雪哼了一声，转向曹振彦道：“喂，你就要让我们站在外面‘详谈’么？”曹振彦心想：“我几时要和你这不知好歹的丫头谈了？”口中却道：“自是不会如此失礼，各位请。”说罢当先入内，但他说及“各位”之时却并未向南宫雪看上一眼。南宫雪心下有火，当下只得权作未知，众人也即跟随而入。
第一酒楼