上回说到，叛军逼近擎天岭，牧岚率军驻守抵御，云匡护卫华都城。只是华都城中命案频发，毫无线索，云匡正一筹莫展，忽有两名道人前来，自称天宗弟子，说城中凶案乃是鬼仙所为，云匡正欲细问，二人却又说有鬼仙潜入相府，随后便飘然消失，云匡自领军士随后而来不提。
却说近来叛军自望海而来，直逼擎天岭下，文帝身为一国之君，自然也是十分忧心。石江身为丞相，每日早朝之后也依旧留在宫中，与文帝商量如何安定民心，稳固大局，只是最近华都之中命案连连，百姓本就惶恐战乱，眼下又为凶案所惊，一时间城中已隐有混乱之相。
如此一来，雪上加霜，文帝更是忧心忡忡，石江也是夜不能寐，每日只想着如何安定民心，可谓是殚精竭虑，青丝之中又复添了不少白发。这一日，石江又是将近亥末才从宫里回到府中，在御书房里站了一天，眼下石江只觉着浑身乏力，精神萎靡，睡意反倒没有多少，一回府便径直朝着书房而来。
将魁梧的身躯放在书房软椅之中，石江这才呼出一口气，憋了一天的汗也开始缓缓从体内渗了出来，汗津一出，口舌随即生燥，石江半闭双眼，信手朝着旁边书案上伸了过去，临了却抓了个空，方才自己匆匆回到书房，却是忘了叫丫鬟沏茶了。
眯眼瞧着空荡的书案，石江不由苦笑一声，此时他身心疲惫，也懒怠再出声叫人，只缓缓将手缩了回来，依旧半闭这双眼在软椅之中假寐。此时七月，华都之中也是颇为炎热，窗外蝉鸣鼓噪，听在耳中，令人好不烦闷。
“吱呀……”
书房大门忽然被轻轻推开，石江连眼都没睁，直接说道：“郭石，有什么事情你自己拿捏，看着办就是了，你在府中多年，大大小小的事情也算熟门熟路，不必什么事都来回我，若真有什么要紧事也等到明日再说！”
说罢，石江依旧躺在软椅中闭目养神，只是来人却并未离去，而是缓缓走上前来。淡淡香风扑面，石江眉头一皱，睁眼看时，只见一名清丽少女正立在书案之前，将一盏清茶缓缓放在案上，只是这少女虽然清丽，但脸上却有一纵一横两道伤疤，让人观之生怜，正是自己的义女石衿。
石衿见父亲醒来，微微一笑说道：“父亲近日接连入宫，每每晚归，必会让丫鬟沏茶，今日却直奔书房而来，女儿想着父亲怕是忘了，待会现叫丫鬟去沏，茶又太烫不能入口，所以就先去厨下沏了杯茶拿来，此时茶水尚温，正好解渴。”
石江闻言，心下宽慰，含笑点了点头。这三年来，女儿出落得越发俊俏，就算面上有两道伤疤也难掩她这清丽容姿，石江看着女儿，老怀大慰，信手一指，说道：“衿儿，近来父亲国事繁忙，没什么功夫陪你，你且坐下，陪为父闲聊片刻。”
石衿闻言点头，便在案前红木椅上款款而坐，淡然说道：“父亲，近来叛军压境，都城之中又频发命案，不仅外面的百姓，连府中的丫鬟仆役都有些人心惶惶，父亲为此连日操劳，实在是辛苦，女儿帮不上什么忙，只好在府中略尽孝心。”
石江摆摆手，哈哈笑道：“你一个女孩家，能帮上什么忙？放心，这几年摔打下来，平枫和郭石两个小子都已经能够帮我分忧，郭石那小子更是把一应外事打理得十分妥帖，嗯……只是不知洛晨眼下身在何处，当年他因为北境之事离去，此时北境战事已了，却还不见他归来，真是……”
提起洛晨，石衿这才微微低了低头，半晌才将话头岔开，与石江聊些无关紧要的趣事，以解烦闷。这边父女二人正在闲谈，一名黑衣女子却已然缓步来在厨下，看向一名丫鬟，问道：“给爹爹的清茶还没有泡好么？”
那丫鬟一回头，急忙施礼说道：“小姐，水是早就烧好了的，只是临了才发现那茶罐子里没了茶叶，奴婢又急忙差人出去砸开了好几家茶叶铺子的门才买来了一罐，所以迟了些，幸而眼下这茶也快好了，奴婢这就给老爷端过去。”
黑衣女子点了点头，开口说道：“近来父亲国事繁忙，每日归来甚晚，身心俱疲，茶叶务必要时时足备，明日你带人去茶叶铺子多买些回来，我自有办法让茶叶新鲜如初，不必担心受潮变质，待到命案告破，杀退叛军，在统共给你们发赏钱。”
那丫鬟闻言，立时施礼称是，此时灶上清茶已成，石衿思量片刻，又复说道：“罢了罢了，你且去歇着吧，我自去将茶叶送到父亲房中。”
说罢，石衿走进厨房，将清茶倒在一只青瓷茶杯中，放于雕花托盘之内，这才一路缓缓朝着书房而去。近来叛军势大，偏生华都城内又屡发惨案，父亲每日在宫中由昼至也，必是十分辛苦，石衿一面思量，一面沿着小径前行，不多时已然来在书房门外。
此时石江安坐屋中，看着石衿，只觉体内疲乏更甚，勉强笑道：“衿儿，平日里你对这些国家大事都不甚放在心上，为何今日竟这般关心，围着父亲问这问那？”
石衿温柔一笑，起身说道：“女儿那有关心那些劳什子？不过见父亲日日这般操劳，心下不忍，这才出言询问一二。父亲，我看您也累了，趁着茶尚且未凉，早些饮了，便去卧房歇息吧，眼下国事繁多，只怕明日陛下还要召见呢……”
石衿的声音飘飘荡荡，石江只觉着心头疲惫更甚，连起身的力气都没了，只低声说道：“女儿