赵茵娘提议方氏让成大贵跟她丈夫商议麻烦事, 方氏才说她们两口子闹别扭。
自打得知外室子要进京，方氏跟冯应大吵一架、翻了脸。都这么多天了, 愣是没说一句话。赵茵娘简直叹为观止：“还有吵这么久的？”
方氏低声道：“你舅舅舅夫不吵架么？”
“偶尔也吵架。”茵娘道, “不论谁对谁错，反正是舅夫去赔不是。比如昨天——”她咬牙切齿道, “你知道他俩因为什么吵架？他们陪朱先生去群芳楼吃酒，朱先生吃醉了。他俩居然为了醒酒石顶不顶事大吵一顿，群芳楼还没有醒酒石！亏的我没去, 不然都没脸见人了。”
方氏有点羡慕：“后来呢？又是你舅夫赔不是？”
“没有, 他难得震了一次夫纲。然后我二舅不许他进屋。今儿早上他怂了，软话说的那叫一个恶心，我大前天的饭都要吐出来。”
方氏这下把羡慕挂脸上了。“他俩真挺好的。”
“要是能不这么幼稚就更好了。”赵茵娘抿嘴, “羡慕什么呀！他俩早年坎坷着呢。我哥说, 距离产生美。哎, 方婶, 你可要跟你那位商议, 试个半年相敬如宾？”
方氏一愣：“什么？”
茵娘嘀嘀咕咕说了半日。若是旁人, 早丢她一大堆白眼了。可方氏觉得赵丫头乃天下第一神人，她的主意必然好使, 竟然记下了。
二人说完才终于记起成锦书这个人。一看，陶啸居然在亲自教导她，忠顺王爷抱着胳膊指手画脚。
赵茵娘忽然想到一件事, 低声说：“方婶, 也许是我多想了。想送锦书她大姐进宫之事, 若是你们老太太自己的意思也就罢了；若是旁人提点、撺掇的她，那人怕没安好心。”
方婶一愣：“还真是有人提点的。是位路过的贵人太太，模样气度皆了不得。”
赵茵娘呵呵两声：“没告诉令堂她自己的身份对吧。我能断定她就是个姨奶奶。谁家正经太太会干这么失礼的事儿。越界都不知道越到哪儿去了。”
方婶“哎呦”一声：“委实有失礼数。”她回想片刻，“可她也真是通身贵气。”
“贵气，贵气是什么？多少钱一斤？”
“我说不好。就是极规矩。”
茵娘瞥了眼忠顺王爷道：“你看我二舅可贵气么？”
方婶扭头望过去。她们说几句话的工夫，已有人搬来一张大扶手藤椅，明大官人靠着引枕懒洋洋歪着，双脚架在大熏笼上，有种说不出的贵气。
茵娘道：“贵人定规矩，但可以不守规矩；鄙人才非守规矩不可。”
方婶连连点头：“还是大侄女明白。”
一时她们姑侄二人回到成府，方婶同成大贵细细转述了茵娘所言。成大贵若有所思。
而后她回了自家，可巧赶上冯应也有事回来一趟。方氏遂依着赵茵娘的主意认认真真跟丈夫商议“相敬如宾”。冯应听罢呆了半日。“办差似的两口子？”
方氏点头：“便是如办差一般列出单子来，每日照着做。早起问好、妾服侍将军用早饭、送将军出门。待将军回来须于二门相迎，如此种种。只做这些，旁的不用。你不管我提刀上马，我也不管你拈花惹草。若有要紧事就写字条子。且看咱们俩可能成伉俪。”
冯应拍案：“荒唐！”
“试两个月，万一好使呢？如此咱们总不用再吵架了。”
冯应气得转身就走。
方氏忙喊：“将军等等！”乃递了张纸条子到他手里。
冯应简直想把这玩意直丢进火盆，忍了忍打开一看，上头写着“我爹让将军去一趟、有要紧事商议。”捏住纸条又忍了忍，大步离去。
方氏忙跟着跑，直跑到二门躬身行礼：“送将军出门。”
冯应额头都快冒火了，方氏还觉得挺好玩儿。
冯应赶到成家，成大贵已经等候多时。遂将顾姨娘之事与他商议，没提方氏在里头搅了一手。还说了“贵人太太”撺掇成老太太.安排大孙女习宫中礼仪。成大贵也没瞒着女婿，直言顾姨娘保不齐是姑苏顾家遗孤，吓得冯应一哆嗦。鱼生双翅暗示飞鱼，对方自称锦衣卫。翁婿二人商议良久，冯应基本笃定有人想对付老丈人，往家里送钦犯。
说到松江肥差从未想过调别处兵马，冯应道：“此事我兄长不曾跟我提过，还是咱们得到消息去问、他回说‘不相干、机密勿问’。看来赵姑娘所言不差。不知是何人何故给咱们这边放假消息，只怕想无事生非、浑水摸鱼。”
成大贵摸了半日的胡须：“依你看那个明大官人是敌是友。”
冯应道：“赵姑娘已说得极明白，她舅舅是贵人，贵人不会把咱们放在眼里的。虽赵姑娘与她俩结交不与舅舅相干，遇事能求助。”成大贵点点头。
偏这会子有个孩子送来一封信，信中说：顾氏姓李，姑苏人氏。丈夫姓张，在贼人之手为质。冯应猜不透内里，成大贵则暗暗恼怒自己没看出那女人不是黄花闺女。
从成家出来，冯应并未去兵营。立在路口迟疑片刻，喊来亲兵吩咐几句。亲兵闻声而行。冯应拨马去了城南郊外一座小宅子。不多时，亲兵领着一辆马车驶入宅子，车上下来一位嬷嬷。
人刚进屋子，冯应急忙上前问道：“嬷嬷，那李氏你可知道？”
嬷嬷一愣：“什么李氏？”
“昨儿我岳父家失踪了一个新姨娘，自称姓顾，其实姓李。你们太太不是姓李？”
嬷嬷眼神微动：