姜蔺自嘲一笑，“我这个佥事，和祀里的泥塑差不多，就是摆着给人看的，没有任何实权。这不，知道要派人来你这儿督军，我便争了这份差事，来蹭军功了。”
李姐白了他一眼，“几天不见，你这嘴怎么和张平似的，像抹了蜜似的，少说那些好听的。
“谁还不知道我们这赤木口啊，就跟流放之地差不多，两年死了仨总兵，其他人唯恐避之不及，哪会有人争着要来啊？
“你给我老实交代，是你自个儿愿意来的，还是有人下了套，骗你来的？”
姜蔺笑得温和，“两者皆有。”
“你啊！”李姐都不知道该怎么说他好，“现在回了这差事，还来得及吗？”
姜蔺摊开了手，“怕是不行了。”
李姐想想也是，哪有接手之后，撂蹶子不干的道理。再说了，他们这儿可是个烫手山芋，许了再大的好处，也没人敢接手啊！
她看了姜蔺一眼，脸瘦了好几圈，脸颊的骨头都凸出来了，“你家的人怎么照顾你的呀？都瘦成根细柳枝了，风一吹都能飘起来了。”
姜蔺尴尬地笑了笑，“哪有无羡说得如此夸张。”
哎！既然人都来了，还能咋办呢？
“你带了多少人？我给你安排个独立的营房。”
姜蔺答道，“我就带了一个小厮，不用大费周章了，住在沈钰他们边上就行了，彼此相熟，也好有个照应。”
李姐点点头，“也好，不过这接风宴，是少不了的，你等着，今晚我亲自下厨，给你露一手。”
“好！”姜蔺笑着应诺。
李姐立即吩咐人，去河田抓了几只青鸡，去皮后用黄酒去腥，裹上薄薄的一层生粉，用茱萸和花椒熬制的辣油煸炒出香味，加水，同莴笋一起炖煮，勾芡出锅，撒上胡麻，便是一道诱人的馋嘴蛙了。
之后，她又做了孜然羊肉、糖醋藕。
高升看了，口水都要流出来了，天知道，他最近忙得昏天黑地，都有多久没吃到李姐亲手做的美味了。
“主子是不是见我们最近表现良好，成果斐然，特意犒赏我们的呀？”
沈钰微微一笑，寻找着李姐的身影，待他看到她身后的人时，唇角瞬间垂落了下来，讶然道，“姜公子？”
李姐眨了眨眼，“惊喜不惊喜？从今天开始，蔺儿就在赤木口住下了，成为我们中的一员！”
狗蛋兴奋道，“这下我们就能凑足人玩狼妖杀啦！”
姜蔺颔首一笑，向沈钰和张平拱了拱手，“听闻真如、元晖沐浴天恩，已获特赦，如今已是无罪之身，可喜可贺。”
张平回了一礼，皱眉道，“姜公子不是恩荫了吗，怎么到赤木口？这边可不安生，敌兵随时可能进犯。”
姜蔺笑道，“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血——我是来建功立业的。”
沈钰扫了他一眼，淡淡道，“姜公子这体质，可得好好训练一番，伙头营刚进了一批羊，要不要试试我等的特训方式？”
姜蔺来了兴致，“是无羡想的特训方式吗？”
李姐尴尬地笑笑，“确切地说，是我爹想出来的。”
姜蔺笑道，“那我可得试试。”
张平看了眼沈钰，又看了眼姜蔺，满怀同情地给他夹了一大块羊肉，“特训很辛苦的，姜公子今晚可得多吃点。”
何关、柴胡等人，也纷纷给他夹了羊肉，把不明所以的姜蔺给感动坏了。
第二日，当李姐将他带到伙头营，将一把屠夫所用的屠刀交给他的时候，他方才明白，昨日宴席上众人的眼神和举动所含的深意了。
姜蔺没有退缩，只是苦笑了一下，问李姐道，“当日沈钰也是经历过这个的？”
“可不是，”反正沈钰也不在，李姐丝毫没有心理负担地将他给卖了，把他的糗事如同倒豆子一般倒了出来。
“你不知道哟，当时他还吐了呢，吐得稀里哗啦的，差点连胆汁都给吐出来了，走路腿都打着飘。”
姜蔺含笑瞥了她一眼，“若是他知道你在背后如此埋汰他，该不高兴了。”
李姐忙摆摆手，“你可千万别告诉他啊，他可是尊佛爷，脾气大着呢，动不动就摆脸色给我看！”
姜蔺垂眸淡淡道，“不都是你给惯出来的吗？”
李姐反剪着手，叹了口气，如同一个老夫子，老气横秋道，“君纲不振啊！”
姜蔺忍不住又笑了起来，“我看你是舍不得整顿吧？”
李姐笑了笑，“我喜欢现在的样子，像是家人一般的感觉，轻松自在。”
“是呀，真好……”姜蔺叹了一句，收回了心绪，言回正传道，“他们练杀羊，练了几日？”
李姐竖起三根手指，“三日！那时候恰逢年节，不然也没那么多羊，让他们来练手，条件可比现在差远了。”
李姐摸了摸下巴，“你说，要不要忙完了这阵，等他们歇下来了，再让他们来练练手，温故而知新？”
“这个问题，我可不答，不然沈钰他们该记恨我了。”姜蔺收了笑，又问，“我呢？需要练到什么时候？”
李姐也收了笑，答道，“练到出刀时干净利落，夺命时坦然自若。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血，这可不是说说而已的。
“菩萨也有闭眼之时，金刚也有怒目之刻。以战去战，虽战可也，以杀去杀，虽杀可也。
“大敌当前，无谓的仁爱、怜悯与愧疚都是多余的