过了半个时辰，周瑜徐徐又醒，缓缓环视诸将，仰天长叹道：“孔明乃是不世英杰，其才高我十倍。某生不能与其联手灭除曹操，助我主成就一番大业，真乃此生大憾事也。灭曹之后，哪怕我二人再相战于杀场，似霸王与高祖争夺天下，不亦快哉？天耶！因何不公？付亮以生，令瑜以死？即死瑜，何生亮！”连叫数声而亡，寿止三十六岁。三天之后，华佗方至，周瑜已停柩在帐。可惜复又可怜！周瑜与孙策自幼结交，又同娶乔公二女为妻，未料命运亦是一般，都是身中毒箭，又皆因错过神医华佗以至英年早逝，思之宁不令人叹息下泪。
只因大军在途，鲁肃不敢举哀，即令中军书记官庞统率五百人马，护送周都督灵柩先回吴郡向主公报丧，自率大军转回柴桑。又写私书派心腹星夜前往江陵，向刘备及孔明告变，请其防备曹兵乘丧南来。庞统领命扶柩先发，同时令人先骑快马回归南徐，飞报主公凶信。不则一日，信使飞驰南徐入宫，向主公报哀。孙权闻报大悲，亲着丧服为周瑜举哀，每日望北而哭，寝食俱废。左右无不感伤，又恐主公哀毁逾恒，只得整日劝解。五日之后，庞统又使人回京来报，都督灵柩已运回吴郡，等候旨意措置。孙权遂率群僚亲迎至丹阳郡芜湖县，扶柩而返，命倾举国之力为公瑾治丧。过了三日，鲁肃至柴桑安顿好大军，复赶到南徐拜见孙权，灵前祭拜已毕，呈上周瑜遗书。孙权拆视其书，乃是推荐鲁肃以自代，为江东三军大都督之意。其书写道：“瑜以凡才，荷蒙殊遇，委任腹心，统御兵马，敢不竭股肱之力，以图报效。奈死生不测，修短有命；愚志未展，微躯已殒，遗恨何极！方今曹操在北，疆场未静；刘备寄寓，有似养虎；天下之事，尚未可知。此正朝士旰食之秋，至尊垂虑之日也。鲁肃忠烈，临事不苟，可以代瑜之任。人之将死，其言也善，倘蒙垂鉴，瑜死不朽矣。”孙权览毕又哭，即日便命鲁肃为大都督，总领江东兵马；一面教发周瑜灵柩，回葬柴桑。
周瑜夫人小乔正在柴桑，因闻众军自巴丘还归入城，却不见夫君同返，便自有些疑惑。后又闻报说夫君病死于途，尚自似信不信。然而夜间入睡之时却又屡发恶梦，见周瑜便坐在榻侧，似喜非喜，似忧非忧，欲与交谈，却又开口不得。次晨醒来，便见衾枕尽湿，泪流成溪。这日直待周瑜灵柩自南徐运至，方信夫君病故是实。小乔于是全身重孝，接了夫君灵柩入葬，只是泪已哭干，镇日里只是面如槁灰，一言不发，便似呆傻了一般。仆妇侍女皆都惊惧不已，恐担责任不起，急遣人报入乔府。姐姐大乔便从南徐赶来，细心呵护妹子，却被小乔勉作欢笑，又劝了回去，使归奉父亲乔国老，休使老父挂怀心伤。
待周郎下葬已毕，小乔携琴出城，独自于夫君墓前弹奏数曲，皆为夫君生时所教。当琴声响起之时，林中鸟雀尽出，盘旋于暮顶空中不去，便如硕大帐幕。小乔奏曲已毕，即焚古琴于墓前，周郎所谱之曲自此便成绝响。小乔对着暮碑拜了三拜，刚要挥剑自杀，忽见一道白影自墓前掠过，夺下她手中长剑，复又还于匣中。小乔惊视来人，见是一个绝美女子，年龄看不出来，似是比自己大有十来岁许，眉目如画，却是不识。来者说道：“夫人休惊，我非恶客，乃骊山老母门下貂蝉是也。因闻周郎殒于巴丘，奉师父之命，接你去汝南花果山修行，学长命之法。此乃天意，不可有违，若非如此，我如何正好路过，夺下你手中之剑？望夫人休要轻生殉夫，随我去罢。”小乔随侍周瑜日久，也熟知江湖上诸子百家门派，对于貂蝉巧施连环计除去董卓之事，更是耳熟能详，钦佩不已。今闻此言，遂顿然了悟，即舍了家私侍婢，对周瑜之墓拜了三拜，随貂蝉飘然而去。欲知后事如何？且听下回分解。