晋厉公亲自为两人解开绑绳：“寡人只是讨伐郤氏。正像你们看到的，他们已经伏法了。两位大夫受惊了，请各复原位吧！”
两人再拜稽首：“国君讨伐罪臣，而赦免我们，这是莫大的恩宠。我们就算死了，也不敢忘记您的恩德。”
释放两人之后，晋厉公无意中又看了看郤至的尸体。他不禁眼眶湿润、百感交集；他头脑中灵光一闪，随口吩咐到：“把它清洗干净，放到寡人床上去。”
栾书和中行偃的衣服已经被冷汗浸透，两人浑身战栗、神情恍惚，在不能自已的状态下回到家郑
栾书一向自恃精明，自认为可以掌控任何局面，身处任何危险都逢凶化吉；此时却突然有了一种莫名的恐惧：原来权力斗争竟然可以毫无规则可言啊！原来世卿的生死只在君主一念之间啊！原来卿士的性命比奴隶还低贱啊！一群毛头子都可以犯下毁灭公室的罪行；只讲计谋、只玩弄手段是多么可笑啊！
对三郤势力的大清洗马上开始了。大批甲士包围了三郤与其党羽的府宅，五位郤氏大夫和氏族的重要人物都被就地处决；不甘心束手就擒的人就进行激烈反抗，有些人拼命突围得以逃生。
抵抗行为激起了更加残酷的杀戮，喜欢趁火打劫和公报私仇的人也借机发难，他们打着讨逆的旗号给自己的仇家安上乱臣的罪名而大肆屠杀，有些暴徒在杀完人后也被他人以同样的方式干掉了。
一时间新田好像变成了被敌人占领的城市似的：各家大门紧闭，人人惴惴不安，街道上到处是尸体，不时地有成群的甲士跑来跑去，不时地有人被追上或拖出来杀掉，惨呼声不绝于耳。
尸体长时间无人收敛，空气中弥漫着刺鼻的血腥和恐怖的死亡气息。到了夜间，城里一片黑暗，只有阴风低低呜咽掠过；这座华夏最繁华的城市竟然变成一座鬼城。
后来，比死亡还要恐怖的事终于发生了。开始时有些鬼鬼祟祟的人在深夜里溜出来偷窃死难者的遗物，借着月光可以清楚地看到他们跪在尸体旁边，匍匐着身子，双手在尸体上摸来摸去，那情形就像鬼正在吸食死人脑浆或者吃人肉似的。
后来就有善良的人自发组成了收尸队，他们也是在夜间工作。这些人举着火把，披着斗篷，蒙着口鼻，沉默不语地把尸体搬上车拉走，就象死神正在收集战利品似的。
栾书、中行偃把自己装扮成厉公最忠实的拥护者，不遗余力地充当起马前卒。他们谢绝任何赏赐，却把“忠诚”挂在嘴边，并用实际行动证明自己的忠诚；这使得厉公感到更加愧对他们了。
郤犨家族虽然灭亡，但是他妻子和两个儿子却逃过一死。前面过，郤犨的妻子姬氏是公孙婴齐同母异父的妹妹。对于晋国人来，公孙婴齐是最受欢迎的鲁国人；同时他也是能左右鲁国对晋政策的人。晋厉公便特别叮嘱要保护好母子三人，然后又派人通知鲁国人，要他们把三人接回鲁国。
姬氏的前夫施孝叔在黄河东岸迎接前妻回家。她望见从前的丈夫正在焦急之中翘首期盼时，一丝温暖涌上心头，对幸福的渴望又重新升起。
但是当施孝叔见到郤犨两个年幼的孩子时，他那强烈的憎恨和屈辱感便爆发出来。他作势拥抱前妻，却对随从们使了个颜色。
左右随从立即冲上去将两个孩子塞入麻袋，扎紧袋口，不顾母亲的挣扎哀求，将哭嚎不止的孩子沉入黄河。
施孝叔终于放开手，母亲擦干眼泪，决绝地割下一条袖子甩在施孝叔的脸上叫道：“懦夫！人！qín_shòu！你从前不能保护自己的妻子，现在又不能容纳亡饶儿子，你还算什么男人！我的儿子们得到了暴君的赦免，结果却死在你的手里！我今生再也不会与你相见了！”
姜氏回到鲁国，她想去看望分别已久的哥哥公孙婴齐，却得知他已经在不久前去世了。原来三年前公孙婴齐曾梦见渡过洹水（安阳河），有人送给他一捧琼瑰（美玉制成的珠子），他接过来就把珠子吞下去了。
然后他就感到莫名的悲伤，不禁涕、泪、口水交加，但是那些液体又全部化为琼瑰似的晶体，他连忙兜起衣襟来接，结果很快就接满了。然后他又唱道：“济洹之水，赠我以琼瑰。归乎！归乎！琼瑰盈吾怀乎！”
公孙婴齐猛然惊醒，他现自己睡衣被褥已经被汗水浸透。由于古人死后口中才会含玉，公孙婴齐怀疑此梦将有大凶兆，所以没敢进行占卜。
从柯陵返回鲁国时，他又回忆起那件往事。十一月末的某一，公孙婴齐道：“当年我恐怕会遭遇厄运，所以没有占卜。现在我的随从那么多，多的就像梦里的琼瑰，如此看来倒是个大吉之梦。况且时间已经过了三年，如果是凶兆，应当早就应验了吧？”
完他就进行占卜，结果仍是大凶，而他也在日暮时分暴毙身亡。
晋国的乱局逐渐平息下来。晋厉公已经忘了自己曾对栾书和中行偃造成过多么大威胁，他只是把那起事件当成一场误会；他以为自己与两人还保持着从前那种和谐的君臣关系，于是便完全恢复了常态，又开始过起奢靡无度的生活。
栾书、中行偃的想法却截然相反：未经审判而擅杀大臣的先例已经发生了，那么再发生一次也不为过；胥童与两人势同水火，必将兵戎相见，而晋厉公必须要选择站在哪一边；晋厉公选择之日，就是两人覆灭之时。
二卿