因为，贤人是安邦定国的基石，没有贤人，国家就会跟著遭殃（‘无善人，则国从之’）。
《诗》曰：‘人之云亡，邦国殄瘁（t cui，困苦之意）’，这话说的就是贤能的人没有了，国家就将遭受危难。
《夏书》曰：‘与其杀不辜，宁失不经’，这是宁愿放过有过错的人，也不愿错杀贤人。
古代治理国家的人，‘劝赏而畏刑’，现在楚国经常滥用刑罚，楚国大夫害怕而逃亡到其他的国家，成了那些国家的主要谋士，从而‘以害楚国，不可救疗’，这就是楚国不能留住和任用贤人的原因。”
把蔡声子说的话总结成两点：
一是楚国一向赏罚不明。该赏的不赏，一赏一大片；该罚的不罚，一罚一大群，导致人心尽失，是造成楚国人才外流的一个重要因素。
楚国人才流失的第二个原因，楚国喜欢滥用刑罚，致使楚国人才逃亡到四周的国家，并且得到了重用，成了那些国家的主要谋士，反过来危害楚国，这种现象已经到了无可救药的程度。
接着，蔡声子又举了几个实例，来证明自己的观念：
第一个人叫做析公——“子丁之乱，析公奔晋。”
“子丁之乱”也既“二子之乱”。
楚庄王时期，公子燮和斗克发动“二子之乱”，析公为避祸逃到晋国。
公元前585年，楚国令尹子重攻打郑国，栾书带领晋国六军救郑，在绕角与楚军相遇。
在交战中，晋军扛不住了，准备退兵逃走，时任随军参谋的析公建议：楚国军队有轻浮急躁的弱点，作战意志不够坚定，如果多擂鼓壮威，晚上再以奇兵夜袭，楚国军队肯定会溃逃。
晋军采纳析公的建议，大败楚师。
随后，晋军趁势“侵蔡，袭沈，获其君，败申、息之师于桑隧，获申丽而还”。
绕角之战在晋楚争霸战中规模很小的一次遭遇战，但造成的次生灾害却是楚国难以承受的——“郑于是不敢南面（服楚），楚失华夏”。
晋楚绕角之战中晋国之所以能够胜出，就在于晋国重用楚才析公——“析公之为也”。
作为楚人的析公为晋国出谋划策对付楚国，使楚国第一次尝到了人才外流带来的极大的负面影响。
这也给想压制楚国的晋国指明了一个方向——人才是大国间争夺的重点，想称霸，争楚才。
第二个人叫做雍子——“雍子奔晋。”
楚共王时期，有一个叫做雍子的大夫，估计这个人情商不高，他的父亲和哥哥总喜欢中伤他，国君和其他大夫也不喜欢他，他感到很郁闷，于是到了晋国。
估计晋人很喜欢雍子的低情商和高才华，不仅接纳了他，还把畜邑封给他，并让他当“谋主”。
公元前572年，晋国率八国联军之师攻打彭城，与楚军在“靡角之谷”相遇。晋军慑于楚军的声势浩大，举棋不定，甚至要退兵。
这时已担任晋国主要谋士的雍子却站了出来，大张旗鼓的精选徒兵，检阅车兵，喂好马匹，烧掉帐篷，军队摆开背水一战的阵势，扬言明天就要同楚军进行决战。
楚国军队在联军前本来就胆怯，又误以为晋军要同他们决一死战，吓得连夜溃逃而去，宋国的彭城也被晋军占领了。
于是，“晋降彭城而归诸宋”。
接着，晋国又率联军，讨伐楚国的盟国郑国，又挥师南下，攻占了楚国的焦、夷，并攻入楚国的另一盟国陈国境内。
彭城之战后，楚国雄风不再，完全失去了对中原的控制能力——“楚失东夷，则雍子之为也”。
如果上面两个故事的主角记忆不太深刻，那么，蔡声子接下来说的两个人，可是让楚国吃尽了苦头。