翌日,天气放晴,积雪渐渐融化。
城外,黄巢大军开始尝试攻城,城头上传来零星的厮杀声。
与此同时,城内也不消停。
聚集在长安城南已经许多时日的药尸突然发动暴乱,黑压压地大片朝长安城其他地方冲去。
药尸大军但凡遇见个活人,便蜂拥而上,不过片刻间,活人便变成了骷髅。
期间也有人打算反抗,可无论是用刀还是用剑都无法奏效。这些药尸的皮肤坚硬无比,寻常刀剑根本伤不到他们。
到头来,敢于反抗的人也都成了药尸大军嘴下的亡魂。
这些非人非鬼的药尸毫无人类的情感,不管是妇孺儿童还是青壮男子,只要遇见了,一个都不放过。
药尸大军经过之处,街道上堆满了累累白骨。
恐慌的情绪迅速在城内蔓延,幸存的百姓开始思量对策,有人想着索性不要这长安城了,打开城门逃出去。即便死在黄巢大军的刀剑之下,也比死在这些不人不鬼的东西嘴下要好得多。
有些慌乱的大户人家带着家眷和仆人,聚团攻击城门,试图打开城门逃出去,最后都被禁军统领颜烈带人放箭给射了回去。
就在城中所有人都感到生存无望之时,大理寺的外墙上贴出了一张告示,掌剑门研制出了一种特殊的避尸丸,此丸散发着浓烈的辛辣味,可以传至百步之外,令药尸远远地不敢接近,十分有效。
告示中写道,掌剑门已经在死人街布下了十数颗药丸,但凡穷人都可以去那里躲避药尸。
至于嫌弃死人街脏乱的富贵人家,则可以花钱从掌剑门买下一颗避尸丸放在家里,药尸同样不敢进门。
只是这避尸丸的价格着实有点贵,要求必须那些贵族门阀必须以自家的八成家产来买。
这就意味着家中财富越广的人家,需要缴纳的钱银也就越多。
为了防止有大户人家偷奸耍滑,告示中特意提到,但凡被掌剑门查出有隐瞒财产的人家,一律拒绝出售避尸丸!
告示中的内容迅速在长安城内传开,死人街作为安全之地,很快人满为患,几条街上挤得满满的,到处都是人头攒动。
负责维持街上秩序的大理寺衙役们为了防止发生踩踏事故,开始控制人数,在几条街的头尾上尽皆摆上了尖刺路障,仅允许面黄肌瘦的流民进入。
有些商贾人家心疼钱财,于是拖家带口地来到死人街避难,却被大理寺的衙役门无情地挡在了街外。
恰逢一股药尸大军路过,好似漫天黑潮一般,将这些人尽皆淹没,仅传出隐隐的惨叫声。待黑潮北去之后,原地没有一个活人,只留下了数百具白骨。
中午时分,大理寺门口聚满了前来声讨刘驽的朝廷文武大臣以及贵族门阀大户。这些人慷慨激昂,在兵部尚书裴元的带领下,试图冲入大理寺内,却被罗金虎和金虎帮弟兄尽皆赶了出去。
裴元气不打一处来,站在门外冲着大理寺的高墙喝道:“我本以为刘大人是社稷之臣,没想到却是要想国难财的卑鄙小人。我的家产全部捐作军资也心甘情愿,只是不能让你这么得了去!”
“裴大人,你此话作怎讲,说到底你到现在连一分钱都没有捐出来作为军用,有甚资格说这话?”户部尚书柳三省不知甚么时候冒了出来,这一次他竟然没有站在文武百官这边,而是替掌剑门说话。
裴元被柳三省说得愣了,一时间难以反驳。柳三省说的是事实,裴元虽然数番扬言要将家产捐作军用,但直至此时都没有付诸实施。
他想了会儿,冲柳三省吼道:“姓柳的,你莫要吃里扒外,我的钱自然可以全都捐给守城军士作兵饷,可就是不能给那个姓刘的。他凭什么将一颗避尸丹卖得那么贵,这就是讹诈!”
他话音刚落,身后的百官及大户便跟着呼应。
“就是,还请裴大人给我们做主啊,这个刘驽是在发国难财,不要脸!”
“掌剑门趁人之危,将来天必诛之!”
“避尸丹太贵了,这是要人命啊!”
柳三省听后不为所动,冷笑道:“说到底,你们还是舍不得身外之物,别拿甚么国难来说事。掌剑门专门研制出丹药对付药尸,本来是功劳极大的一件事情,可你们却不知好歹,还来诅咒人家。既然如此,不如将掌剑门贴出的告示视作无物,都回家去吧!”
“姓柳的,你说得到好听,到处都是药尸,是你,你敢回家吗?”人群中有人向柳三省骂道。
柳三省并不生气,从怀中掏出一颗褐色的药丸,“我有避尸丹,这便要回家去,当然不会留在这里。”
人群中有不少人看着他手中的这粒避尸丹,眼睛直冒光,已然起了抢夺的心思。
柳三省是个聪明人,怎么看不出这些人的想法,他优哉游哉地将避尸丹收入袖中,面露凌厉之色,“别过来抢,我今日可是带了人马过来,谁敢上前送死!?”
他话音刚落,身后便传来一片刷刷的拔刀声。上百名乔装打扮成普通人的刀客同时亮相,拱卫在他的身旁。
那些原本想上前来抢夺避尸丸的人见状哪里还敢乱动,只得悻悻退了回去。
柳三省见状暗暗松了一口气,“其实我这颗避尸丸就是刚刚从刘大人那里购买的,而且只花了八成家产,并非九成。若是你们愿意,其实我可以帮你们个忙,替你们向刘大人说清,说不定他也能将价格优惠一些。”
“八成?”