东边的太阳刚露出半边脸儿，一大早大喇叭就上了牛长江家的屋顶，牛六抱着喇叭寻找着固定的位置，迟疑了好久，最后还是决定在靠房檐的一棵榆树枝杈上牢靠。他一只脚蹬上树枝，拉过铁丝绕了几圈儿，打了一个死结，用钳子拧紧。哇的一声响，吓的牛六身子一晃，原来是有人打开了喇叭，一首声音高亢，洪亮的《祝酒歌》：美酒飘香，歌声飞，朋友啊请你干一杯，干一杯－－－－－－－－－”
牛六试探着从树上滑下来，他一纵身，整个身体猴子一样窜到树枝上来，这时树下传来一个女人的惊叫声：“摔在地上，你还活不活啦？”牛六一听就是自己的老婆，她是来看新媳妇的，只有她那嗓子才猫一样发出尖利的叫声。
牛六全然不理会老婆在说什么，只见他两只手握住树枝，两腿突然垂落下来，秋千一样摇曳了一下，咕咚一声整个身子就着了地。
吹鼓手们有十几个，也赶到场了，大门外的遮阳棚头一天就支了起来，桌椅板凳的摆布着。他们各自摆弄着不同的乐器，唢呐手吹几下，又放下看样子是在热身，孩子们却看着蹊跷，四五个围着他们探头探脑。
喜帖贴在了大门两侧，胡同口，村口，墙角拐弯处，到处都是。村里的婆娘们也都赶早来了，她们是来布置新娘洞房的。五间北屋分东西两侧，中间一间为客厅，粉刷一新的洞房布置一新，窗花依然是老婆婆的手艺，鸳鸯戏水双喜帖，看着就喜庆，婆娘们摸着夸着，赞着。中午的饭全牛家庄人都得盖锅。盖锅就是全村人中午饭都不用做，大人孩子全家都要来办喜事儿的主家吃喜饭喝喜酒，尤其是那些川流不息的孩子们，盼着村里有这多好玩的光景。卖吹糖的，卖气球的，卖吃食玩具的小贩儿也站在胡同口，被一群孩子围着打转转。
街面上摆了仪仗队一样的地响炮开始点燃了，这是迎娶的车子出发的信号。“咚！－－－－－嘠！”“咚，嘠！”吹鼓手在烟火和欢呼声中卯足了劲儿挺着肚子朝天吹，腮帮子鼓的像蛤蟆肚。
在众多牛家庄人的簇拥下，两辆迎娶的婚车出发了。牛家庄人这是牛家庄多年来最喜庆的一天，吹鼓搭子一响，街筒子里就站满了人。婆娘们穿戴的也比平日里整齐干净的多，牛群家和牛六家说着话，目光在对方的衣服上不停打量着，新衣服就是眨眼，尤其是婆娘们，总看着别人脸上的皱褶多，孤芳自赏是女人的天病。胖娘们的话题多在两个即将成为新娘的女人身上。牛长江的新娘葛凌，村里的一些婆娘见过面，她们觉得还是人家靠城里近的女人见多识广，落落大方一点都不拘谨。说到牛兰奎的新娘时，一帮人都来了精神，好像这个即将被牛家庄牛兰奎娶进家门的这个女人，有着特殊而神秘的背景有待深究，她们期待着这个有着企业家身份的女强人，会给牛家庄带来怎样的故事。
现在，所有牛家庄人和一些早到的亲朋都来到门外，都等着婚车在中午前来临了，那将会是一个激动人心的时刻。
初冬的天气尽管有些寒意，但阳光下的老臧身上还是那件浅蓝色的秋衣。热闹的场面下，他却依然成为人们最容易忽略，而又最不受人关注的一个独身男人。他瑟缩在墙根下，在人们的视线里晃来晃去，却又在人们的繁忙和身影中熟视无睹。他就是这么一个人，犹如一头好使唤的牛，常常无偿的给牛家庄每个家庭都干一些零工。那些把男人打发到外面挣钱的婆娘，麦田里浇水搬机器，喷农药，凡是婆娘们懒得干的体力活，他总是有求必应。背地里有人说老臧真傻，男怪这么多年，也没个女人愿意跟他。是啊，那个女人愿意跟一个不把自己力气当回事儿的男人呢，这与傻子相差并不是很遥远。婆娘们家的重活来了，就去街面上老远冲老臧摆摆手，喊他一声，“老臧，来给我帮帮忙。”这时，他就一下子来了精神，腾地从地上爬起来，甚至打着赤脚都不觉得地上有石子会硌着自己。干起来他都意识不到，哪里是一会的活啊，甚至一干就是一两天，只吃主家一顿午饭，别说工钱，就是晚上散场时一个馍，也都是主家再三塞，才接到手里来的，用他那布满脏狗的两手托着，狼吞虎咽，吃得有滋有味。
但老臧的竹笛一旦吹响，那简直是牛家庄一带独一无二的绝活。人们常常用吹笛和老臧打笑谈。今天的老臧就被过往的好几个人这样说了。
“老臧，你那笛子呢，赶紧吹起来呀，看不见棚子里那些人，吹得多带劲儿，和他们比试比试。”
这个时候的老臧内心格外高兴，就好像自己的精彩又一次被人们认可一样，别在后腰上的那一管竹笛就很快用两手架起来，贴近他的双唇，尖厉高亢的笛子声就在优美欢快的旋律中飘荡。今天的老臧可真够卖力气的，一首《扬鞭催马运粮忙》他从未吹过的一首曲子，他本来是在收音机上听到的，现在吹起来，却被他演绎的出神入化，他已经吹了无数遍了，越吹越带劲儿，他抖动着身子，还不时换换气抬眼看一看众人，一个人的节目，却引来了许多围观的人们，就连棚子里的吹鼓手们都骤然停了下来，跑到老臧这里看起了热闹。
胖老婆不知啥时候也来了，就站在围观的人群里。他越看越觉得老臧变了，他最大的变化是老臧吹笛子的技艺一年比一年好了。笛子声触动着胖老婆的神经，每一个音符几乎都